Основной рубеж - Алекс Орлов

Был разгар учебного дня, и на аллеях почти никого не было. По дороге к штабу Тони встретил только двух лейтенантов и капитана. Помня полученный возле КПП урок, он прошел мимо офицеров строевым шагом и отдал честь. Получилось не очень красиво, поскольку, будучи инвалидом, Тони не имел возможности заниматься строевой подготовкой.

Офицеры ответили на приветствие, но подозрительно покосились на неуклюже маршировавшего курсанта.

Наконец Тони нашел штабной корпус и, избегая встреч с офицерами, пробрался в канцелярию.

— Почему в таком виде?! — строго спросил штабной сержант, к столу которого подошел Тони.

— Восемь часов ехал по пустыне, сэр! — прокричал Тони.

— Понятно… — кивнул сержант. — Ты откуда?

— Местный — с Кириоса, сэр. — И Тони подал сержанту свои документы.

Сержант прочитал бумаги, потом сличил их со своими записями и, повернувшись к коллеге, сидящему за соседним столом, сказал:

— Клаус, ты знаешь, что здесь написали эти му… чудаки? Они написали, что этот курсант горбатый и не имеет возможности проходить практику! Каково?

— Да, такого я еще не слышал, — расплылся в улыбке Клаус, невольно окидывая взглядом рослого курсанта. — Если он горбатый, то я молочная шоколадка…

— Ты сам-то в курсе, Гарднер, чего они тебе здесь накалякали? — спросил сержант. Подумав секунду, Тони отрицательно покрутил головой. — Следи за тем, что тебе пишут, парень, а то это может здорово помешать. Тебя же могли запросто списать со службы…

Тони сделал тревожное лицо.

— Да-да, не удивляйся. У нас проще оформить человеку пенсию, чем извлечь ложную информацию из всех баз данных. Так что смотри, чего тебе пишут…

— Да, сэр.

— А почему задержался и не приехал вместе со всеми?..

— Подозревали грипп, сэр, — соврал Тони.

— А где справка?

— Да ведь гриппа не было, сэр.

— Ладно, это не мое дело. Выписываю тебе, курсант Гарднер, место в жилом комплексе «В». Но если хочешь жить поближе к своим ребятам, сходи к коменданту.

— Да ничего, сэр, обойдусь.

— Ну смотри.

…Комплекс «В» оказался четырехэтажным зданием, с одной стороны которого располагался пятидесятиметровый бассейн, а с другой — плац роты охраны учебного городка.

Комендант поселил Тони на третьем этаже. Окна комнаты выходили на плац.

— Не бойся парень, окна здесь звуконепроницаемые. Так что, когда Лизард будет гонять своих ребят, закрой створки, и ты ничего не услышишь.

— Благодарю вас, сэр. Я крепко сплю и шума не боюсь, — заверил коменданта Тони, и тот ушел.

Курсант огляделся. По сравнению с тем, что он ожидал увидеть, это был просто номер «люкс». Не очень много места, зато полная свобода.

Тони присел на кровать. Она была довольно мягкой. Рядом с кроватью стоял небольшой стол с настольной лампой. Напротив — стенной шкаф с вмонтированным в дверку будильником. Будильник был поставлен на половину шестого утра. Он попытался представить того беднягу, который был вынужден вставать в такую рань.

Вытащив вещи из своего рюкзака, Тони разложил их по полкам. Затем заглянул в душ. Мыло, зубная паста, щетка, полотенце — все уже было приготовлено.

— Чудесно… — оценил заботу Тони. Он вспомнил, как комендант сказал, что в городке нет казарм и даже рота охраны размещалась в просторных номерах. Офицеры, курсанты и вольнонаемные инструкторы жили в одинаковых комнатах, таких, какая досталась курсанту Гарднеру.

Приняв душ и переодевшись в полевой комбинезон, Тони взял свою учебную карту и посмотрел график занятий. На сегодня было запланировано представление инструктору и визит в местную санчасть.

Часы на шкафчике показывали два часа дня. Время обеда уже прошло, но есть пока не хотелось, и Тони решил, что спокойно дотерпит до ужина.

Представление инструктору — в пятнадцать двадцать пять.

Впереди была куча времени, и Тони решил сходить в санчасть, поскольку часы посещения врачей точно определены не были.

Пользуясь планами военного городка, поставленными на каждом углу по всей территории, курсант Гарднер без труда нашел медицинский корпус. Пациентов не было, и врач сразу принял Тони.

— Раздевайтесь до пояса, молодой человек, — сказал он. — Я вас немного послушаю.

Он достал какой-то допотопный прибор и, прислонив его к груди курсанта, сказал:

— Дышите…

От прикосновения холодного металла Тони вздрогнул и начал старательно дышать.

