Малышок - И. Ликстанов

- Что натворил фашист поганый, сколько техники с места сорвано! - бормотал старый мастер, качая головой.

- Откуда это, дядя? - спросил Костя.

- Откуда? Разве я знаю - откуда! Может, с юга а может, из Ленинграда. Наши увезли, чтобы техника фашистам не досталась.

На одном из станков ребята увидели надпись, сделанную белой масляной краской: «На этом станке я 20 июня 41 года поставил рекорд - 750 проц. нормы. 25 июня пошел бить фашиста. Прощай, станочек! Семен Кравец».

- Молодчина Кравец! - одобрил мастер. - Боевой парень. Он, значит, воюет, а станок от хозяина отстал…

- Герасим Иванович, надо все станки забрать! Чего они будут здесь! Скоро снег пойдет, засыплет их, - наперебой заговорили ребята.

- Куда их возьмешь! - с грустью возразил Бабин и махнул рукой.

К приехавшим подошел сторож в короткой шинели, с винтовкой за плечами. Он был в туго навернутых обмотках и поэтому казался тонконогим.

- С какого завода? - спросил он. - Что брать будете?

И когда один из пареньков протянул ему бумажку, он перевесил винтовку с плеча на плечо, попросил закурить, сразу подружился с гостями и рассказал, что ночью пришел еще один эшелон с заводской техникой.

Станки разгрузили аккуратненько, а инструмент просто высыпали вон за тем тополем.

Пошли за тополь.

- Тягач давай сюда! - закричал Бабин и стал копаться в том, что, на взгляд Кости, было только железными брусками, плашками, гайками с красивыми бороздками. - Батюшки, батюшки мои! - говорил Бабин, сдвигая кепку то на ухо, то на темя. - А фрезов, фрезов сколько! Собирай, галчата, собирай подряд, клади на лист!

Сначала работа показалась легкой, и Костя рассматривал инструмент: что это за бруски с блестящими пластинками-коготками на конце? Для чего они? Но расспрашивать было некогда.

- Ребята, здесь останьтесь! - распорядился старик, когда лист был завален инструментом. - А я на завод за подмогой. Живым духом вернусь!

Тягач сердито запыхтел и едва утащил лист с грузом и сияющим Бабиным. Костя и Сева побрели вдоль полотна железной дороги.

- Знаю я станки, - сказал Сева. - При нашей эмтээс была мастерская, а там были станки… Вот это токарный. Железо резать…

- Ну да, железо резать! - поразился Костя. - Железо, поди, твердое.

- Подумаешь, твердое! Даже сталь, поди, режут, а сталь в сто раз тверже. - Сева поднял с земли брусок с острым коготком. - Это резец. Его вставляют в это. - И он показал на станок. - Это быстро крутится, а резец режет… Стружка получается железная, медная и стальная тоже. Красивая такая.

- Ага! - кивнул головой Костя, будто все понял. - Вот бы научиться железо и… сталь резать!

Глаза Севы заблестели. Он ловко проскользнул между станками, туда, где лежало много ящиков. Из одного ящика высыпались красные, будто огненные, бруски.

- Что это? - нетерпеливо спросил Сева, протянув Косте тяжелый брусок. - Золото, да?

- Станут тебе золото бросать! - усмехнулся Костя. - Медь это.

- А говоришь, на Урале золота много…

- Много, да взять трудно.

- Трудно, подумаешь! - решительно проговорил Сева, снял кепку и взъерошил свои сильно отросшие пепельные мягкие волосы. - Я на заводе все равно не останусь и тебе не советую. Много мы здесь наработаем! Можно больше пользы принести. Если бы я умел золото добывать, я бы… - И он многозначительно свистнул - мол, ищи ветра в поле.

- Зима скоро. На заводе останусь, коли возьмут, - ответил Костя, поняв, к чему клонит товарищ, и не соглашаясь с ним.

- Сказал бы лучше, что наврал про золото! Не умеешь золото добывать. Куда тебе!

- Не врал я, - омрачился Костя. - Я на металл везучий. И сам найду, а коли что, от вогулов хоть сколько золота принесу. У меня на то тамга есть…

Огорошив товарища этой таинственностью, Костя отправился дальше и увидел ящики, сложенные столбом. На них было написано черной краской одно слово: «Победит». Что это значило? Костя попробовал приподнять верхний ящик, но даже не смог сдвинуть его.

Запустив пальцы в щель, Костя вытащил маленькую пластинку, завернутую, как конфетка, в парафиновую бумагу, взвесил ее на ладони и удивился: тяжелая. Пластинка была из темного металла с желтым отливом.

Послышался грохот железа и пыхтение тягача.

- Давай сюда, галчата! - весело крикнул Герасим Иванович. - Получай хлеб, сало. Вода в бачке…

Прежде чем взять свой паек, Костя протянул мастеру пластинку, но не успел спросить, что это такое.

