Дуэль со смертью - Антон Чижъ

Удар был семейный, то есть отработанный четырьмя поколениями Ванзаровых. Поэтому неотразимый.

Медбрат закашлялся и сложился пополам…

– Ты что сделала? – произнес он со слезами в голосе, когда смог говорить.

– Русская традиция, – сказала Варвара. – За одного битого двух небитых дают…

Помпо ничего не понял, но многозначительно кивнул, придерживая ушибленное место.

– Русская традиция… Так бы и сказала…

– Так кто пригласил синьору?

– Старшая сестра Фелиция говорила, что синьора Корелли получила проживание у нас от муниципалитета.

– Это правда?

– Полная чушь. У нас такие цены, что городу не оплатить. Тем более за какую-то старуху.

– А синьор Гварнери сам заплатил?

– Вот этого не знаю, bella. Извини, мне пора. Увидимся…

Помпо не таил обиды, а улыбался. Взвалив мешок на плечи, пошел в гору.

Варваре даже стало немного совестно, что так жестко обошлась со славным, хоть и не слишком умным парнем. Ну, ничего, зато ума прибавится.

Выгулянный Арчи вбежал в гостиную и стал требовать часть завтрака, который выставлял на столе повар.

В знак глубокого уважения к графине Варвара рассчитывала получить бутерброд и уйти в кабинет, но графиня указала ей место напротив себя.

Завтрак был бы вкуснее, если бы не строгое молчание. Графиня не разменивалась на разговоры с прислугой.

Поблагодарив, Варвара ушла в кабинет и не покидала его до самого вечера. Графиня как будто забыла про нее. Что Варвару совсем не печалило.

Она надеялась, что позвонит коммиссарио и подтвердит ее догадку насчет синьоры Корелли, но он не позвонил. Зато позвонил дед, спросил, как устроилась.

Варвара не стала вдаваться в подробности, сообщила, что живет на старой вилле. Дед еще раз напомнил, что побыть паинькой-заинькой придется некоторое время. Чтобы отрабатывать «и стол, и дом».

Любовь деда к басням и поговоркам немного бесила Варвару, но без этого дед не был бы самим собой.

Варвара попробовала читать, но мысли лезли со всех сторон.

Валяясь весь на диване, она только тем и занималась, что думала.

В голову приходили странные идеи. Одна страннее другой. Делиться ими с коммиссарио нельзя – еще поднимет на смех синьорину, которая обожает сериалы. А ведь Варвара их почти не смотрела…

Какая полицейская самоуверенность…

Около восьми вечера Варвара услышала тихий стук в дверь номера.

Графиня не поленилась открыть сама, а Варвара приникла к щелочке своей двери.

Доктор Черузо выразил графине самые глубокие извинения из-за досадного недоразумения и приглашал на ужин. Графиня обещала осчастливить столовую своим визитом.

Она позвала Варвару, когда уже оделась в новое черное платье с непременными бриллиантами.

Предвидя очередной светский раут, Варвара облачилась в футболку института. В жизни должно быть постоянство.

За столом царило тонкое молчание. Гости старательно смотрели в свои тарелки. Только Варвара, отделенная на «свой» конец стола, беззастенчиво подглядывала за всеми сразу.

Когда подали кофе с булочками, Хэтчер отодвинул нетронутую чашку.

– Весело у нас, как на похоронах, – сказал он со смешком. – Синьоры, все прошли через допрос коммиссарио?

Синьора Сандорини кивнула, не поднимая глаз от кофейной пенки.

– Это было возмутительно, – заявила графиня. – Меня разбудили…

– Вы спали? – с некоторым удивлением спросил Гварнери.

– А что я должна была делать, по-вашему, синьор?

Полицейский в отставке изобразил на лице выражение: «Не хочу связываться со вздорной старухой!»

– Оставьте графиню в покое, Гварнери, – дипломатично сказал Хэтчер. – Но какая ирония: приехать в пансионат, чтобы пережить эпидемию, и умереть таким глупейшим способом…

Варвара чуть не вмешалась, но ее опередила синьора Сандорини:

– Вам известно, что случилось? Полицейский ничего не говорил…

– Она уронила настольную лампу, порезалась и умерла от потери крови, – ответил Хэтчер. – Медицинский персонал обнаружил ее, но было поздно… Теперь полиция проводит расследование… Такие правила…

Гварнери бросил на него взгляд, как будто хотел возразить или сказать нечто весомое, но промолчал. И снова приложился к бокалу с вином.

А Варвара оценила способности коммиссарио: никто не знал, что случилось на самом деле. Медперсоналу наверняка велели держать рот на замке под страхом увольнения.

– Чтобы мы не умерли от скуки, позвольте кое-что рассказать, – начал Хэтчер, отвалившись на спинку стула. – Дело в том, что мне тоже известны кое-какие подробности того давнего преступления. Они не попали ни в один протокол… Не надо, синьор Гварнери, делать такие глаза… Да, бывают странные совпадения…

– Что же вам известно? – Гварнери был настроен не слишком дружелюбно.

– В те давние годы я работал на Лэнгли… Теперь могу рассказывать, потому что вышел срок давности… Так вот, с этим убийством не все так просто… За полгода до него мы засекли вражеский передатчик в районе Милана. Не буду вдаваться в детали, о них лучше не знать. Шифр сообщений все время менялся, но нам удалось расшифровать одну передачу. Это была информация о военных заводах от Арлекина. Кто этот человек, мы не знали. Искали передатчик, но найти не могли. А после двойного убийства в траттории передачи прекратились. Арлекин больше не выходил в эфир…

– И вы решили, что один из погибших – разведчик? – спросил Гварнери. – Это могло быть простым совпадением… Надо работать глубже…

Хэтчер усмехнулся:

– Мы работать умели… Инженер Вителли, владелец строительной компании, был одним из тех, кого мы подозревали…

Гварнери отставил бокал, который уже поднес ко рту.

– Вы что, следили за ним?

– Плотно его вели, – ответил Хэтчер. – Наш агент был в траттории во время расстрела. Он первым оказался у стола. И не зря. В кармане синьора Дзаруто нашлись две микропленки, а в кармане синьора Вителли – пачка новеньких долларов… Вывод делайте сами…

Кулак Гварнери саданул по столу так, что подпрыгнули чашки.

– Это ложь! Я лично осматривал одежду погибших, у них не было ни пленки, ни долларов…

На лице Хэтчера блуждала улыбка.

– Конечно, не было… Кто же оставит такие улики для итальянской полиции… Ваше дело было ловить боевиков Brigate Rosse и не лезть куда не следует…

– Жену Вителли тоже допросили раньше нас?

– Глупая испуганная женщина, которая так любила мужа, что ничего не знала о его тайной жизни…

– И вы скрыли важнейшую информацию от следствия? – тихо спросил Гварнери.

Хэтчер поднял руки вверх:

– Извини, старина… Такое было время: или мы коммунистов, или они нас… Не до хороших манер… Главное, что все в прошлом…

Гварнери схватил бокал и, кажется, собирался плеснуть в смеющееся лицо американца.

– Подонок, – прошептал он. – Больше не сяду с тобой за один стол… Будь ты проклят…

Толкнув стул до скрежета, полицейский вышел из столовой.

– Вот чудак, обиделся, – сказал Хэтчер, принимаясь за кофе. – Еще один вечер удался… Забавный