До последнего звонка - Бен Элтон

«Спасибо, что присоединился к нам, Джейсон, и за то, что оценил храбрость Ванессы. Я тоже стояла рядом. Я смотрела, как Адам Бишоп зажал маленького Билли под столом и втыкал в него циркуль. Семнадцать раз. Я помню это число. Он всегда цеплялся к нему, правда? Но тогда был просто кошмар. Я всегда говорила, что ничего не делала просто потому, что была девочкой. Но это неправда. Я могла бы сказать что-нибудь. Но я этого не сделала, тоже всегда буду этого стыдиться».

— Господи, — сказала Наташа. — Сколько боли в этом мире. Ее крупицы висят в воздухе, и никто их не видит или внимания не обращает.

— Но только не на этот раз, — сказал Ньюсон. — Ведь эту страницу читал кто-то еще.

— Думаешь, Хелен Смарт?

— Вряд ли. Это началось уже давно, наверное, с мичмана Спенсера. Кто знает? Может, даже раньше. Давай прочитаем, что написала Ванесса.

Ванесса Кузберт ничего не написала про себя, но оставила информацию на сайте школы «Брукли-райз».

«У нас была хорошая школа, но никто и нигде не защищен от раковой опухоли насилия. Я решила кое-что рассказать сейчас, я ждала этого сорок пять лет. Когда мне было десять, я стала свидетельницей ужасного события, с памятью о котором живу по сей день. Уверена, это помнят все мои одноклассники, потому что в результате этого события один мальчик попал в больницу и чуть не умер. И все же в то время мы ничего не сделали, и потом все дело замяли. Адам Бишоп был большой, жестокий, склонный к насилию мальчик из жестокой и склонной к насилию семьи. Все знали Бишопов, и все их боялись. Адам превратил жизнь всех ребят в своем классе в кошмар, включая мою жизнь. Он лапал девочек, хотя нам было всего лишь по десять лет, и бил мальчишек. Один мальчик был особо частой жертвой жестоких нападок Адама. Уильям Коннолли страдал от его рук, начиная с пяти лет, и медленно, но верно издевательства становились все ужаснее. У Адама Бишопа вошло в привычку колоть его циркулем, сначала это были просто маленькие царапины или уколы, но однажды дело зашло слишком далеко. Я никогда не узнаю, что именно привело тогда Бишопа в такое бешенство, и Уильям тоже. Вряд ли вообще была причина. Просто в психопатичной натуре Бишопа что-то взорвалось во время перемены, и он буквально швырнул Уильяма на пол за его парту. Затем Бишоп рухнул на него и начал колоть циркулем, в основном в руки, но потом он задрал ему рубашку и несколько раз ткнул в живот. Бишоп был хитрым и жестоким, и колол не глубже чем на сантиметр. Я как сейчас помню, как он держал иглу между большим и указательным пальцами на две трети, чтобы игла не вошла слишком глубоко. Все закончилось через пять минут, а потом Бишоп заставил Уильяма стереть кровь с пола. Он послал маленькую девочку за туалетной бумагой. Я была этой девочкой и послушно сделала, как он велел. После того как я отдала Бишопу бумагу, он затолкал ее в рот Уильяму. Затем он велел ему не показываться в школе весь день и не говорить никому ни слова. Уильям выбежал из кабинета, и в тот же вечер его увезли в больницу с серьезным заражением крови. Около пятнадцати детей наблюдали тогда за происходившим, и ни один даже пальцем не пошевелил, чтобы помочь Уильяму.

Более того, когда позднее нас расспрашивали об этом в школе и констебль задавал вопросы, никто не решился сказать правду. Никто не хотел стать следующей жертвой Бишопа, и всем нам должно быть стыдно. Что ж, наконец я рассказала эту историю. Возможно, ее никто не прочитает, кроме пары ребят из нашей старой гвардии, которым так же, как и мне, стыдно за эту историю. Если повезет, сам Адам Бишоп прочтет мое сообщение. Если ты читаешь это сейчас, Адам Бишоп, то знай вот что: тебя ненавидят. Тебя ненавидели тогда, и ненавидят сейчас, и всегда будут ненавидеть. Твой поступок навсегда оставил след в наших душах».

Крик души Ванессы Кузберт был датирован двумя месяцами ранее, и это было первое упоминание Адама Бишопа на сайте «Брукли-райз». Она первой нарушила молчание.

— Всего за несколько недель до убийства Адама Бишопа, — отметила Наташа. — Как ты думаешь, почему она заговорила именно тогда?

— Кто знает? Этот сайт появился пару-тройку лет назад. Видимо, за это время очень много тараканов повылазило из прошлого, и они продолжают лезть.

— Значит, убийца прочитал ее сообщение и решил, что пришло время расплаты?

— Я не вижу другого объяснения, — сказал Ньюсон. — Теперь мы видим, что в двух случаях — с Бишопом и Копперфильд — детали будущего убийства были подробно описаны на сайте. Нужно посмотреть информацию об одноклассниках мичмана Спенсера, Энджи Тэтум, Нейла Брэдшоу и Фарры Портер.

— Сегодня воскресенье, Эд, да и поздно уже. Как мы узнаем, в какую школу они ходили?

