Тени прошлого — тени будущего - Стас Северский

— Не судьба тебе… За это, Герф, Стикка благодари.

— Да он тоже голодный… У него на завтрак одни насмешки надо мной были. Не уверен, что он их ест…

— Он питается духовной пищей.

Мы посылаем короткие мысли, чтобы не утратить сосредоточенность и не пропустить схемы командира. Но эти сигналы необходимы — слишком жесткий стимул нам задали последней дозой. Если не бежать, можно просто отрубиться — заснуть с открытыми глазами от того, что сердце попусту гонит кровь на высоких оборотах.

— Как думаешь, почему они еще не отошли? Понятно, что это уже наше поле — они уже все просчитали.

— Постараются перебить всех, кого смогут, и отойдут. Рано еще.

Влад так и не повернулся… смотрит на улицу. На нас давит тяжелое ожидание. Это застойное время растянулось от считанных секунд до бесконечности… Хоть я ужасно вымотался, и ноги уже ноют от нагрузки, мне трудно выдержать бездейственное напряжение. Уже мерещится яркий свет на периферии зрения. Скоро они перейдут…

Нас не сменили — только усилили пост. Но даже после минутного отдыха, выпавшего каждому, соображаем мы лучше. Они приблизились, обозначились на схемах за пределами зоны фона, но нас на этих графиках еще не переставили. Ко мне подошел «спутник» Айнера — отозвал и вручил мне целый шлем. На шлеме еще высвечен номер убитого… Одеваю и активирую его — теперь он мой.

Айнер встал за спиной машины… Не может он на месте сидеть — у него просто спина болит…

— Помни, боец, что личное — это еще не собственное.

— Так точно.

Не привыкать — я и личный номер получил от убитого бойца, на место которого меня распределили. У нас нет ничего собственного… Имена — характеристики и только… Личное оружие, снаряжение — это принадлежит системе, как и мы… То, что принадлежит всем, не принадлежит никому — так говорит Стикк. А я уверен, что общее — это общее. А общее принадлежит всем вместе и каждому отдельно, но только — отчасти. Айнер подтвердил мои мысли кивком и скривил тонкий рот…

— Да, Герф, и жизнь тебе дали в личное пользование — право на собственность закреплено за вооруженными силами AVRG, за армией. Это правило системы. Мы бы слишком берегли жизнь, если бы она принадлежала только нам, и совсем не дорожили бы ей, если бы она была полностью чужой.

Мороз пробежал по коже — так каждый раз, когда кто-то из офицеров мне в голову проникает. Они к этому привыкают и уже не замечают, что читают — закрытые мысли. Но у Айнера, похоже, привычки под контролем — уж очень ехидно он рот кривит…

— Не читаю я твои мысли. Ты мне и без них насквозь виден. Понял?

— Так точно.

Правда это, но поверить трудно… Из-за этого Лесовский высших офицеров стороной обходит…

— Унхай, как они тебе?..

— Скоро привыкнут. А пока я им плечо подставлю.

— Другого от тебя и не ждал. Присмотри за ними. Из них толк выйдет.

Лейтенант вернулся на пьедестал — сидит как изваяние… Унхай сканирует объект с должной четкостью — сейчас в счет идут и пробоины стен этих зданий, и сорванные панели, и разбитые блоки — все, что у нас на пути станет… Нор вперил в нас с Лесовским буровой взгляд… Он хищник, сразу видно… Затаивается и нападает — каждое редкое движение — резкий, стремительный выпад…

— Герфрид, Владислав — подходящие характеристики. Таким здесь и место. Мы с вами еще после битвы попируем. Ради такого дела пару скингеров к ужину точно забьют.

— Очень кстати бы.

— Да, только с этим нас торопить будут.

— С чего так?

— Здесь счетчики времени всех погоняют.

— Не бичами же они нас гнать будут.

— Больше нечем. Их, Герф, слушать следует.

Нор мысли спешно излагает, чтобы сигнал не пропустить — ему просто приперло сказать что-то, как можно быстрей. Он отключил затемнители — за ними его пронзительные глаза берут информацию отраженного света, как сканеры машины, хватают, как узкие зрачки хищной твари, и скрывают, как бледные пленки на глазах мертвеца, которые ничто не отсекают от ровного потока с его уже ничего не значащей информацией. Влад тоже почувствовал, что с Нором не так что-то, и на секунду перевел на него синие глаза — прямо световые сигналы воздушной тревоги…

— Так уяснил, что тут со временем что-то не то происходит…

— Правильно, Лесовский.

