Ловец Видений (СИ) - Лукьяненко Сергей Васильевич

– Про сны-то понятно, – вздохнул Григ.

– А мне как раз не очень, – вздохнул мужчина, возвращая фляжку. – Спасибо. Надеюсь, когда я проснусь, пахнуть от меня не будет, – он вдруг широко, по-мальчишески улыбнулся. – А то ох как мне влетит от супруги!

Григ счел правильным улыбнуться в ответ.

Из туннеля – с той стороны, куда уехал фантастический поезд, послышался шум. Перестук колес, далекий гудок паровоза.

– Это мой, – сказал мужчина без удивления. – Ладно… держите.

Он протянул Григу три розовых листка с бледными принтерными строчками.

– Ваши билеты, – сообщил мужчина. – Не знаю, куда, но думаю, что до вашей станции. Взрослый, детский и на перевозку животного… уж извините, но тролль поедет в багажном вагоне.

– А… ну да… – промямлил Григ, пытаясь представить, как он запихивает Креча в багажный вагон.

Мужчина тем временем уже утратил к нему интерес. Из туннеля выкатился и медленно затормозил поезд – длинный, зеленый, похожий на старую электричку. В вагонах сидели и стояли простецы – уж их-то Григ узнал легко. Простецы! В самом сердце Просторов!

Мужчина кивнул Григу и пошел к переднему вагону. На ходу он достал свой билет – совсем странный, что-то вроде крошечного картонного прямоугольника. На подножке поезда стоял проводник – он принял билет, скользнул по Григу равнодушным взглядом и захлопнул за мужчиной дверь. Поезд тронулся.

– Черт знает что! – воскликнул Григ, глядя вслед поезду. Последний вагон заканчивался огороженной площадкой, там стоял, облокотившись на загородку, молодой человек – весьма похожий на покинувшего перрон гостя, только лет на сорок моложе. Григ опять же машинально помахал юноше, тот дружелюбно махнул в ответ.

– Махать поездам – это древний ритуал, – проскрежетал Креч.

Григ повернулся. Креч и Август-Роберт стояли за его спиной. Креч выглядел собранным и готовым ко всему, Август-Роберт зевал. Тролль был голым, как он обычно и ходил. Август-Роберт вместо джинсов и футболки оказался одет в короткие брючки и белую рубашку навыпуск.

– Заметь, что люди никогда не машут самолетам, – продолжал Креч. – Чувствуют в этом что-то неправильное. Вслед самолетам только смотрят, провожают взглядом.

Григ не стал спрашивать, каким образом его спутники оказались здесь. Может быть этому поспособствовал странный мужчина. А может быть и нет.

– Вы его видели? – спросил Григ. – Кто он такой?

– Я слышал о нем, – сказал Креч, но в голосе его слышалось сомнение. – Но кто он никто не знает.

– Ты не знаешь? – поразился Григ. – Человек? Рельеф? Симулякр?

– Да, я не знаю, – резко сказал Креч. – Он не Снотворец, потому что Снотворцы неизменны, они не могут себя менять. А он меняется, его все описывают по-разному. И не сновидец, потому что он управляет дорогами, и он был уже сотню лет назад. Я думаю, что это все-таки рельеф. Да, рельеф! Только очень сложный. Почти живой. Или созданный кем-то симулякр.

– Почему я его никогда раньше не встречал? – продолжал допытываться Григ. – Я бывал в городском метро, и ездил на поездах, но там все другое, обычное.

– А его не часто встретишь, – пояснил Креч. – Только если очень нужно. Говорят, что он сам выбирает, с кем встретиться.

Из туннеля снова послышался перестук колес.

– Говорят еще, что это наш поезд, – сказал Григ. – Кстати, ты уж извини, но этот… не пойми кто… он сказал, что ты поедешь в грузовом вагоне.

Глава 12. Властелин

Поезд был маленьким – паровоз, один пассажирский и один грузовой вагон. Именно паровоз – даже тот старый поезд, на котором уехал непонятный хозяин дорог, тащил тепловоз. А здесь все было старое… и одновременно новое. Старый новый поезд, будто они перенеслись в прошлое.

Но что такое время во Снах?

Креч бы никого не побеспокоил – вагон был пуст. Но черный тролль послушно пошел в грузовой вагон, а Григ с Августом-Робертом – в одно из купе.

