Нежданная страсть - Сью Сивил-Браун

– Вы слышали? – произнес вдруг Сайлас.

– Что? – напряглась Дэни.

– Кто-то постучал в дверь.

– Может быть, просто ветер?

– Нет, кто-то явно стучал. Вот, слышите? Опять! Дэни прислушалась.

– Да, действительно, кто-то стучит, – произнесла она после паузы.

– Пойду посмотрю. – Сайлас встал и вышел из кухни.

Дэни невольно поежилась и последовала за ним.

Услышав за спиной шаги, Сайлас обернулся, но ничего не сказал, лишь усмехнулся.

Проходя через внутренний дворик, Дэни невольно покосилась на балкон, где несколько часов назад увидела Морриса. Но сейчас там никого не было.

В темноте Дэни чуть было не налетела на статую индейского бога Чакмула. Зачем Моррис поставил здесь этого грубого идола с чашей для жертвоприношений на животе, Дэни оставалось только догадываться – статуя, как ей казалось, совершенно не вписывалась в интерьер. Впрочем, Дэни было не привыкать к чудачествам покойного благодетеля.

– Надеюсь, – ворчал себе под нос Сайлас, – это электрик. Хотелось бы все-таки поужинать чем-то более существенным, чем ваши пшеничные бутерброды с проростками. В противном случае придется ехать в город, искать какой-нибудь ресторан. Тащиться куда-то по такой погоде у меня мало охоты, но голодать – еще меньше.

– Чем вам не нравятся пшеничные проростки? К вашему сведению, это самая здоровая еда!

– Это вообще не еда. Нормальный человек, чтобы выжить, должен питаться мясом.

– Не думала, что вы такой плотоядный!

– Да, я плотоядный! – огрызнулся он. – Возьму вот и съем вас!

Дэни промолчала, хотя сама готова была съесть Сайласа.

Дойдя до дверей, Сайлас открыл их. На пороге действительно стоял какой-то человек, хотя силуэт его был почти неразличим в темноте.

– Чем могу служить, сэр? – подчеркнуто вежливо, но без ехидства произнес Сайлас.

– Меня зовут Лестер Кармайкл, – заявил незнакомец.

– Боюсь, – усмехнулся Сайлас, – здесь я ничем не могу вам помочь. Если вы желаете переменить имя, обратитесь в полицию.

Дэни подумала, что Сайлас чересчур груб. Впрочем, чего еще можно от него ожидать?

– Мое имя меня устраивает, – ответил незнакомец. – Странно только, что вам оно ничего не говорит.

– А почему, собственно, оно должно мне что-то говорить? – спросил Сайлас.

– Разве Моррис ни разу не упоминал его при вас? – удивился тот.

– Нет. А почему он должен был его упоминать?

– Вообще-то я его пасынок.

– Очень приятно, – невозмутимо кивнул Сайлас. – И что дальше?

Лестер скрежетнул зубами, но все-таки сдержал себя.

– А то, – произнес он, – что здесь остались кое-какие вещи моей мамы. Вы не возражаете, если я их заберу?

– Возражаю, – заявил Сайлас. – Мы не знаем, какие вещи принадлежат вашей маме, а какие – нет. А вдруг вы заберете чужое?

Сайлас демонстративно захлопнул дверь перед носом не успевшего опомниться Кармайкла.

– Черт побери, – проворчал он, – не дом, а проходной двор! Сколько же у Морриса родственничков?!

– Точно не знаю, – ответила Дэни. – Но в этом нет ничего удивительного. Ведь Моррис был шесть раз женат.

– Знаете что? – Сайлас озабоченно потер лоб. – Пойдемте-ка лучше в ресторан.

– Но мне надо хотя бы причесаться.

– Не обязательно, – улыбнулся он. – Романтический беспорядок на голове сейчас как раз в моде.

– Но я должна хотя бы сбегать за кошельком. – Кошелек лежал в ее комнате, и бежать за ним в темноте у Дэни не было ни малейшего желания.

– Забудьте о кошельке. Я вас угощаю.

Дэни задумалась. Вообще-то Сайлас был ей мало симпатичен, почему – она и сама не знала, но обрадовалась возможности хоть на время покинуть этот мрачный, темный дом, причем даже в компании Сайласа. И, поколебавшись, кивнула.

– Хорошо, едем.

Сайлас открыл дверь – и снова обнаружил Кармайкла.

– Черт побери! – едва слышно ругнулся Сайлас. – Вы все еще здесь? Какого черта?

– Может быть, – невозмутимо заявил тот, – позволите хотя бы переждать у вас грозу? Меня чуть не убила молния по дороге сюда…

– Да и нам, – испуганно прошептала Дэни, – лучше никуда не ехать!

– Едем! – прорычал Сайлас. – Еще минута – и я помру с голоду!

– Ну так что? – канючил Кармайкл. – Я могу войти или нет?

– Пытаетесь любым способом проникнуть в дом? – ухмыльнулся Сайлас.

– Сайлас! – взмолилась Дэни. – Вряд ли мистер Кармайкл сможет найти что-нибудь в такой темноте. Но дело даже не в этом…

– А в чем же?

– Не кажется ли вам, что оставить его без крова в такую грозу просто бесчеловечно? Не говоря уже о том, что небезопасно! Да и нам куда-то ехать…

Словно в подтверждение ее слов, ослепительно сверкнула молния.

– Не время спорить, – сказала Дэни. – Пойдемте скорее в дом, пока нас всех не убило!

– Хорошо, – согласился Сайлас. – Но при условии, что вы, – он обратился к Кармайклу, – не отойдете от меня ни на шаг.

Тот развел руками, демонстрируя, что при нем нет оружия. Все трое вошли в дом.

– Раз уж вы здесь, – Сайлас снова обратился к Кармайклу, – то, может быть, подскажете, где в этом доме можно найти керосиновые лампы или, на худой конец, свечи?

– Должно быть, в кладовке. Там Моррис хранил все, что может пригодиться на случай грозы. Грозы здесь явление довольно частое. Кладовка на первом этаже, рядом с черной лестницей.

Дэни поняла, какую комнату он имеет в виду. Она неоднократно видела эту дверь рядом с черной лестницей, хотя в самой кладовке не была ни разу.

– Керосиновые лампы он обычно хранил там, – продолжал Лестер. – Никому их не доверял – боялся, что кто-нибудь устроит пожар.

– Вполне в духе Морриса, – фыркнул Сайлас. – Под пули лезть не боялся, а всякая ерунда его пугала.

– Да, у Морриса было много странностей, – согласился Кармайкл. – Иногда он просто бесил мою маму. Впрочем, – усмехнулся он, – и она порой бесила его. Можно сказать, они друг друга стоили.

– А которая из жен – ваша мама? – спросила Дэни.

– Пятая, Тилли.

Лестер Кармайкл все больше нравился Дэни. Во всяком случае, не такой наглый, как Эрни Хазлетт.

– Вы, часом, не знакомы с Эрни Хазлеттом? – словно прочитав ее мысли, спросил Сайлас у Кармайкла.

– К сожалению, знаком.

– Почему “к сожалению”? – осторожно поинтересовалась Дэни.

– Да этот тип отца родного продаст за копейку! Дэни еще больше укрепилась в мысли, что Хазлетт действительно скользкий тип. Как знать, может, и Лестер не лучше…

Кладовка оказалась не заперта, но в ней не было ни одного окна. Дэни не испытывала ни малейшего желания заходить туда – в остальных комнатах был хоть какой-то свет, но ничего не поделаешь, пришлось идти.