- Где взял? Покажи! - набросился на него старик, а увидев ящики, крепко обнял Костю. - За это я тебя расцелую! - и действительно громко чмокнул в щеку. - Везучий ты, а везучий человек всегда полезный… Это «победит» - такой состав металлический, прессованный. Понятно? Любую сталь режет. Для завода «победит» дороже золота!

- Как же! - буркнул Сева, пожав плечами.

Погрузка возобновилась. Было уже не так легко, как до завтрака.

Руки стали черными, на бушлатах и пальто появились пятна от машинного масла и ржавчины; кто-то отдавил палец и сосал его, сидя в стороне. Неутомимый Бабин сделал с железным листом три рейса, потом привел еще две трехтонки. Унялся он лишь тогда, когда солнце склонилось к сосновой роще.

- Шабаш, ребята! - сказал он без сожаления. - Поработали славно. Подковали наш заводик. За это накормлю я вас на верхо-сытку. Директор дал талоны на усиленное питание.

Мальчики бросились садиться в машину.

Замазанные, усталые, веселые, ребята заняли два столика в обеденном зале. Они получили суп-лапшу с жирным мясом, рыбные консервы с лапшой и сладкий пудинг из лапши.

- Лапша на лапше, - пробормотал Сева недовольно.

За спиной Костя услышал голос:

- Малышок! Как живешь, корешок?

Миша! Это был Миша Полянчук, о котором Костя сегодня не раз вспоминал и которого очень хотел увидеть. Он широко улыбнулся другу из-за большой кружки с чаем. Миша присел рядом.

- Как устроился на квартире? - прежде всего осведомился он. - Тепло, чисто! Уговорил я одного парня поменяться с тобой местами в общежитии, да вот не удалось вместе пожить: уезжаю на Северный Полюс. Правду говорю. Так сборочный филиал завода называется. Десять километров отсюда, и все прямо, с поворотами. Буду работать бригадиром в молодежном цехе.

- А что на филиале собирают? - спросил Сева.

- Привет, знаменитый золотоискатель! - узнал его Миша и шепнул так громко, что все услышали: - Поменьше о нашем заводе расспрашивай, а то арестуют как шпиона. Мы уральскую кашу для Гитлера стряпаем, чтоб он подавился.

- Что болтаешь, хлопец! - строго остановил его Бабин. - Ты постарше ребят, вот и должен их правильному поведению учить, язык не распускать. Шуткой начнешь, правду ляпнешь, а шпиону пожива. Наш завод делает ширпотреб для широкого потребления. А что именно - ша!

- Гайки да балалайки, - вставил один из пареньков.

- Прощай, Малышок! - сказал порядком смущенный Миша. - Сейчас автобус на Полюс отправляется. Спешу… Когда-нибудь увидимся. Ты в каком цехе будешь?

- В механическом молодежном, в первой бригаде, - ответил Бабин.

- Значит, токарить научится?

- Пока новички в подсобных рабочих походят, - решил Бабин. - Девчат на это дело не поставишь…

По выражению Мишиного лица Костя понял, что его друг не очень обрадован таким решением. Подсобные? А что делают подсобные? Сева этого тоже не знал. Все выяснилось, когда мальчики, прибежав домой, повстречались у ворот с Катей и еще какой-то толстой девочкой в очках.

- Нас учениками токаря на завод приняли! - с радостью сообщила Катя. - Завтра получим станки в бригаде товарища Бабина. А ты тоже токарь, да?

- Подсобным буду, - пробормотал Костя.

- Ой, подсобники стружку из цеха вывозят, заготовки подносят! - всплеснула руками толстая девочка.

- Подсобники!… - протянула Катя. - Нечего было гогу-магогу разыгрывать! - И, вздернув голову, с обидным смехом ушла в дом.

- Глупо, тупо, неразвито! - крикнул ей вслед Сева, но когда мальчики переступили порог боковушки, он хмыкнул: - Дожил! Золото мыть умеет, а будет мусор из цеха выносить. Тебя это устраивает?

Да, Костю устроило это. Он был доволен, что его оставили на заводе.

Глава третья

Дни бывают хорошие и обыкновенные, но бывают и совсем плохие. Правда, таких дней немного, хоть на том спасибо. Вот как прошел один неблагополучный день в жизни подсобных рабочих первого цеха Константина Малышева и Всеволода Булкина.

- Говорят тебе, не смей умываться из нашего рукомойника!

- Малышку в кухне умываться можно, а мне непременно на морозе?

- Малышок воду носит и, когда умывается, на пол не хлюпает.

- И я по воскресеньям воду ношу.

- Ну и умывайся по воскресеньям, а сегодня вторник! Убери эту грязную тряпку!

- Подумаешь, только у тебя хорошее полотенце! Токарь знаменитый! Станок задним ходом запустила, а резец тупым концом зажала. Весь цех со смеху покатился…