Сталь и песок - Юрий Вольнов

– А вы кем приходитесь? – развернулся Негр, уперев взгляд в Носорога, – секретуткой?

– Пардонте, пардонте…, – тут же поправился Носорог, -…Мой лейтенант! Экипаж боевой машины среднего класса для дальнейшей службы прибыл. Старший экипажа сержант Рогов.

– Ясно, – заключил Негр, – позывной?

– Носорог.

– Достойно. И так, у вас такое же чудо?

– Ни как нет, – рапортовал Носорог, поедая боевого лейтенанта глазами, – стандартный "Вепрь". Только… добавили систему виртуальной симуляции, как у них.

– Так…,- протянул Негр, – только и слышу новая система да новая система. Что за чудо такое?

– Это надо почувствовать,- зазывно заулыбался Носорог.

Из заглушенной Милашки выбрались довольный Череп и задумчивый капитан. Сославшись на дела, бегло принял рапорт "семерки", и едва ли не бегом покинул бокс. Лейтенант недоуменным взглядом проводил капитана. Заинтересованно повернулся к довольной улыбке Черепа.

Узнав тактико-технические характеристики Милашки, да и воочию воззрев все достоинства тяжелого танка. Капитан в начале не поверил, долго гонял Черепа по всем бортовым системам. Заглядывая в каждый угол интересовался вооружением. Буквально руками ощупал энергетические выводы генераторов, достойно прошедших весь путь без замены вставок, являющихся слабым местом всех тяжелых машин. А узнав суммарную мощность залпа, впал в тихую прострацию и сославшись на необходимость срочного разговора с командиром заставы, сорвался с темпом курьера со срочной депешей.

– Ну тогда сделаем так парни, – выслушав Черепа, лейтенант подвел итог. И с загоревшимися глазами начал выстреливать предложения. – Сейчас расквартировка. Утром вас представят корпусу. Там уже более тесно познакомитесь с крылом. Если все что вы здесь рассказали, правда, то не вылезать вам с рейдов, – взглянув на часы, охнул, – Берите личные вещи, проведу вас в казарму.

* * *

Раскинув руки Косяк завалился на койку. Рассматривая узорчатый потолок, с интересом замечал пристрастия бывших хозяев. На потолке красовались глубокие шрамы от боевого тесака.

– Однако… безбашенный тут народ проживал, – заключил Косяк.

– Что знакомый запах уловил? – поддерживая беседу, отвлеченно поинтересовался Череп. Борясь с заклинившей лямкой вещевого кофра, раздраженно треснул кулаком.

– А ты попробуй. Лежа на койке, пометать тесак в потолок. Я пока не самоубийца. – протянул Косяк, втихую от Черепа понюхав подмышкой.

Хлопнула дверь душа. Пофыркивая, Дыба по собачье встряхнулся. Улыбаясь натягивал свежее белье.

– Дыба не надо рожи корчить, – сказал Косяк, ужимаясь от разлетающихся капель, -…мне уже страшно.

– Слышь, пугливый. Ты со жратвой что ни будь придумал?

– А чего думать, сейчас его святейшество соизволит поднять свой тощий, но царский зад, попарится в баньке, тогда и пойдем знакомиться с местными кабачками.

– Лентяй. Нет что бы сэкономить на приготовлении пайка, ты нас по кабакам таскаешь, – закончив бороться с кофром, отозвался Череп.

– Нет, ну если вы настаиваете, – выделяя ударенья, ухмыльнулся Косяк,- то я могу предложить фирменное блюдо…

– Все я уже иду мыться…- сдался Череп, сорвавшись пулей, заплескался под струями воды, – с меня с твоего прошлого фирменного… желудок с кишечником вообще перестал дружить.

Коротая время, Дыба совратил Косяка сыграть в шахматы. Подключив терминалы, расселись по койкам, с хмурыми рожами погрузились в стремительное передвижение фигур.

На самой заре шахматной эпопеи, Косяк соглашался с охоткой, но после проигрыша, постоянно разбивал терминал об стену. Все бы ничего, но новый терминал уже после пятого раза, ему не дали. Уступая слезным обещаниям "в последний раз" Череп залез в ящик с запчастями и собрал из пяти остатков один рабочий терминал. Приведя его в рабочее состояние, подарил потрескивающий и черно-белый терминал Косяку. Но выдвинул одно условие.

Дыба взялся за натаскивание Косяка в шахматах. Тот сопротивлялся как мог, но просидев под домашним арестом два дня, да еще с таким цербером как Дыба, – согласился. Через неделю втянулся. Зачастую забывая о предвыходных посиделках в кабачках, увлеченно рубился с Дыбой в шахматы. Уже через месяц, Дыба сломал свой первый терминал…

– Все Дыба! Ты продул свой терминал! Давай мне его сюда, – довольно потирая колени Косяк демонстрировал все тридцать два зуба.

