Весь Эдгар Берроуз в одном томе - Эдгар Райс Берроуз
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Тарзан встал, потянулся, расправил свою могучую грудь и вдохнул свежий утренний воздух. Прямо перед ним расстилалась густая зелень деревьев Кор-ул-грифа.
Знакомый до боли пейзаж. Пусть эта земля чужая, но там находятся джунгли, его любимые джунгли. Возможно ли, чтобы джунгли не смогли прокормить Тарзана?
Он спустился со скалы и вошёл в лес. Здесь он остановился. Мобилизовав все своё зрение, слух и обоняние, он углубился в чащу, ступая легко и беззвучно. Лук и стрелы были в полной готовности. Дул лёгкий встречный ветерок.
Вдруг он почуял резкий, сильный запах Бары, оленя. Тарзан чуть не вскрикнул от радости. Оленину он любил. Тарзан стремительно двигался вперёд. Добыча была недалеко. Все время он старался держаться в тени деревьев.
Вскоре показался и сам олень. Он пил воду из озерца, куда впадали ручейки Кор-ул-грифа. Олень находился слишком далеко от деревьев, чтобы напасть на него сверху, поэтому Тарзану пришлось положиться на силу и меткость стрелы. Раздался звон тетивы, и олень в смертельной агонии упал на землю.
Тарзан подбежал к добыче и нагнулся, чтобы поднять её, но в тот же миг до его ушей донеслось страшное рычание. Он оглянулся и увидел в нескольких шагах существо, о котором палеонтологи могли только мечтать. Гигантское существо дрожало от ярости, а потом бросилось на Тарзана.
Проснувшись, Пан-ат-лин посмотрела в нишу, ища глазами Тарзана, но его там не оказалось. Она вскочила на ноги и подбежала к краю обрыва, догадавшись, что он пошёл на охоту. Так и есть — Тарзан углубился в лес. Девушку охватил страх. Её спутник впервые в Кор-ул-грифе и мог не подозревать о подстерегавших его здесь страшных опасностях. Почему же она не окликнула его?
Так поступили бы вы и я, но только не ваз-доны. Ваз-донам хорошо известно, что всюду есть уши. Позвать Тарзана значило бы навлечь на него беду. И Пан-ат-лин не издала ни звука. Вместо этого, хотя она и боялась, девушка спустилась вниз, решив догнать Тарзана и шёпотом рассказать ему об опасностях. Это был очень смелый поступок.
Пан-ат-лин правильно догадалась, что Тарзан будет идти против ветра, и двинулась в том же направлении. Она спешила и вскоре оказалась в том месте, где Тарзан настиг оленя. Она залезла на дерево и посмотрела вниз.
Существо, которое набросилось на Тарзана, выглядело огромным и страшным, но человек не испугался, а лишь рассердился, так как понял, что схватку ему не выиграть, а значит придётся уступить добычу. Тарзан же был голоден. Единственный выход — бегство, и Тарзан побежал, волоча за собой тушу оленя.
Ближайшее дерево было недалеко, однако сложность заключалась в огромном росте животного.
Тарзану предстояло подняться на большую высоту за считанные секунды, ведь животное могло достать его с любой ветки в тридцати футах от земли, а возможно, и в пятидесяти, если встанет на задние лапы. Однако Тарзан был из обезьяньего племени и успел вскарабкаться на безопасную высоту.
Взобравшись повыше, Тарзан увидел Пан-ат-лин, которая сидела на ветке и тряслась от страха.
— Как ты сюда попала? Девушка объяснила.
— Значит, ты пришла предупредить меня? — спросил он. — С твоей стороны это смело и благородно. Одного не могу понять — почему я не почуял запаха этого животного, ведь оно стояло с подветренной стороны.
— В этом нет ничего удивительного, — сказала Пан-ат-лин. — Гриф тем и отличается. Говорят, что человеку не дано ощущать его присутствия, пока он не нападёт. А почему так, я и сама не понимаю.
— Но я должен был почуять его, — раздражённо сказал Тарзан.
— Почуять! — воскликнула Пан-ат-лин.
— Конечно! Как, по-твоему, я так быстро обнаружил оленя?
Тарзан вдруг замолчал и посмотрел вниз на рычавшее чудовище. Ноздри человека-обезьяны затрепетали, пытаясь уловить запах.
— А! — вскричал он. — Я понял!
— Что именно? — спросила Пан-ат-лин.
— Это существо застало меня врасплох, потому что оно практически не имеет запаха, объяснил он. — Ты слышала о трицераптосах? Нет? Так вот, это животное, что вы называете грифом, на самом деле трицераптос. Я видел его скелет в лондонском музее, а также восстановленный внешний облик. Мне тогда показалось, что учёные, выполнившие эту работу, в основном полагались на своё воображение, но теперь вижу, что был неправ. Правда, наш экземпляр немного отличается от того чучела, однако сходство настолько явное, что его сразу же можно узнать. Нельзя не учитывать, что живая особь претерпела некоторые эволюционные изменения.
— Трицераптосы, лондонский, эволю… Ничего не понимаю, — произнесла девушка.
Тарзан улыбнулся и бросил сухую ветку в существо, бесновавшееся внизу. Зверь страшно зарычал и поднял морду кверху.
Его туловище было голубого цвета, морда — желтой. Голубые круги обрамляли глаза.
Голову зверя украшали три рога: один на носу, а два других над глазами. Хотя существо имело отталкивающий вид, Тарзан не мог им не восхищаться: зверь воплощал все, что так ценил Тарзан — силу, смелость. В одном только массивном хвосте таилось больше силы, нежели у слона. Маленькие глазки буравили Тарзана. В пасти виднелся ряд мощнейших зубов.
— Трицераптос! — пробормотал человек-обезьяна. Затем он обратился к девушке.
— А теперь пойдём. Подкрепимся в пещере мясом, а потом вернёмся в Кор-ул-я к Ом-ату.
Девушка вздрогнула.
— Вернемся? — спросила она. — Отсюда нам не уйти.
— Почему? — спросил Тарзан. Вместо ответа она указала на грифа.
— Чепуха! — воскликнул Тарзан. — Он не может лазать по деревьям. По веткам мы доберёмся до скалы быстрее, чем он.
