Призыв - Денис Мухин

Немного утомившись осмотром каждой магической или только выглядевшей таковой лавки, я остановился перекусить в одном небольшом кабачке – тем более, время обеденное, а питаться после ранения следует хорошо – и уже почти закончил с едой, как к моему столу подошел странный эльф. Присмотревшись получше, я понял, почему мне так показалось. Этот конкретный ушастый оказался полукровкой – плодом союза человека и лесного жителя. Редкая ситуация, поскольку длинноухие гордецы предпочитают искать себе пару среди своих и даже если обратят внимание на женщину низшей расы, то шанс завести ребенка, таким образом, близок к нулю. В отличие от того варианта, когда отцом выступает человек, а матерью эльфийка. Но это бывает еще реже, поскольку эльфиек берегут и за переделы Леса стараются не выпускать. Не говоря о сравнении красоты дивных и людей, не в пользу последних.

Отношение же к полукровкам соответствующее – люди им завидуют, поскольку долгая жизнь(хоть и не тысячи лет), передается от дивных вместе с красотой и повышенными способностями к магии, а лесные жители смотрят на них с некоторым презрением, как на дальних родственников, нагулянных где-то на стороне. Хотя и используют соответствующе – как шпионов и убийц. А наградой служит разрешение поселиться в Вечном Лесу и за особые заслуги, возможность завести семью с эльфийкой, поскольку достоверно проверено, что от такой связи рождается полноценный эльф.

– Дозвольте отнять немного вашего времени, дивный, – поклонился полуэльф и застыл, ожидая моего решения.

Весьма своевременно – это точно один из устроивших нападения на меня ночью. Пожалуй, следует его выслушать, вдруг получится избавить себя от одной из неожиданно образовавшихся проблем. Кивнув ему, я указал на лавку с другой половины стола.

– Слушаю дальнюю кровь, – это традиционное обращение к тем, кто обладает лишь частью эльфийской крови.

– Моя госпожа желает с вами встретиться, – проговорил отсторожно опустившийся напротив полуэльф.

– И? – почти как я и ожидал.

Силовой метод встретиться со мной на своих условиях не помог – учитывая браслеты, это наиболее вероятное развитие событий – теперь неизвестная мне госпожа пробует мирный способ. Разумно.

– Естественно, ваше время будет должным образом вознаграждено, а полная безопасность, вне зависимости от результатов встречи – гарантирована, – тут же отозвался полукровка.

– Так-так, и кто же так желает со мной повидаться, что не поленился достать действующее снотворное и подходящие противо магические браслеты для эльфа? – хмыкнул я в ответ, заставив заметно смутиться и отвести взгляд собеседника.

Но как ни странно, задерживаться с ответом он не стал, лишь немного уйдя от сути вопроса.

– Моя госпожа принадлежит к той же расе, что и вы.

– И ее полное имя? – поднажал я, ясно показывая, что только после выяснения такой настырной личности можно будет продолжить разговор.

– Таваома Лиа Ваарлаос, – тяжело вздохнув, признался полуэльф, смотря в сторону.

Отступница. Все ясно. Точнее, ничего не ясно. Зачем я ей понадобился? И как всегда в последнее время, мне катастрофически не хватает информации для точных выводов. Зачем отступнице со мной встречаться? Помимо самого риска общения с законопослушным сородичем, который может оповестить кого следует. Очевидно, что это не из-за моих вещей – я ей нужен живой, но не способный сопротивляться. А исходя из оставшихся вариантов, предметом обсуждения будущей встречи станет информация. И тут уже можно теряться в догадках, поскольку ничего из известного мне – как эльфу – не стоит и половины затраченных усилий отступницы. Впрочем, можно узнать все непосредственно у самой Таваомы.

– Допустим, я согласен с твоим предложением, – кивнул я облегченно вздохнувшему полуэльфу, – но где твоя госпожа желает увидеться со мной?

– Наилучший вариант – наше поместье, но мы заранее согласны на ваши условия, дивный, – отозвался полукровка.

– Тогда..., – я быстро вспомнил несколько подходящих мест, где сам небыл, но оригинал их посещал и был знаком с условиями охраны, что сейчас наиболее важно, – подойдет заведение под названием «Свита короля» в бронзовой части города, если вам знакомо это место.

Выбранный мной ресторан отличался не только очень хорошим качеством блюд и обслуживания, но и надежной охраной, поскольку испрользовался для встреч различных личностей, опасающихся за свою безопасность на переговорах. Там вполне можно было снять отдельную комнату, куда пройдут только заявленные лица. Отличные условия для переговоров и там я получу преимущество, поскольку магией в ресторане не воспользоваться.

– Знакомо, – подтвердил полуэльф, – какое время будет для вас удобней, дивный?

– Допустим, через час, я как раз успею закончить свои дела, а твоя госпожа успеет прибыть на место встречи, не подготовив заранее неприятных сюрпризов.

На мое предположение, дикарь поморщился, но смолчав, лишь согласно кивнул и не прощаясь, покинул мое общество. Надо же, оскорбился. А что он ожидал – отношение к отступникам и их слугам у нормальных эльфов соответствующее и уже то, что я согласился на встречу, можно посчитать за большую удачу. По крайней мере, я не побежал к карателю, спеша доложить о запланированной встрече с предательницей расы. Впрочем, мне безразлично отношение окружающих – лишь бы не нападали и не мешали моим планам.

Заказав у трактирщика еще кувшин вина, чтобы не сидеть за пустым столом, я погрузился в размышления, не забывая отслеживать окружающую обстановку – интересующихся мной оказалось слишком много для такого заведения, даже не принимая в расчет уже почти привычных наблюдателей и просто любопытствующих. Лучше, пока есть время, просчитать последствия принятого приглашения и открывшиеся возможности.

Самое главное – избавиться от навязчивого внимания и еще одного возможного нападения. Застать в расплох можно даже меня – не смогу должным образом отреагировать и прощай еще одно тело. Вблизи стольких служителей паразитных богов, это верный смертный приговор. Ну и нельзя забывать о возможной награде, если все пройдет хорошо. Мне жить на этой планете еще не один год – если не исследователем, то местным жителем – поскольку шансы быстро раздобыть необходимое количество энергии на восстановление черезвычайно малы. Скорее, придется собирать по крохам из различных артефактов. И в такой ситуации денег мне никогда не будет много. Или потребовать нечто магическое? Решу потом.

Так же к несомненным плюсам можно отнести посещение дворянских кварталов. Просто так ходить по бронзовой части нельзя даже эльфам – может остановить патруль стражи и поинтересоваться целью прибывания, мигом выставив за неимением оной. Пусть я могу обманывать их амулеты, но лучше не рисковать. А попутно с основной целью, там можно и поискать подходящую жертву на получение политической информации по окружающим королевствам, что в дальнейшем облегчит мне передвижение по их территориям. Жаль, мой эльф этим не интересовался вовсе, предпочитая передвигаться по лесам и заходить в людские поселения лишь изредка, в перерывах между исследованием очередными древними развалинами. Что не помешало ему обзавестись множеством полезных знакомых, пригодящихся и мне.