Битва за небо Кубани. 1943 г. - Дмитрий Михайлович Дегтев

В общем, задача была выполнена, все А-20 вернулись на базу, зато посадка истребителей прошла крайне неудачно. Младший лейтенант Шершень на высоте 30 м неудачно выполнил разворот и его Р-39 бортовой «33» упал на землю. Неопытный летчик погиб. А у Р-39 бортовой «13» старшего сержанта Згривца подломилась правая стойка шасси, и самолет потерпел аварию.

16-й ГИАП тоже участвовал в утреннем вылете. В 06.10 взлетело восемь Р-39 (пары Покрышкин – Речкалов, Фаддеев – Труд, Искрин – Ершов и Сутырин – Табаченко) из 1-й эскадрильи. Встретившись с группой А-20, они направились к Малой земле. Прибыв в заданный район, летчики увидели группу немецких двухмоторных бомбардировщиков, которых сопровождали «мессершмитты», причем последние уже вели бой с группой наших Як-1. «Дугласы» сбросили бомбы на окрестности Федотовки, но при этом один А-20 был сбит. Во время разворота над Цемесской бухтой гвардии лейтенант Ершов атаковал и сбил Ме-109, который упал в районе плацдарма. В 07.20 все «аэрокобры» вернулись на базу.

В 06.55 две шестерки Ил-2 из 190-го и 618-го ШАП в сопровождении истребителей Ла-5 и Як-1 нанесли повторный удар по высоте 307,2.

В 11.25 на сопровождение семи А-20 из 277-го БАП вылетело шесть Р-39 (бортовые № 10, 41, 28, 20, 31 и 40) Ерошкина, Бочарова, Дрыгина, Луканцева, Иванова и Муравьева. Через полчаса «дугласы» с высоты 3000 м сбросили бомбы на окрестности Федотовки. Как и в предыдущих случаях, одновременно с советскими по этому району (Малая земля) работали и немецкие бомбардировщики. Летчики видели, как очередная группа из четырех Не-111 заходит на цель под прикрытием «мессершмиттов». На сей раз отличился старший лейтенант Ерошкин. Сначала он сбил Ме-109 на встречных курсах, затем зашел в хвост другому истребителю, заходившему в хвост лейтенанту Бочарову, и также сбил его. При этом если падение первого «мессера» никто толком не видел, то сбитие второго подтвердили как однополчане Ерошкина, так и экипажи А-20. Вражеский самолет упал к северо-западу от Мысхако.

Вскоре над Малой землей появилась новая группа советских бомбардировщиков, которых сопровождало восемь Р-39 из 1-й эскадрильи 16-го ГИАП. При подходе к Федотовке «аэрокобры» были со стороны солнца атакованы Bf-109, которые потом уходили либо на вертикальные маневры, либо пикированием на бреющий. Тем не менее, если верить документам полка, бой снова закончился полным успехом «сталинских соколов». Гвардии старший лейтенант Фаддеев сбил Ме-109, который упал в районе 3–4 км севернее Кабардинки, второй «мессер» «завалил» гвардии старший лейтенант Искрин (также упал севернее Кабардинки), третий – гвардии старший лейтенант Речкалов, четвертый – гвардии старший сержант Табаченко (по словам летчиков, упал в Цемесскую бухту. Так же по одной победе одержали гвардии капитан Покрышкин (место падения не видел) и гвардии лейтенант Труд (упал в море в районе Цемесской бухты). «Аэрокобра» командира получила множество пулевых пробоин, хотя отверстий от снарядов не обнаружили.

В 17.22 сопровождать группу из девяти А-20 из 274-го БАП отправилось 8 «аэрокобр» (бортовые № 10, 14, 41, 30, 38, 40, 28 и 20), который пилотировали соответственно Ерошкин, Лобанов, Бочаров, Иванов, Климанов, Муравьев, Дрыгин и Луканцев. Задание снова прошло удачно, «дугласы» сбросили бомбы с высоты 3000 м в районе Федотовки, в 18.33 истребители в полном составе вернулись обратно.

