Ты меня просто убиваешь - Кэти Макалистер

— Бафамал, я приказываю тебе ответить на мои вопросы. Ты находился в доме смертной женщины Авроры Довиль, когда ее убили?

Демон улыбнулся:

— Имел такое удовольствие.

— Ты явился туда по приказу ее убийцы?

— Да.

Плечи мои поникли.

— Ты послужил орудием смерти Авроры Довиль?

Бафамал потер руки, и при виде выражения откровенного удовольствия на его лице меня затошнило еще сильнее. Я прижала руки к животу, подавляя приступ.

— Смерти? Нет. Однако я подвесил ее к потолку. Это было забавно.

В желудке у меня все перевернулось. Я заскрежетала зубами:

— Ты был в доме мага по имени Альбер Камю?

— Да.

— Ты пришел туда по приказу того, кто его убил?

— Именно так.

— Ты послужил орудием убийства Альбера Камю?

— Нет. Но я слышал, что ты потом подожгла тело. Мне нравится твой стиль, Страж.

Я услышала позади сдавленный вздох Офелии. Но отвечать на провокационную реплику демона было некогда — я продолжала сражаться с тошнотой. Хриплым голосом я спросила:

— Кто призывал тебя до меня, Бафамал? Ухмылка демона стала еще шире.

— Дрейк Вирео, зеленый виверн.

Мое сердце превратилось в камень, затем разлетелось на миллионы осколков. Я знала, что Дрейк виновен, — я знала это с того самого момента, когда увидела Бафамала в его доме, — но теперь, когда я услышала подтверждение его вины, внутри меня как будто что-то умерло. Что-то такое, о существовании чего я не подозревала до этого момента. Я словно проваливалась во тьму. Вцепившись в ручки кресла, я заставила себя дышать ровно. Если я хлопнусь в обморок, то потеряю контроль над демоном, и одному Богу известно, к каким ужасам это приведет.

— Кто убил Аврору Довиль?

— Дрейк Вирео.

Острая боль пронзила меня, как кинжал, но я постаралась отвлечься от нее.

— Кто убил Альбера Камю?

— Дрейк Вирео.

Щеки мои внезапно стали влажными. Я подняла руку, чтобы смахнуть слезы, и обнаружила, что пальцы красные. Я плакала кровавыми слезами.

— Кто приказал тебе повесить Аврору и Альберта?

— Дрейк Вирео, — весело ответил демон.

— Зачем? — скрипучим голосом выговорила я. Во рту у меня пересохло, и я с трудом смогла сглотнуть. — Зачем Дрейк вызвал тебя?

— Ему нужна была моя помощь, чтобы совершить убийства и скрыться незамеченным.

Я закрыла глаза и начала слегка раскачиваться, отчаянно сражаясь с очередным приступом дурноты.

— Что Дрейк собирается делать с Орудиями Ваала? У меня за спиной раздался звон битого стекла

Я взмолилась, чтобы это была маленькая вазочка у локтя Пердиты, а не видеокамера.

Бафамал принялся полировать ногти о шелковую желтую рубашку.

— Разумеется, он собирается захватить власть над миром смертных.

Это было уже слишком. Я больше не в силах была терпеть. С каждым словом умирала еще одна частичка моей души. Скрежеща зубами, я изобразила символы освобождения. Демон ничего не сказал, лишь ухмыльнулся, когда я произнесла слова, отправляющие его обратно в преисподнюю. Когда прозвучало последнее слово, его фигура мгновенно исчезла, словно кто-то вытащил вилку из розетки.

— Не могу… Не могу… — И, не глядя на сестер, я вскочила и бросилась в ванную; едва успев добежать до унитаза, я распрощалась со своим обедом.

Когда я вернулась, Офелия стояла перед Пердитой, положив руку сестре на локоть:

— Прошу тебя, Перди, прошу, не делай этого. Это нехорошо. Ты знаешь, что это нехорошо. Тебе прекрасно известно, какое наказание ждет тех, кто взывает к темным хозяевам.

— Мне очень жаль, Фели, но выбора у меня нет. С Орудиями Ваала шутить нельзя. Я не могу позволить Дрейку…

Офелия, заметив меня, жестом остановила ее.

— Эшлинг, с тобой все в порядке? — Офелия протянула ко мне руки. — Бедняжка, какой ужас тебе пришлось испытать! Неужели ты только сейчас узнала, что именно твой супруг убил Венецианца и ту женщину?

Я взглянула на Пердиту, на лице которой застыло мрачное выражение.

— Что ты говорила насчет Дрейка?

Пердита открыла было рот, затем бросила на сестру загадочный взгляд и покачала головой:

— Мне нужно немедленно уходить — я опаздываю. Пора открывать клуб. — Она остановилась в дверях и оглянулась на нас. Офелия приблизилась ко мне, положила руку мне на плечо, словно желая утешить. Пердита бросила на нас жесткий, решительный взгляд. — Мы поговорим об этом позже.