– Погоди, погоди. Я сейчас прикроюсь…, – собирая на лбу горные хребты умственных усилий, Дыба сверлил дыру в дисплее.

– Да чего годеть?! Тогда мат в три хода. И вообще…Терминал гони! Ты продул! Забирай это пещерное детище, от которого в глазах рябит и отдавай свой!

Череп одеваясь, заглянул в терминал Дыбе, задумчиво пожевав губу, цыкнул:

– Да, Дыба,…сдаешь позиции. Тут он тебя прижал классически.

– Череп, а давай с тобой на твою навороченную игрушку сыграем? Три партии…,- Косяк воодушевленный успехом, уже косился на Череповский терминал.

– Что крылья отросли? – усмехнулся Череп, – ты пока с Дыбой побалуйся, а потом посмотрим.

– Да что там Дыба, – скривив высокомерную рожу надулся Косяк, – наш зверобой сильно увлекся железяками. Забросил взращивания своего грецкого орешка. Скоро как динозавр…

Прервался на уклон от подушки, просвистевшей с третьей космической скоростью. Укоряющий погрозил пальцем.

– Дыба, Дыба, а это уже не честная игра. Травмировать соперника перед матчем это…, – задумавшись над перспективой развития событий, Косяк почесал затылок, – Что то я проголодался, терминал я завтра заберу. И вообще, не пора ли нам пойти похомячить, – спрыгнув как лягушка, Косяк умчался к двери. Повернувшись в проеме, продолжил, -… Дыба ты вообще-то в шахматы когда нить играл, как конь то ходит, знаешь?

Услышав грохот резко отодвинутой кровати, и грохот упавшего тела, стрелок скрылся за створками двери.

– Да ладно тебе Дыба, – успокаивал Череп, набычившегося водителя, – не корову же проиграл.

– Да Череп, самое обидное, что сам! Сам! Вот этими руками такую змеюку взрастил. Пригрел на груди. А теперь меня обставляет как пацаненка, – потирая ушибленную коленку, усмехнулся поднявшийся Дыба.

– Да ладно тебе пошли…а то Косяк опять на японскую кухню потянет, заставит жареных змей жрать.

* * *

Наступившее утро встретило вышедший в коридор экипаж оживлением. Спешащие люди заполнили коридор морем голов и шумя водопадом, создавали фон разговоров и смеха. Попав в бурное течение, троица не понятливо переглядывалась.

– Череп, – непонимающе оглядываясь, полушепотом спросил Косяк, – откуда столько народа? Вчера подумал, что нас на кладбище поселили.

– А я что, местный старожил? – сделав невозмутимое лицо, Череп плыл по течению, – видать вчера тоже все в кабаках сидели.

Поток все уплотнялся. Широкий проем, выхода в ангар, показался надеждой на скорое освобождение с тисков людского течения. Выплеснувшись с проема, наемники целеустремленно растекались ручейками, каждая группка впадала в свои боксы заставленные боевыми машинами.

Коротко переглянувшись, троица побрела к своему боксу.

– Косяк, ты у нас самый глазастый. Сколько заполнено боксов. И сколько вчера? – спросил Череп.

– Сегодня почти все заполнены, – замотав головой ответил Косяк.

– Так значит, все вчера были не в кабаках, – подвел итог Дыба.

– Одно слово. Гений! – восхищенно усмехнулся Косяк, -Дыба тебе в разведку нужно. Будешь всех поражать своим мозгом.

– Я тебя сейчас буду поражать – у стоматолога дневать и ночевать будешь, – отмахнулся Дыба всматриваясь в даль. Рассмотрев, усмехнулся: -…у нас комитет по встрече.

Перед боксом с Милашкой собралась небольшая толпа. Стоя по парам и тройкам серые комбезы техников перемешались с песочными цветами наемников, и активно жестикулируя спорили с выходившими из бокса новыми оппонентами, пытавшимися доказать какую-то свою правоту.

– Так дяденьки… прошу разойтись. Пропустите меня к мамочке, – взяв снисходительно шуточный тон, Косяк в наглую протискивался ко входу в бокс, -…цветы можно на потом и вообще за… За зрелище всегда деньги платят!

Оборачиваясь на наглый голос наемники уже прожившие не малый срок жизни, слегка опешив рассматривали щуплую фигуру наглеца. Готовые сорваться резкости, так и оставались желаниями. За Косяком, проплывал, видимы почти по грудь айсберг фигуры Дыбы. Смотрящие снизу вверх наемники почтительно расступались. Кому охота попасть под танк?

Дойдя до Милашки, Косяк повернулся, по хозяйски подпирая бронированное крыло, окинул умолкших наемников.

– Ну, кого покатать? Всего лишь за ящик пива.

– У тебя справка то от мамочки есть? – задал вопрос бородатый наемник. Ехидно склонив голову, щурился глазом, уцелевшем от полосы лицевого ожога, – еще придется перед лейтенантом краснеть за облеванный ангар…