Краб - Александр Аразин

'Пожалуй, мне никогда не стать императором. Ни за что не смогу как Нерон взирать на пылающий город и сочинять музыку'. Смотря на черную землю с торчащими из нее обгорелыми пальцами остовов зданий и покрытую огромными воронками, словно после авиационной бомбардировки, я испытал шок. 'Что же тут горело?' По дороге услышал не меньше десяти версий ночных событий и в пять раз больше вариаций на их тему, однако в чем же причина так и не смог понять. 'Пиромант херов. Не зря говорят: спички детям не игрушка… все к пороху больше и близко не подойду'. Моя застывшая тушка начала привлекать внимание. Пока что только работники похоронных команд бросали косые взгляды, но уже скоро на поведение монаха должны обратить внимание стражники, а следом за ними и маги подойдут. 'Надо валить'. Собравшись с духом, пошел в полицейское управление. Нет, не для того чтобы сдаться, необходимо было выдать защитникам правопорядка мою версию ограбления банка.

Обитель стражей закона встретила меня молчаливыми коридорами и пустыми кабинетами. Минут пять я пытался найти хоть одного живого (прошу прощения, опять путаюсь, естественно нпс), под конец обнаглел настолько, что открывал двери в кабинеты пинками, пока не сообразил вернуться к входу и переговорить с единственным видимым мною персонажем — дежурным. Как оказалось, все сотрудники после разгрома, учиненного мэром, во главе с начальником дружно воспылали служебным рвением и поспешили его проявить в поимке ночных поджигателей. Те же, кто не успел примазаться к набравшей оборот следственной махине, незаметно исчезли, дабы лишний раз не провоцировать. Кого они не хотели провоцировать я так и не понял (мэра? начальника полиции? граждан?), в итоге потратил почти час, прежде чем соблаговолил появиться следователь и записать показания. Однако на этом эпопея не закончилась. Как только с волокитой было покончено — нарисовались работники банка и мне пришлось повторить рассказ для них.

'Вам предложено задание: Воздаяние.

Дерзкие разбойники ограбили банк Тинголов. Гномы, известные своим склочным характером и особым отношением к деньгам, не намерены простить подобный поступок. Свершите справедливое возмездие! Найдите и убейте злодеев.

Награда за убийство:

Расчлененки — 50 золотых;

Хмурого Пня — 50 золотых;

Кентавруса — 50 золотых.

Принять: ДаНет'.

'Вот же жлобы! Да мы у них золота на семь тысяч украли, а они по пятьдесят за голову дают! Хотя если такой квест выдадут всем желающим, то сумма набежит немаленькая. Ой, блин… вот же ребята попали. Ну да ладно, все по — честному — деньги свои они получили. Интересно, а можно ли отказаться от задания?' Однако, посмотрев на нпс, я решил не рисковать.

'Вы приняли задание'.

Из‑за этой задержки я бессовестно опаздывал на встречу с работорговцем. Только оказавшись на, непривычно безлюдном, рынке и заметив раба — варвара смог немного успокоиться. Очень не хотелось, чтобы все последние события прошли даром.

— Рад приветствовать вас многоуважаемый монах. — Рабовладелец незаметно материализовался возле меня. — Как видите, я держу свое слово, хотя уже несколько раз подходили покупатели и предлагали тысячу золотых за варвара.

'Ну да, так я тебе и поверил. Покупатели прям косяками за тобой бегают, а как только я пришел — все испарились. Однозначно все сейчас на пожарище или сидят по домам, ты же банально хочешь цену набить. Фигвам'.

— Я знал, что вашему слову можно верить, а работорговцы — честнейшие люди! — 'Ой, какой бред я несу! Работорговцы — честнейшие люди… главное сейчас не заржать'. — Кхм. Так мы сговорились на 850 золотых?

— Подождите, каких 850! На 870!!!

— Ну да точно, прошу прощения, конечно же 870. — С улыбкой достаю кошелек и начинаю отсчитывать деньги. 'Сам подтвердил старую цену, теперь никуда не денешься, а то видите ли: 'Предлагали мне тысячу золотых'. Тут вам не там и нечего понимаешь'. Передав требуемую сумму огорченному торговцу, я получил взамен небольшую деревянную табличку — артефакт с именем раба. Система очень простая, примитивная и действенная: кто владеет табличкой — владеет рабом, деревяшка разрушена — раб свободен. Никакого имени владельца нет и дощечку можно перепродать, потерять или украсть, просто владелец артефакта всегда может установить местоположения раба, а на близком расстояние — накинуть на него десятиминутный парализующий дебаф.