Я не поняла, к кому из нас она обращается, но, прежде чем я успела спросить, она вышла. Офелия всплеснула руками:

— Ты должна извинить Перди — с того дня, как убили Венецианца, она в постоянном стрессе, и еще, она… она была… Ну, в общем, скажу как есть: они с Дрейком Вирео были… были друзьями, до того как появилась ты.

— Друзьями? — Я пару раз моргнула, не сообразив, почему она сделала ударение на этом слове, но скоро ее намек дошел до моего затуманенного сознания. — А, ты хочешь сказать, друзьями. Я не знала.

— Прости. С моей стороны было бестактно вот так это вываливать. Но я просто хотела объяснить тебе, почему Перди так расстроена.

Я отмахнулась от ее извинений и, потирая затылок, шлепнулась на кровать. Странное ощущение тошноты и отчаяния по-прежнему не покидало меня, но с исчезновением демона оно несколько ослабло.

— Ничего. Дрейк, возможно, считает меня своей второй половиной, но это не значит, что я согласилась играть эту роль. И мы с ним не… вместе.

На лице Офелии отразилось облегчение. Я подвинулась назад и села, опершись о спинку кровати.

— Если отвечать на твой вопрос — да, я знала, что Дрейк виновен в этих убийствах. Я встретила в его доме Бафамала. Я знала, что демон мог находиться в логове дракона лишь по одной причине. Просто, услышав подтверждение этому, я была немного шокирована.

Офелия свернулась на кровати рядом со мной. Я закрыла глаза; внутренности мои по-прежнему корчились в судорогах.

— Как это ужасно, когда тебя обманывает тот, с кем ты так прочно связан. Что ты собираешься делать?

Я потерла затылок. Начиналась головная боль, думать становилось все труднее.

— Я собиралась отнести доказательства, предоставленные демоном, в полицию, но теперь я не уверена, стоит ли делать это. Он не сказал ничего такого, что неопровержимо доказывало бы вину Дрейка, а если я попытаюсь объяснить инспектору Прусту, кто такой Бафамал, он упрячет меня в психушку.

— Возможно, если ты посмотришь запись, тебе что-нибудь придет в голову, — предложила Офелия и положила рядом со мной видеокамеру. — Мне нужно идти проверить, все ли в порядке у Перди, а потом мы с тобой как следует подумаем и примем решение. Должен же быть какой-то способ дать полиции понять, кто стоит за этими убийствами.

Я поблагодарила ее, и она ушла. Я полежала несколько минут, вскоре головная боль немного стихла, и я смогла шевелиться, не опасаясь, что у меня расколется череп или меня вытошнит. Я села и включила камеру, поморщившись, когда раздался голос демона — так громко, словно сам Бафамал стоял рядом со мной.

— Кто убил Аврору Довиль?

— Дрейк Вирео.

Я просмотрела запись от начала до конца, выключила камеру и еще раз обдумала слова демона. Что-то в его словах смутило меня, где-то внутри меня зазвенел сигнал тревоги, но мой переутомленный, полусонный мозг не мог понять, в чем дело.

— Ну, у нее все нормально, — сказала Офелия пятнадцать минут спустя, подтаскивая кресло к кровати. — Она очень расстроена, но твердо решила не закрывать клуб до следующего понедельника, когда будет оглашено завещание Венецианца. Знаешь, он обещал оставить «Черное и белое» ей в знак уважения, а также в уплату своего долга.

— Долга?

— Перди работала на него почти год. Она очень могущественная волшебница, и она немало потрудилась, обучая его нашему искусству.

Я потерла лоб. Головная боль снова усиливалась.

— Ну, теперь я совершенно ничего не понимаю и не слишком рада в этом признаваться. Я думала, что Венецианец был магом.

Она кивнула.

— А разве маг — это не волшебник? Не колдун? Разве это не значит, что он был знаком с магией?

Офелия нахмурилась:

— А у вас там, откуда ты приехала, разве нет магов? Я слегка пожала плечами, не желая давать определенного ответа.

— Я считала, что они везде встречаются, но, видимо, это не так. Маг действительно знаком с колдовством, на самом деле он — высший волшебник, но он практикует черную магию. Мы с Перди считаем своим долгом всем рассказывать об отношении Богини к тем, кто знается с темными силами. — (Я слегка поморщилась. За последние двадцать четыре часа я достаточно наслушалась поучений Пердиты и лекций о могуществе викки.) — И она была уверена в том, что сможет помочь Венецианцу сойти с этого пути разрушения и убедить его принять нашу веру.

— Но он отказался, — закончила я.