Буквально через 5 минут над целью появилась уже группа штурмовиков Ил-2 из 765-го ШАП, которых сопровождали восемь Р-39 (пары: Фаддеев – Труд, Искрин – Мочалов, Речкалов – Табаченко, Ершов – Сапунов) из 16-го ГИАП. Над Малой землей они увидели большую группу немецких самолетов, в которой насчитали 10 – Ме-110, 6 – Ю-88 и 9 – Ме-109. Гвардейцы снова доложили о полном успехе, без потерь со своей стороны сбив 3 вражеских самолета. Гвардии старший лейтенант Вадим Фаддеев сбил Ме-109, который упал в 2 км севернее Адербиевки. Летчику была записана 10-я личная победа, и он почти сравнялся по этому показателю с главным «конкурентом» – Александром Покрышкиным, за которым на тот момент числилось 11 личных побед. Но им обоим было еще далеко до гвардии старшего лейтенанта Григория Речкалова, который также доложил о сбитом Ме-109 (упал в 4 км южнее Новороссийска) и одержал свою уже 15-ю личную победу. Кроме того, гвардии младший лейтенант Мочалов сбил Ю-88 (упал в районе Мефодиевского). Очевидно, это был бомбардировщик из III/KG51, упомянутый ниже. Эскорт вернулся на базу без потерь, а вот 765-й ШАП потерял один Ил-2, который был сбит немецкими истребителями северо-восточнее Фальшивого Геленджика. Пилот штурмовика спасся, выпрыгнув с парашютом, а его воздушный стрелок старший сержант Г. Кот сгорел вместе с самолетом. По идее, несмотря на воздушные победы, летчикам 16-го ГИАП при таком раскладе не должны были засчитать вылеты в качестве боевых. В общей сложности «герои-покрышкинцы» заявили в этот день 10 побед, в том числе 9 над Ме-109.

230-я ШАД также получила приказ повторно нанести удары по Широкой щели к северо-западу от Федотовки. В этот раз задание прошло не совсем по плану. Группа в составе восьми Ил-2 во главе с капитаном Ирктумовым из 805-го ШАП, пролетая над аэродромом Днепровская, не выполняла над ним круг, что являлось условным сигналом для предназначенных к сопровождению истребителей. В итоге, когда штурмовики достигли контрольной точки (Ольгинская), прикрытия не оказалось, и Ирктумов отдал приказ возвращаться на базу. Еще два Ил-2 вернулись обратно из-за неисправностей с двигателями. В итоге в ударах по наземным целям приняло участие 38 штурмовиков, экипажи которых отчитались о 2 уничтоженных автомашинах, 6 орудиях и минометах и 1 дзоте. Группа, ведомая младшим лейтенантом Дедовым, оказалась над целью без прикрытия, так как истребители из 229-й ИАД (в том числе два ЛаГГ-3 и один Ла-5 из 249-го ИАП) попросту перепутали тех, кого должны были защищать и присоединились к другой группе штурмовиков. В результате «черные смерти» были атакованы «мессершмиттами» «одновременно со всех сторон», и сразу восемь Ил-2 (экипажи старшина Киселев и сержант Варич, младший лейтенант Слесарев и младший сержант Рогозин, младший лейтенант Логанс[29] и сержант Ямин, старший сержант Кочкарев и сержант Хораджев, младший лейтенант Пантюхов и сержант Фадеев, младший лейтенант Бугров и сержант Коновалов, младший лейтенант Зиновьев и сержант Бахмилов, лейтенант Рыбченко и сержант Панкин) не вернулись на свой аэродром.

Судьба экипажей потом постепенно выяснялась в течение восьми суток по мере поступления информации и возвращения выживших летчиков из разных мест.

Оказалось, что Ил-2 Бугрова был подбит истребителями над Широкой щелью, перетянул через Цемесскую