'Теперь надо найти место побезлюднее, чтобы освободить варвара. Кто знает, как местные относятся к такому действу, а мне надо еще и речь толкнуть… этакую. Такую, чтобы он прослезился и прочувствовался, после чего сразу побежал доставать мне масштабируемый посох. Думаю, тот тупичок как раз подходит'. Зайдя в подворотню, я повернулся к рабу и начал вещать.

— Я часто слышал легенды о силе и мужестве северян. Эти истории можно услышать везде: матери рассказывают их своим детям, барды поют о них в тавернах, а путники вспоминают у костров. В каждом таком рассказе говорится о храбрости и великом воинском умении жителей севера. Поэтому я монах Инок Сергей считаю, что не пристало тебе — тут я посмотрел в табличку чтобы прочитать имя варвара — Харальдюр дер Вильхльяульмюрсон.

По мере прочтения имени и фамилии на дощечке, я буквально ощущал, как мои глаза становятся круглыми. 'Нифига себе имечко. Кто же его так невзлюбил, что наградил таким вот… стесняюсь сказать именем? Я вообще правильно прочитал? И как с ним общаться то?' После прочтения, я вытаращился на варвара, забыв о задаче, которую ставил перед собой изначально. Воин абсолютно никак не реагировал и продолжал спокойно меня рассматривать.

— Так вот, я считаю, что тебе… — 'Нет, я это имя еще раз не повторю'. — Тебе не пристало быть рабом. Отныне ты свободен!

Разломав деревяшку, я, улыбаясь, посмотрел на варвара, а тот так же молча, спокойно развернулся и вышел из тупика на улицу. 'И что бы это значило?' Внутренне готовился к любому развитию событий, ожидал, что варвар может в восторге начать отплясывать и издавать дикие крики, грохнется на колени в религиозном экстазе, будет мне клясться в вечной дружбе или, в крайнем случае, набьет морду своему бывшему рабовладельцу (то есть мне). Однако вот так вот просто и тихо уйти… 'Да ну, быть того не может, чтобы он свалил'. Не зная, что ожидать, я осторожно вышел на улицы и нигде не смог заметить северянина. Полминуты, пока соображал о причинах поступка варвара, ему хватило, дабы раствориться в городских проулках. 'Он вернется, он обязательно вернётся'.

Спустя пятнадцать минут я нервно мерил шагами проулок. 'Блин, блин, блин. Какой же я баран! Тысяча голды, ну ладно не тысяча, а восемьсот семьдесят… но это же квартплата за два месяца! Если бы вывел эти деньги в реал — мог целых два месяца вообще не переживать о жилье. Идиот! Раскатал губу: 'в благодарность за освобождение…' тьху, да варварам вообще такое понятие как благодарность неизвестна'. Остановившись, попытался взять себя в руки и успокоится. 'Ну ладно восемьсот золотых ушло, причем в буквальном смысле слова ушло. Тварь! Спокойно. Ничего катастрофического не произошло. Большую часть денег отправил старосте, а он не опростоволосится так же, как и я. Мужик основательный и с головой дружит (в отличие от некоторых), значит, вложит деньги в развитие поселка. В итоге: после ограбления я всё равно в плюсе и, пожалуй, хватит зря нервничать, а нужно приступать к выполнению задуманного. Сегодня встречаюсь с вампиром, значит, пока есть время, отправляюсь в Риницу, а оттуда уже в Ничейные Земли. Потом с командой по данжам или на север махнем, а еще лучше будет найти одного наглого варвара и отрезать ему все лишнее. Пора к телепорту'.

Подходя к станции телепортации, я нет — нет да мысленно возвращался к бывшему рабу. Не желая зацикливаться на неблагодарной скотине, старался отвлечься на другие темы, из‑за чего практически не обращал внимания на происходящее вокруг. На заднем плане о чем‑то монотонно бубнило человеческое море, тут в предместье практически не ощущались нервозность и страх города. Раздавшиеся сзади шум и скрежет резко выделялись на общем фоне звуков и выдернули меня из процесса самоанализа. По улице несся стальной монстр. Огромное, человекоподобное чудище быстро передвигалось по центру дороги, судя по всему в сторону телепорта. 'А че это ожившая статуя решила прогуляться? Фиг с ней, но выяснять не тянет'. Только сейчас заметил, что все жители попрятались и на улице остался только я. 'Что же я так торможу то?' С этой мыслью побежал к станции телепортации. Там всегда присутствует охрана (даже маг есть), и шансы уцелеть под этим металлическим катком значительно повышаются.

Подбежав к изготовившейся к бою страже, я благоразумно укрылся за их спинами, после чего также достал посох. Вид несущегося паровоза произвел на меня неизгладимое впечатление и внушал опасение в возможности обычных воинов его остановить.