Теотль Сухоруков (СИ) - Кленин Василий

За последние несколько недель горожане так часто видели меня, подгоняющим носильщиков паланкина «представительского класса», что совершенно привыкли к новому виду Вернувшегося Бога. Потому что всегда, везде, в любом вопросе требовалось мое личное участие. Золотой Змей, орущий на прохожих «дайте же пройти!», стал почти обыденностью. Странный бог. Зато свой! И всамделишный! Вон руку свою в битве с Тескатлипокой не пожалел! И всё — ради Чололлана.

После переезда в «новый офис» суеты стало поменьше: все-таки всё близко и под рукой, да и самые сложные дни по переустройству моей новой «канцелярии» прошли. Что-то начало двигаться само собой. Уже можно рисовать планы и следить: укладываемся — не укладываемся.

Даже нашлось время постучаться в черепушку — соскучился по задушевным беседам.

«Что-то давненько вы, ваша божественность, ничего мне не говорите! Будто пересох источник вашей желчи».

«А чего язвить, ваша в-свою-очередь-божественность? — не заставил себя ждать Змей. — Ты, на редкость, ведешь себя вменяемо. Со всем справляешься. Я уж будто и не нужен…».

«Не-не-не! — я быстро сбросил глумливые интонации. — Нужен! Как же я без бога».

«Так тыж у нас сам… вроде».

«Это как-то больше слова, — вздохнул я. — Знаешь, были какие-то странные ощущения. Какого-то… перехода, что ли. Но, когда изо дня в день, занимаешься бухгалтерией — трудно поверить в свою божественную сущность».

«Это да, — хихикнул червяк. — Несолидный ты бог. И страсти в тебе нет».

«А почему, знаешь?»

«Так говорили мы уже об этом — миссии нет. Есть цели, есть задачи. Но тут и без огня в глазах можно».

«Есть у меня… вернее, у нас, мечта — объединить восточную долину. Не силой оружия, а общими интересами. Ичтакауэка спит и видит трон Уэшотцинго дружбану своему вернуть. А это уже союз. С Атлишко мы и так друзья. А это уже две трети долины».

«Объединить-то это хорошо. А цель?»

«Ну, тут два варианта: за что-то или против кого-то. Куда ни кинь — против астеков получается, — развел я руками. — Но опасно это. Кишка у нас тонка против астеков воевать. Их много, у них огромные ресурсы, они привыкли воевать постоянно. И побеждать привыкли… Возьмем мы Уэшотцинго, а потом нас как…».

«Не видишь варианта устоять?»

«Если честно, нет».

«Давай упрощать и конкретизировать задачу. Как победить астеков?»

«Ну, это слишком глобально. Давай для начала: как выстоять против астеков?» — улыбнулся я.

«А в чем проблема? Конкретно» — Змей выглядел непривычно серьезным.

«Да их тьма!»

«А мы сужаем. Максимально и просто».

«Ну… Они сильны, а мы слабы. Их много, а нас мало. Они едины, а мы разобщены».

«Ну, про единство — тут не так однозначно. А в остальном: как малой армии противостоять большой?»

«Лучшее оружие, выучка, снабжение, командование» — я привычно загибал пальцы.

«Это всё хорошо. И над этим ты и так работаешь. А что еще можно? Что резко поможет малой армии противостоять большей?»

«Выгодная позиция на поле боя» — кружил я мыслью вокруг узкой задачи.

«Так, — Змей оживился. — А, если не ждать милости от природы?»

«Крепость! — закричал я, озаренный. — Надо строить крепость!»

Ноу-хау в военном деле в этой стране. Вообще, я слышал, что стены индейцы знали. Говорят, целые города ими опоясывали. Я даже кое-где видел эти стены. Например, вокруг дворца тлатоани в этом вот городе. Стена, через которую Серый перелез без специальных приспособлений. Вот такими индейцы и пользовались. Нет, конечно, и метровый глиняный забор затруднит движение войска… Но не остановит. А вот настоящих стен, с которых противника можно забрасывать всякими гадостями, в империи астеков не практиковали.

Я же фортификацией увлекся еще в Излучном. И всего одна стенка, поставленная в нужном месте, помогла нам выстоять против крепкого отряда пурепеча. Потом был деревянный острог в Толимеке. Конечно, это несерьезные попытки. У меня вечно не хватало либо времени, либо ресурсов, либо опытных строителей…

А здесь-то всё есть! Насчет времени, конечно, неточно. Зато какие храмы местные «инженеры» возводят! На десятки метров! Что им стена!

