Призыв - Денис Мухин

Заказав у трактирщика еще кувшин вина, чтобы не сидеть за пустым столом, я погрузился в размышления, не забывая отслеживать окружающую обстановку – интересующихся мной оказалось слишком много для такого заведения, даже не принимая в расчет уже почти привычных наблюдателей и просто любопытствующих. Лучше, пока есть время, просчитать последствия принятого приглашения и открывшиеся возможности.

Самое главное – избавиться от навязчивого внимания и еще одного возможного нападения. Застать в расплох можно даже меня – не смогу должным образом отреагировать и прощай еще одно тело. Вблизи стольких служителей паразитных богов, это верный смертный приговор. Ну и нельзя забывать о возможной награде, если все пройдет хорошо. Мне жить на этой планете еще не один год – если не исследователем, то местным жителем – поскольку шансы быстро раздобыть необходимое количество энергии на восстановление черезвычайно малы. Скорее, придется собирать по крохам из различных артефактов. И в такой ситуации денег мне никогда не будет много. Или потребовать нечто магическое? Решу потом.

Так же к несомненным плюсам можно отнести посещение дворянских кварталов. Просто так ходить по бронзовой части нельзя даже эльфам – может остановить патруль стражи и поинтересоваться целью прибывания, мигом выставив за неимением оной. Пусть я могу обманывать их амулеты, но лучше не рисковать. А попутно с основной целью, там можно и поискать подходящую жертву на получение политической информации по окружающим королевствам, что в дальнейшем облегчит мне передвижение по их территориям. Жаль, мой эльф этим не интересовался вовсе, предпочитая передвигаться по лесам и заходить в людские поселения лишь изредка, в перерывах между исследованием очередными древними развалинами. Что не помешало ему обзавестись множеством полезных знакомых, пригодящихся и мне.

Еще один маленький, но весомый плюс состоит в том, что я определил одну сторону из нападавших сегодняшней ночью. Соответственно, ответственным за убийцу будет старичок-некромант, очевидно, так сильно пожелавший заполучить мою проволочную сферу, что решился на найм специалистов полнойчной гильдии. И что мне с ним делать? Как бы не хотелось убить этого мага, но придется себя сдерживать, поскольку смерть сильного некроманта, к тому же крупного специалиста по древним вещам, привлечет сильное внимание. Да и добраться до старика не так уж легко.

К несомненным минусам общения с отступницей можно отнести сам факт этого, особенно под боком карателя. Стоит только подобной новости достигнуть ушей одного советника(родственника покинутой невесты), точащего большой зуб на Тировита, как грандиозный скандал обеспечен, а там и до отлучения от дома недалеко. Впрочем, доказать это будет трудно, поскольку на месте встречи недопустимо присутствие записывающих артефактов. Но для меня же лучше, если мои кратковременные наниматели с успехом исполнят возложенную на них миссию эльфийского Совета... погибнув при исполнении.

Заказанный кувшин с вином закончился, так что я покинул трактир и неспеша двинулся к месту встречи – прийти первым и заказать отдельный небольшой зал я успевал.

***

– Госпожа, он согласился!

– Весьма неожиданно, обычно, мои сородичи в лучшем случае игнорируют таких отступников, как я. Когда и где встреча?

– В «свите короля» недалеко отсюда, у нас есть совсем немного времени, чтобы вы прибыли туда.

– Как, сейчас?

– Да, дивный решил встретиться с вами, госпожа, как можно раньше, чтобы небыло каких-нибудь «неприятных сюрпризов»! Да как он посмел так к вам относиться!?

– Похвальная предусмотрительнось, но наглец поплатится за это только после того, как я получу от него нужную информацию. Не раньше. А сейчас мне надо собраться. Пусть даже времени осталось мало – дама может и запоздать.

– Как пожелаете, госпожа.

***

К назначенному мной времени никто не появился. Довольно странно, учитывая, как заинтересована была отступница. В такой ситуации сам собой напрашивается вывод, что мне хотели подготовить ловушку, но за недостатком времени и неудобностью места, просто не успели. Подождав еще десяток минут, просто чтобы убедиться, что встреча отменяется, я поднялся с кресла, где до того сидел и направился к выходу из арендованного зала. Потраченного золота не жаль, но вот потерянное время можно было бы использовать с большим толком. Например, на поиск подходящего источника информации или дальнейшее исследование лавок. Открыв на себя дверь, я шагнул вперед и только успев заметить, что впереди меня кто-то есть, столкнуться с входящим в зал.

Не мешкая ни мгновения, я отскочил назад и обнажил кинжал(все остальное оружие оставляется на входе), ожидая неминуемого нападения. И ведь даже не воспользоваться своими способностями, чтобы определить, кто мне противостоит. Только интересно, как в такое защищенное место смог пробраться убийца. В том, что неизвестный им является, у меня не возникло ни единого мгновения – отступница не явилась, а никто другой сюда просто так зайдет. Тем временем, обладатель плаща оправился от столкновения и решительно шагнул в зал, немного замешкавшись при виде кинжала. Неожиданно тонкая рука выскользнула из рукава и потянулась к капюшону, откидывая его назад и открывая моему взгляду лицо эльфийки. Правда, не темной, а лесной, что заставило меня немного расслабиться. С точки зрения эльфов, лицом настоящая красавица. Не знаю начет фигуры, закрытой плащом, но не сомневаюсь, что и там зрелице будет не хуже(владея магией жизни, трудно не позаботиться о собственном теле, от природы хорошо сложенным). Был бы на моем месте настоящий Тировит, то, вне всяких сомнений, он попробовал бы произвести впечатление на незнакомку.

– Похоже, за то короткое время, что я отсутствовала в Великом Лесу, дам стало модно встречать обнаженной сталью, а не букетом цветов, не так ли, о доблестный воин? – Насмешливо произнесла эльфийка, окидывая меня взглядом с ног до головы.

– Не знаю как здесь, а в Великом Лесу принято являться на встречи вовремя, отступница, – ответил я, убирая кинжал, – сотней мгновений позже, и меня здесь уже не оказалось бы.

Чуть поджав губы, Таваома метнула в меня полный злобы взгляд(в последнее время я научился определять чувства аборигенов даже не используя свои способности), впрочем, замаскированный опущенными ресницами. Обычный ушастый, может быть, ничего и не заметил бы, но я успел уловить мгновенный переход от демонстрируемого дружелюбия к всплеску злобы, быстро подавленному и обратно.

– Дама может немного запоздать, в отличие от кавалера, – отступница сняла плащ, открывая моему взору весьма легкомысленное платье, изысканно украшенное нитями драгоценных металлов и небольшими изумрудами.