Поезд тронулся, едва они сели. Паровоз дал гудок – долгий, торжествующий, и поезд нырнул в темноту туннеля. Григ начал рыться в карманах в поисках фонарика, но через мгновение зажегся свет – две электрические лампочки в бра такого старинного и замысловатого фасона, будто изначально их проектировали под газовое освещение. Август-Роберт с гордым видом показал на изящный поворотный переключатель, сделанный из фарфора и меди. Григ бы в жизни не подумал, что эта штука что-то включает, а не служит элементом декора. Но мальчишка, похоже, знал такие поезда.

Нехорошие сомнения зашевелились в душе Сноходца. Но для них уже не было времени – поезд мчался в темноте и конец пути явно близился.

– Хочешь бутерброд? – спросил Григ мальчишку. Они с Августом-Робертом сидели друг напротив друга, за окнами по-прежнему была темнота и бешено стучали колеса.

Август-Роберт покачал головой.

– Неправильно в твоем возрасте так мало есть, – сказал Григ наставительно. – Когда я был ребенком, я непрерывно ел.

Мальчишка посмотрел на него с сомнением.

– И много двигался, – уточнил Григ. – Ладно, как хочешь…

Он достал сэндвич с ветчиной и сыром.

– Давайте, – согласился Август-Роберт. – Мы еще долго будем ехать?

Григ разобрал сэндвич на два бутерброда и поделился с мальчишкой. Некоторое время они жевали, глядя в темноту за окном.

– Сложный вопрос, – ответил Григ наконец. – Время и расстояние здесь никак не связаны, поэтому мы можем приехать в любой момент. Скорее всего, мы должны что-то сделать или о чем-то поговорить в дороге. Пока этого не произойдет – путь не закончится.

– А если будем сидеть молча и неподвижно – будем ехать бесконечно?

– Нет. Любое бездействие на самом деле – это отказ от какого-то действия, то есть тоже действие.

Август-Роберт кивнул, соглашаясь. И сказал:

– Тогда спрашивай.

– Ты Снотворец? – прямо спросил Григ. – И ты взрослый. Верно?

– С чего ты взял? – возмутился Август-Роберт так искренне, будто Григ обвинил его в мыслимых и немыслимых пороках.

– Тогда кто ты? Ты не просто мальчик-Сноходец. Я видел детей, умевших ходить по Снам – они не так себя ведут. Ты взрослый? Умеешь становиться ребенком, как я?

Август-Роберт помолчал. Потом сказал:

– Разве это имеет какое-то значение, Григ?

Григ помедлил, потом покачал головой.

– Нет. Наверное, уже нет. Тогда ответь, почему ты пошел в этот поход? Снотворцы тебя заставили?

Август-Роберт покачал головой.

– Я пошел, потому что должен был пойти.

– Это плохо кончится, – убежденно сказал Григ. – Я чувствую, что это все не к добру. Может быть тебе стоит проснуться?

Мальчишка только улыбнулся и покачал головой.

– Отправиться назад в Город? – безнадежно спросил Григ.

Август-Роберт привстал, потянулся к Григу и похлопал его по плечу.

– А ты все-таки неплохой. Спасибо. Мы с тобой одной крови, ты и я.

За окнами вагона начало светать, и Григ тоскливо понял, что разговор, который должен был произойти, состоялся. Насколько Григ понимал законы Страны Сновидений, какой-то смысл в разговоре был, и какая-то важная информация прозвучала.

Беда была в том, что Григ эту информацию не понял.

Неожиданно для себя Григ подумал, что беда всей их команды была в том, что они таились друг от друга.

Каждый из них, на самом деле, что-то знал.

Какой-то маленький кусочек головоломки.

О Снах. О Просторах. О Пустошах. О Спирали Снов. О Снотворцах.

Если бы они сразу поделились информацией… ну, может быть потерь и не стало бы меньше. В конце концов Пустоши надо было пройти. Но они бы шли не вслепую. Не оглядываясь друг на друга, не предавая и не обманывая. С осознанием того, что делают и зачем.

Но как можно было верить друг другу в Снах, когда люди не склонны доверять даже наяву?

Темнота за окнами вагона рассеялась. Поезд мчался по лесу, дорога была проложена по узенькой просеке среди вековых деревьев. Был уже день, но кроны деревьев смыкались над поездом и казалось, будто поезд едет в вечернем сумраке.