«Мы построим крепость, — заявил я Змею. — В Чололлане, а потом и у других союзников. И эти чертовы астеки не смогут нас завоевать. Они здесь понятия не имеют об искусстве штурмов».

Желтый червяк молчал. Мне показалось, это довольное молчание. Я же вскочил с постели, которую уже облюбовал перед сном, и кинулся к столику — мысли записывать.

Понятное дело, окружить весь Чололлан стеной не выйдет. Нужно строить цитадель. Где находятся стратегические склады, и где разместится несколько тысяч человек: армия, власть и самые ценные жители. И уж ее-то надо будет строить так, чтобы не разломать: с башнями, с зубцами на стенах для защиты обороняющихся.

А где? Я сначала подумал ставить ее в самом центре. Дворец тлатоани и окрестности. Ядро управления сразу окажется внутри. Но вскоре от этой мысли отказался. Здесь застройка города плотная. Надо будет ломать дома, переселять куда-то горожан. Не то, чтобы я за людей переживал (переживал, но мог бы перетерпеть душевные страдания), однако, геморройно это. К тому же, место больно низкое, а вокруг, вплотную к стенам будут постройки — враг подберется очень близко.

На западной окраине Чололлана был еще отличный вариант — маленький давно потухший вулкан. Километра четыре от Рукотворного Холма. Место шикарно и относительно дикое — только немного полей. Однако, к этой горке примыкал как раз район, заселенный чололтеками. Чертовски обидно! Хорошее место. Но строить главную цитадель среди не самого надежного населения — неосмотрительно.

Строить крепость на плоском месте не хотелось. Рельеф должен помогать обороне! Однако, Чололлан стоял на омерзительно плоской поверхности. Но имелся все-таки небольшой холм на юге города. Прям невысокий — заметно ниже моего храма. В поперечнике метров пятьсот. И от центра ближе — около трех километров. Самое главное, хотя, вокруг жило много народа, но сам холм был не заселен. Потому что это было одно из немногих мест, где рос лес.

«Жалко, конечно, вырубать, — вздохнул я. — Но ради стратегических задач! Опять же, древесина для стройки будет нужна».

А кроме древесины и камень ближе. До каменоломен на юге, где горы начинались, не больше шести километров: надо будет проложить дорогу и запустить в производство тачки. В общем, всё близко, а вокруг расселились общины своих шикаланков. Более того, совсем не далеко мои деревеньки, где Черный Хвост обучает строевую пехоту. В мирное время ополчение может использовать цитадель, как базу. Учиться оборонять и штурмовать.

Весь следующий день, покончив с текущими делами, я сидел с глиняных дел мастером. Помня нелюбовь индейцев к картам и схемам и удачный опыт презентации плотины в Эхутле, я заставлял гончара лепить мне модели. Общий вид крепости на холме; кусок стены крупно (с лесенками, зубцами и тэ дэ); стена в разрезе (чтобы видно было, как строиться будет). И маленькие человечки для осознания масштаба.

Идея крепости правителей восхитила. Правда, я им даже примерно не мог сказать, как долго продлится стройка и сколько потребует усилий и расходов.

— В любом случае, выгода очевидна. Небольшой отряд в несколько сотен здесь сможет обороняться от восьми тысяч! — назвал я самое большое круглое число, известное всем. — Пока запасы еды и воды не кончатся.

— Это ведь невозможно захватить вообще! — изумился Тольтекатль.

— Имеются способы, — вздохнул я. — Но, по счастью, астеки их точно не знают. Кстати, когда мы освободим Уэшотцинго, надо будет взять с собой мастеров. И они построят похожую цитадель для Тольтекатля. Поменьше только — чтобы скорее. С имеющимся опытом и камнями под рукой они сделают ее очень быстро.

Уже на следующий день мы выехали на место, ногами промерили весь холмик, чтобы подобрать самое выгодное место. Весь холм опоясывать, конечно, не будем. Тогда пришлось бы два километра стены возводить! В итоге выбрали неровный квадрат со сторонами чуть меньше двухсот метров. Будущая крепость примыкала к самым крутым склонам на юге и востоке и обещала стать весьма неудобной для штурмов.