Человек, который увидел себя - Ghost

– Надерём им задницы! – бодро воскликнул Кэн, ощутив прилив адреналина.

– Отнюдь, их ряды не спешат редеть, – возмутился Рон.

– Просто продолжай стрелять!

Дмитрий промолчал – его внимание привлекли странные метаморфозы в хищной массе впереди.

Задние ряды существ, лезущих из двух поворотов, которые можно было рассмотреть в конце следующего коридора, стали округляться – их пасти словно слились с телами, порождая ещё более отвратительные формы. И эти новые формы, переливаясь жижей, начали стремительно ускоряться. Они неуловимо метались среди пуль, продолжая движение даже разлетевшись на отдельные фрагменты.

– Чтоб его, – выдохнул Капитан, – отходим!

– Дело пахнет керосином, – заметил Кэн, сворачивая турель.

Генри выдохнул, кидая топливную гранату и отступая.

После ослепительной вспышки выжигающего огня, когда дым уже более-менее рассеялся, стало видно, что масса позади немного приостановилась. Точнее, расплылась на подёргивавшиеся в тошнотворных конвульсиях составляющие и расплёскивая поджаренную жижу по всему коридору.

– Нужно убираться отсюда! – воскликнул Рон.

– Пилот, – крикнул Капитан в рацию, – «горячая точка»!

– Есть горячая точка! – ответил тот.

– Наденьте маски, – командир повернулся к отряду, – мало ли что эти… существа из себя представляют.

Тут же позади снова что-то зашевелилось, и новая волна фиолетовой массы вынырнула из-за злополучного угла, полностью поглотив останки своих сородичей, и продолжила следовать за незваными гостями, вызывая своим видом рвотные позывы и очень, очень нехорошее предчувствие.

Отряд продолжал отступление, периодически отстреливаясь от всепожирающей массы и оставляя позади взрывные устройства, но отдельные особи стали прорываться всё чаще и всё ближе, и вот одна из них показалась у ног Генри…

Раздался хлопок, как от лопнувшего надутого целлофана, во все стороны брызнула липкая биомасса, почему-то приобретая пурпурный оттенок.

Генри внезапно остановился, и… распался на две части, обнажая внутренности и буквально взрываясь кровавым фонтаном, роняя точно так же напополам разрезанную снайперскую винтовку. Даже закалённый Капитан поспешил отвернуться и сосредоточиться на стрельбе.

– Твою мать, – ошеломлённо зашептал Шаман, – Твою же мать!..

– Что у вас там творится?! – послышался обеспокоенный голос Пилота.

– Красный код, – странным голосом ответил Капитан, – Выводи «Голема», повторяю…

Договорить он не успел – сверху показалась ещё одна округлённая мутировавшая тварь. Капитан попытался что-то предпринять, но было слишком поздно. Тварь, протяжно захрипев, спрыгнула прямо в центр отряда…

Раздался звучный хлопок, и тьма заполнила окружающее пространство.

Глава 2

– …думаешь, это хорошая идея?

– А почему бы и нет?

– Не знаю.

– Никто не знает. Но если информация окажется достоверной…

– В прошлый раз ты тоже так говорил.

– В прошлый раз она была адресована не нам. Да и флагман бы не среагировал.

– У меня большие сомнения по поводу того, что это вообще был он. Присутствие артефактов не было замечено.

– Что было, то было. Что думаешь по поводу лабораторий?

– О том, что они тут могли исследовать – лучше не думать вообще.

Зрение понемногу вернулось к Дмитрию, и он, осознав, что не один, тут же попытался встать.

Вокруг лежали обугленные ошмётки, пахнущие тухлым мясом, варёной капустой (?) и болотом, напоминавшие о прошедшей битве. В таком месиве сложно было различить, были ли среди этих останков человеческие.

Память также неспешно напоминала о себе, постепенно воспроизводя воспоминания о последних событиях. За неделю до этого задания Капитан пообещал перенести деятельность отряда на совершенно новый уровень. По своим старым связям он смог договорится о рассмотрении заявки на заключение контрактов с настоящей серьёзной частной военной фирмой – это означало конец их мелким делишкам в качестве «охранников на побегушках», означало настоящую работу, настоящее дело, а с ним и не менее настоящие гонорары. И похоже, что всему этому не было суждено произойти.

При попытке подняться, в костюме что-то заскрипело, заставив Дмитрия промотать в голове большую часть известных ему ругательств.

– Кажется, он приходит в себя.

– Нет, в себя он придёт ещё очень нескоро.