— Так, молодой человек, — через минуту сказал доктор. — У вас плохое наполнение легких. И хрипы посторонние…

— Да, сэр. Из-за этого я и задержался. Все мои одногруппники уехали на практику, а я…

— Но ничего страшного, — перебил его доктор, — если уж вас не снабдили никакими справками с результатами обследований, значит, все в порядке… Здесь у нас сухо, и простуда скоро пройдет, вот только…

— Что, доктор?

— Легкие слабоваты. После практики вас направят в «поле», а там нагрузки очень большие. Если не хотите попасть оттуда в больницу, а потом на списание из армии, то набирайте форму.

Доктор заполнил требуемые бланки и, приложив их к документам, вернул Тони.

— По утрам вам необходимо совершать пробежки. Иначе в «поле» придется туго… — напомнил доктор.

Тони вышел из медицинского корпуса, довольный, что доктор «ничего не заметил», и одновременно озадаченный сообщением о выезде в «поле». Ни о чем таком им раньше не говорили. Однако надо было спешить к инструктору, и Тони прибавил шагу.

9

…К ангарам, обозначенным на плане как «учебная панорама», Тони пришел с запасом в десять минут.

Словно гигантские пузыри, выкрашенные ослепительно белой краской, ангары покрывали собой большое пространство.

«Что же там может быть?» — подумал Тони, заглядевшись на высокую крышу панорамы.

Рядом с ангарами стояло неприметное длинное строение. В нем было множество дверей с табличками, и, подойдя ближе, Тони начал искать нужную ему фамилию.

«ДжонА. Буш», «А. Рум», «Бадди Ройцер», «Ленни-Барроу Фердинанд»…

Тони шел дальше — ему был нужен Боби Маршалл.

Неожиданно дверь с табличкой «С. Каспар» распахнулась, и появился человек, одетый в куртку военного техника. Он окинул Тони подозрительным взглядом и спросил:

— Ты случайно не Буч?

— Нет, сэр, я Гарднер, — ответил Тони.

— А Буча не видел?

— Нет, сэр, не видел.

— А ты кого ищешь?

— Инструктора Боби Маршалла, сэр.

— Тогда зайди в комнату Ван Хо. Он там… — посоветовал Тони С. Каспар и вернулся в свою комнату.

— Спасибо, сэр, — поблагодарил курсант, когда дверь уже закрылась, и пошел искать дверь с табличкой «Ван Хо».

Она оказалась почти в самом конце строения. Тони осторожно постучал и, услышав «войдите», вошел в помещение.

После солнечного дня здесь было довольно сумрачно. В углу за письменным столом сидел лысый человек и увлеченно разгадывал кроссворд. Подняв на вошедшего глаза, лысый спросил:

— Ты случайно не Буч?

— Нет, сэр, я Тони Гарднер…

— Гарднер? — переспросил лысый.

— Да, сэр.

— Никакого Гарднера не знаю, — категорично ответил лысый и снова уткнулся в кроссворд.

— Мне нужен Боби Маршалл, сэр, — напомнил о себе Тони.

Лысый снова посмотрел на курсанта и удивленно переспросил:

— Боби Маршалл?.. — Он сделал паузу. Тони решил, что сейчас лысый скажет «никакого Боби Маршалла не знаю», но тот произнес:

— А вот тут, парень, ты попал. Я и есть Боби Маршалл. Добро пожаловать в учебный центр «Дубрава», сынок. — Маршалл вышел из-за стола и пожал курсанту руку. После этого взял у Тони документы и стал их изучать. — Значит, теорию ты сдал на «отлично»?

— Да, сэр.

— И тебя направили ко мне, Боби Маршаллу?

— Да, сэр.

— А что написано на двери?..

— «Ван Хо»…

— «Ван Хо»? — снова удивился инструктор. Он вышел на улицу и с минуту молча смотрел на табличку. Затем вернулся внутрь.

— Ну ладно, курсант. Пойдем в ангар, и я кое-что тебе покажу, а начало занятий перенесем на завтра. Часиков на восемь… Идет?

— Да, сэр.

— Как, ты говоришь, тебя зовут?

— Тони Гарднер, сэр.

— Это надо же, — инструктор сделал паузу, смотря куда-то мимо курсанта, — ведь на твоем месте вполне мог оказаться Буч…

Следуя за инструктором, Тони прошел через большие ворота внутрь учебной панорамы, и то, что он увидел внутри, поразило его.

Ему показалось, что он попал на съемки какого-то фильма. Прямо перед ним рос густой кустарник, в котором валялся на боку подбитый робот «Циклоп». В его корпусе красовались две почерневшие пробоины, а из полуоткрытого аварийного люка свисало тело не успевшего спастись пилота.

Тони встал как вкопанный, не в состоянии оторвать взгляда от столь драматической картины.