Поцелуй над пропастью - Айрис Джоансен

— Ну, если так, то дело близится к концу. Долго еще она там пробудет?

— Не знаю. По последней информации, Кэтрин рассказала о Джейкобсе Еве Дункан и Джо Квинну, и те уже отправились в Новый Орлеан.

— Значит, вы точно не знаете? — проворчал Диксон. — А примерно?

— Черт возьми, у меня нет хрустального шара. Как только Кэтрин получит информацию, она сразу же позвонит мне. Так что я в курсе, сэр.

— Этого мало. Нужно не стоять в стороне, а ускорить события. Возьмите людей. Сколько нужно. Отправляйтесь в Новый Орлеан и подведите черту. — В трубке щелкнуло — разговорам конец, пора действовать.

Винейбл повернулся к Харли.

— Похоже, нас ждет Новый Орлеан. Мне нужен самолет с пилотом. Срочно. И проверь погоду. Последние два дня на побережье сильный туман.

Харли потянулся к телефону.

— Вы будете звонить Кэтрин? Предупредить ее о вашем прибытии?

Винейбл ненадолго задумался. Кэтрин его вмешательство вряд ли понравится, и реакцию ее предсказать невозможно. Выкинет что-нибудь и только еще больше рассердит Диксона. Уж лучше решать проблемы на месте.

— Позвоню ей, когда прилечу в Новый Орлеан.

— Что, может быть, случится и не так скоро. — Харли оторвался от айфона, на экран которого вывел прогноз погоды. — Над Миссисипи туман рассеивается, а вот Луизиану все еще накрывает. Можно долететь до Мобила, а оттуда наземным транспортом добраться до Нового Орлеана.

Винейбл с проклятием поднялся из-за стола.

— Тогда вперед.

Округ Джефферсон, штат Луизиана— Они едут. — Кэтрин отвернулась от окна. — По крайней мере, я думаю, что это они. Вроде бы мелькнул свет фар в тумане. Наши друзья будут здесь через пару минут. — Молодая женщина пристально посмотрела на Галло. — Что бы ни сказал, что бы ни сделал Джо — держи себя в руках. Ладно?

— Знаешь, ты ждешь от меня очень многого. — Он легко поднялся и подошел к окну. — Речь идет о дипломатии, но мы оба знаем, что это не самая сильная моя сторона.

Галло был прав, и Кэтрин уже видела в его глазах знакомый блеск безрассудства.

— Я не допущу никаких разборок. Не забывай, Джо — пострадавший, и тебе придется проявить терпение.

— А если я не сдержусь, ты сама меня остановишь. Похоже, Кэтрин, ты оберегаешь не только своего сына. Признаюсь, мне хотелось бы самому оказаться под твоей защитой. — Машина остановилась у дома. Из нее вышли двое, Джо и Ева. — Хочешь, чтобы я их встретил?

И заставил Еву быть свидетельницей стычки между двумя мужчинами, определившими ее жизнь? Кэтрин поспешила к двери.

— Выходите-ка из этого тумана. Рада была бы предложить вам чашечку кофе, но у нас есть только бульон. Да и то не слишком хороший. — Она скорчила гримасу и повернулась к Джо: — Отлично выглядишь. Разве что похудел немного. Я знала, что ты справишься.

Ева торопливо обняла подругу.

— Ты и сама сбросила пару фунтов за то время, что я тебя не видела.

— Это я заставил ее побегать, — подал голос Галло. — Но и эта маленькая девчонка мне спуску не дала. — Он перевел взгляд на Еву. — Привет.

— Здравствуй, Джон.

Джо тут же шагнул вперед.

— Галло.

— Квинн? Какие-то проблемы?

— Пока не знаю. Может быть. Ты уже несколько раз вставал у меня на пути. С тех самых пор, как решил вернуться в ее жизнь.

Мужчины напоминали двух львов, замерших на месте, но готовых в любой момент броситься в схватку, подумала Кэтрин и даже сделала шаг вперед, но потом остановилась. Пусть разбираются сами. Закончится же это когда-нибудь?

И все же Галло успел заметить ее движение.

— Кэтрин говорит, что мне следует проявить сдержанность, поскольку все неприятности возникли из-за меня. Она даже готова вмешаться.

— Буду рад избавить ее от такой необходимости, — проворчал Джо и, взглянув на Еву, добавил: — Просто сейчас у меня нет времени.

«Начинается», — подумала Кэтрин, заметив, как заиграли желваки на скулах Галло.

— Ты, похоже, решил, что я…

— Хватит. — Ева встала между мужчинами и повернулась к Галло. — Кэтрин сказала, что Джейкобс знает, кто убил Бонни. Мне нужно разобраться только в этом. Если ты любишь ее, то и тебе ничего больше не надо. — Она помолчала. — Я думала, что это сделал ты, и до сих пор в обратном не уверена. Докажи.

— Мы вас ждали, — вмешалась Кэтрин и повернулась к ступенькам. — Если у вас есть вопросы к Джейкобсу, поднимайтесь и задавайте. Может, вам повезет больше, чем нам.

Галло, поколебавшись, сделал приглашающий жест.

— Пожалуйста. Я сам хотел допросить ублюдка, но так и быть, пожертвую удовольствием. Последую совету Кэтрин, окажу гостям любезность.

— Любопытно, ты уже делаешь то, что хочет Кэтрин. — Ева пристально посмотрела на него.

— Любопытно? — улыбнулся Галло. — Неужели ты не видишь, что твоя подруга нагоняет на меня ужас?

— Заткнись, — бросила Кэтрин и повернулась к Джо. — С Джейкобсом были проблемы. Надеюсь, теперь, поразмыслив, он станет посговорчивее.

— Станет, — сурово пообещал Джо, проходя мимо нее к лестнице. — Ты лучше скажи, что он успел наплести. Хотя нет, не надо, я лучше начну сначала.

— Боже, как же здесь холодно. — Подойдя к двери спальни, Ева зябко поежилась. — Что вы собираетесь делать? Выбивать из него информацию, заморозив его?

— Холодно? — Кэтрин недоуменно нахмурилась и толкнула дверь. — Не знаю, с чего бы…

— Господи! — Ева отступила назад, не сводя глаз с кровати. — Кэтрин!

Кэтрин переступила порог и замерла.

— Нет, Ева, нет! Мы не… Галло!

Лужицы на полу вокруг кровати.

Неподвижный Джейкобс, распростертый на постели.

И в груди у него — нож.

— Черт! — выругался Галло и, протиснувшись в комнату, подбежал к кровати. Рот у Джейкобса был по-прежнему заклеен скотчем, широко открытые глаза смотрели в потолок. Галло протянул руку к шее — проверить пульс, — но все уже знали, что в этом нет необходимости. — Мертв. Но какого дьявола…

— Окно! — Оно было открыто, и полупрозрачные белые занавески колыхались от ветра. — Мы были внизу. Он проник через окно.

Кэтрин ничего не увидела — все скрывал туман.

Но зато что-то услышала.

Плеск воды. Тягучий стон ила…

— Он на болоте!

— Уходит на юг. — Галло уже спустился с подоконника на узкий выступ и пробирался к крыше веранды.

Пусть Галло воображает себя Человеком-Пауком, но она спустится к выходу по лестнице — быстрее и без риска свалиться и сломать шею, решила Кэтрин. Она метнулась к двери, но Джо схватил ее за руку.

— Один вопрос.

— У меня нет времени.