Дрейк протёр глаза и вгляделся в два силуэта перед ним, которые плавно обрели различимые очертания. Два субъекта в весьма непривычной для этого места одежде: один, весьма худой на вид брюнет, с непонятной беспечностью изучающий Дмитрия, был одет в чёрный костюм, брюки и белую рубашку. Второй был гротескно широкого телосложения, в похожем костюме и с каштановыми волосами. В левой руке он держал легко узнаваемую кубинскую сигару, которой беспрестанно дымил.

– Что ж, – пожевал скулами «худой», продолжая беспечно рассматривать наёмника.

– Вы кто… такие? – закашлялся наёмник, – Как вы сюда…

Костюм снова предательски заскрипел, и ему пришлось прекратить попытки подняться.

– Думаю, наше знакомство необязательно, – «худой» подошёл поближе, – перейдём к делу.

Дмитрий только сейчас полностью осознал, в какой ситуации он находится. Как только «худой» подошёл поближе, наёмник тут же потянулся к кобуре вспомогательного оружия.

Нервная дрожь пробежала по его спине – кобуры не оказалось на месте! Огромным усилием взяв себя в руки, он постарался оценить ситуацию, при необходимости готовясь вступить в ближний бой.

Приближающийся человек заметил его волнение и примиряющим тоном сказал:

– Спокойно, я лишь хочу предупредить.

Подойдя чуть ближе, он остановился. Надменная беспечность в его выражении лица сменилась мрачной серьёзностью.

– Ваш командир рассказал вам далеко не всё.

Он почему-то вздохнул и посмотрел на свои ладони в перчатках.

– Достаточно, – встрял «широкий», посмотрев на свои наручные часы (Дмитрий мог поручиться, что минуту назад у него их не было), – детали он узнает сам. Уходим.

– Дела-дела-дела, – вздохнул «худой», – как всегда.

Он приложил палец к левому уху и оба субъекта… исчезли! Их исчезновение сопровождала короткая быстрая вспышка, прошедшая вдоль тела, и хлопок мгновенно сжавшегося воздуха, поспешившего занять освободившееся пространство.

Пискнула рация.

Дмитрий не сразу понял, откуда доносится звук, но, опомнившись, быстро достал прибор:

– Операция сорвана, – послышался сквозь помехи голос Капитана, – повторяю: операция сорвана, всем немедленно собраться у челнока.

«Стоп, Капитан? – удивился он, – Они могут быть живы!»

Ничего не ответив, Дмитрий кое-как умудрился подняться, сохранив при этом костюм, и побежал, развеивая головокружение, обратно к пустому ангару.

Дорога по коридорам давила на Дрейка с утроенной силой. Проклиная всё это место и тех, кто его создал, он через силу, но добежал до ангара.

Капитан стоял лицом к виду, открывающемуся с выступа, держа в правой руке свою винтовку серии «Firestorm» и рацию в левой, молча взирая на представший перед ним пейзаж. Десантный челнок был разбит в хлам, так и оставшись пристыкованным. «Голем» – шагающий боевой робот, вооружённый автоматическим гранатомётом и статичным поджигателем – валялся неподалёку и находился в весьма плачевном состоянии: остов был полностью перекошен, реактор выдернут, а искрящиеся манипуляторы с вооружением переломаны пополам.

На полу, возле поверженного робота, лежали три тела.

Тела людей, которых он знал уже почти четыре года.

– Они были слабы, – нарушил молчание Капитан.

Он повернулся к Дмитрию, и в глазах его было неестественное выражение бессильной ярости.

– Слабы, понимаешь?! – выкрикнул командир.

Наёмник ошалело уставился на командира.

– Дмитрий! – лицо Капитана разгладилось, но его глаза оставались полными безумия и бессильной ярости.

Тот машинально потянулся к кобуре, забыв о том, что безоружен.

– Пойми, – Капитан снова посмотрел на бывшего подопечного, – я этого не делал. А они… они были слишком слабы, чтобы остановить их. Приказ…

– Приказ?! – Дмитрия снова пробрала нервная дрожь, и он стал медленно пятиться назад.

Капитан заметил его манёвр, что вызвало у него новый приступ ярости, заставив командира подойти к шокированному наёмнику вплотную.

Дмитрий, осознав, чем всё это пахнет, резко перекатился назад, уклоняясь от выстрела, сделал ещё один перекат и принял боевое положение.

Но столь опытного бойца, как Капитан, выучка наёмника могла разве что замедлить. После короткой схватки тот прижал его к стене, нацелив винтовку прямо в лоб.

Бежать обратно в коридор? Бессмысленно. Слишком прямой ход – Капитану не составит труда выпустить всю обойму прямо ему в спину, при этом особо не целясь. Укрыться в обломках? Ещё бессмысленнее. Хук, разоружение и перехват доминанты? Невозможно – костюм Капитана, в отличие от его собственного, был полностью исправен.