— Командир взвода наш тоже тут воевал, тоже про счетчики времени говорил… Несут они нас черт знает куда, не разбирая пути… хорошо, что мы его еще разбираем.

— Об этом за сутки узнаем — не дольше.

— Мы на острие…

Нор коротко кивнул…

— Острие — это пока еще взлетная площадка, но все знают, что с него и сорваться можно. От него отходит полоса разгона. Сложить полосу на короткий разгон или раздвинуть — это выбор. И, похоже, это уже наш общий выбор.

— Он возложен на плечи наших командиров — не на наши.

— Нет, Герф. Он сошел на всех нас. Значит, решение может стать продиктованным нашей силой — оружием.

— По приказу верховного главнокомандующего мы и кипящей воде пузыриться надрывами не позволим.

— Он передал силу нам. Мы применим эту силу. Надо будет — против него.

— Кончай с этим. Снегов контроль не утратил — он эту силу сдержит.

— Здесь что с конвейера бойцы, что из чертовой бездны — все одно. Не много у нас сражений впереди.

— Значит, надо так.

— Не за что эти бои.

— Бои всегда за победу.

— Еще не поняли, что здесь происходит? К вечеру поймете. Мы ждем неизвестно чего, а если так дальше пойдет, Хантэрхайм и до Полуночного турнира не простоит. А там «белых медведей» ничто не удержит.

Унхай взял Нора за предплечье — это почти что арест. Но Нор сержанту дублированной линии не открывал…

— Ты на посту.

— Унхай, мы за сигналом следим. Нам в кровь въедливую дрянь пустили — свалит нас, если просто стоять будем. Если еще и молчать — не выдержим напор этой дозы.

— Нор, считай, что я твои мысли читаю.

— Они должны знать. Это из-за того, что Снегов заледенел от прожитых лет и забыл, что он — человек.

— Мы под присягой.

— Мы присягали человеку!

— Верховному главнокомандующему.

— Но человеку!

— Тому, кто верен долгу.

— Долг не для всех един.

— Молчи, Норглан, не то спишут.

— Да плевать. Хоть сейчас расстреляйте. Кого тогда вперед бросать будете — на лучи?

— Ты не настолько нам нужен, Нор. Посмотри на руки и вспомни про шрамы.

— О шрамах я помню — за этим их и оставили. Потеряли они значение. Думать скорее надо — скоро поздно будет. Сколько мы еще так город продержим?

— Сколько будет нужно. Нам необходимо время.

— Унхай, мертвецам время не нужно. Пора стереть Ивартэн.

Эхом пронеслось одно слово «недоверие» — его никто не произнес, но оно словно связало нас на пару секунд. Оно связывает и наших командиров — и тех, кто за, и тех, кто против… На мгновение зависла тишина.

— Капитан узнает об этом.

— Он должен, Унхай. Да он уже знает. Норвальд не может допустить того, чтобы и мы разделились.

— Он не допустит.

— Но он молчит. Унхай, пора действовать — все к этому ведет, все к этому готовы! И держит нас только страх перед людьми Скара! Смерть от их рук сегодня пугает нас больше, чем от их лучей завтра.

— Нет, Нор, не этот страх нас держит. Не так страшны «тени» Скара и враги, как наше оружие, примененное против нас… Больше этого быть не должно.

Унхай направил оружие по координатам, данным контрольной схемой, и перевел взгляд на Айнера, взошедшего на постамент, чтобы лучше видеть далекое, отраженное битым стеклом, зарево. Счетчики времени уже жестко ограничили нас, но вопреки им Айнер застыл там неподвижно, как «защитник», — он третий взвод к объекту подводит…

— Наше оружие уже обращено против нас. И разбить его можно только другим, более мощным, — оружием.

Сорг тоже отключил затемнители — показал запавшие, блеклые, окруженные теменью, глаза на мертвенно бледном лице.

— Наше оружие — разум.

— Но теперь оно обоюдоострое.

— Нор, заблокируй сигнал к черту.

— Мы способны достигнуть цели. И к этому стоит приложить силы.

— Уничтожить планету — это не наша цель. А перебить друг друга — не средство нашей цели достигнуть.

— Есть риск, но есть и разум — постигнуть его неизбежность.

— Не время сейчас.

Сорг так и стоит на своей точке, не шелохнувшись, но его мысли прессуют запрещенными приемами…

— Когда еще, как не сейчас?!

— Заткнись!

— Сорг, пока еще не поздно…

— Да пошел ты к Скару!

— Не далека дорога, если дойти успею, до того как «медведи», управление DIS разнесут!

Теперь мы с Лесовским знаем, что Нора больше службы безопасности пугает, — это выпады со спины того, кто быстрее него.