— С Фаррой Портер трудностей не будет, информация должна быть на сайте «Кто есть кто?», и я уверен, что в Интернете мы найдем что-нибудь об Энджи Тэтум.

Он был прав. Как и все, по какой-либо причине находившиеся в центре общественного внимания, Энджи Тэтум была под наблюдением, и нашлись энтузиасты, которые создали сайты, чтобы прославить девушку, чьи груди привлекли всеобщее внимание двадцать лет назад. После ее смерти количество таких сайтов возросло. Была даже готическая рок-группа под названием «Мертвая Энджи Тэтум».

Первый же сайт сообщил им, что Энджи Тэтум ходила в общеобразовательную школу в Эссексе.

— Полагаю, нам нужен 1984 год, потому что диск именно этого года нашли в ее магнитофоне.

— Да.

— Один год с Кристиной Копперфильд.

— Полагаю, это совпадение. Видимо, поколение восьмидесятых фигурирует на сайте поиска одноклассников чаще других.

— Люди восьмидесятых достаточно пережили, чтобы чувствовать разочарование по поводу своей нынешней жизни, но еще достаточно молоды, чтобы думать, что можно попробовать потрахаться с бывшими одноклассниками.

— Да, что-то в этом роде.

— Интересно было бы заняться статистикой.

Энджи Тэтум была зарегистрирована на сайте www.FriendsReunited.com и по-прежнему оставалась в списке, несмотря на свою гибель. Она тоже надеялась, что ее вспомнят, и теперь, когда она была мертва, сообщение казалось таким странным.

— Я думал, его удалят, — сказал Ньюсон.

— Видимо, просто никто об этом не попросил.

«Помните меня? Ну конечно, помните. Все меня помнят, правда? Я была известна уже тогда! Так что какой смысл писать, чем я занималась после школы, вы ведь все обо мне знаете. Давайте признаем: я уже тогда была моделью, и в последнем классе начала появляться на страницах журналов. Я помню, что некоторые девчонки называли меня шлюхой и стервой, потому что завидовали, а сами запихивали вату в лифчик. Были и такие, кто очень поддерживал мою мечту, и этого я никогда не забуду. Конечно, сертификат о законченном среднем образовании я не получила, но какая разница, ведь у меня были прекрасные титьки четвертого размера, а кому нужны эти бумажки? В общем, я просто хочу сказать, что бы ни писала про меня пресса, я не дура, и более того, я горжусь тем, что я сделала, и тем, что я прошла через все на пути к своей мечте и достигла успеха. Я сильная, уверенная в себе и ни о чем не жалею».

— Написано под мухой и далеко за полночь, если тебя интересует мое мнение, — сказала Наташа.

Прочитав несколько невинных замечаний бывших одноклассников Энджи Тэтум, Наташа и Ньюсон нашли то, что искали.

«Привет. Меня зовут Кэти Сандерс. Интересно, меня кто-нибудь помнит? Думаю, некоторые помнят. На самом деле, не думаю, что вы помните МЕНЯ как личность. Сомневаюсь, что вы помните девочку, у которой, как и у вас, были сердце и душа. Которой нужна была помощь и которая страдала от боли одиночества. Нет, сомневаюсь, что вы это помните. Возможно, мое имя вам тоже ни о чем не говорит. Вы уж точно никогда его не использовали, по крайней мере на моей памяти. Но возможно, некоторые из вас смутно припоминают, что в школьные годы вам попадалась маленькая, худая, нескладная, страшненькая девочка с заячьей губой».

— Господи, — сказала Наташа.

— Вот оно, — сказал Ньюсон.

«Да. Я родилась почти нормальным ребенком, без особых физических отклонений. Врачи пару раз пытались подкорректировать мою губу, но только напортачили. Я выглядела ужасно и очень плохо говорила. У меня было классическое косноязычие заячьей губы. Но вряд ли вы это заметили, потому что я почти не открывала рот в школе, только в случае крайней необходимости. Я уверена, что вы помните многочисленные комментарии Энджи Тэтум по поводу моей личности. Правда, смешно, что в одном классе учились самая популярная и самая непопулярная девочка школы. Может быть, именно поэтому ты делала со мной все эти вещи, Энджи. Ты была такая классная, просто куколка, даже до того, как отрастила огромные груди. Ты была звездой нашего класса, этакой симпатяшкой. И была я, со своей заячьей губой, одна, почти в полной изоляции. Только ты обращала на меня внимание, Энджи. Так ведь? Потому что за пять долгих лет не было ни одного дня, чтобы ты не высказала своего мнения обо мне: кретинка, дура, уродина. Ты была так тщеславна, Энджи, так невероятно горда своей подростковой красотой, что, видимо, использовала меня как способ постоянно подчеркивать это. Постоянно находясь рядом со мной и высказывая свое мнение, ты умудрялась удерживать внимание всего класса, так? Ну, все мы изменились в дальнейшем, и ты сумела привлечь внимание всей страны. А я… Я так и не смогла окончательно избавиться от проблем с губой. Операции не помогали. Конечно, после школы стало лучше. Возможно, дети более жестокие, чем взрослые, потому что школа предоставляет массу возможностей изощряться в искусстве унижения. У меня появились друзья, и, хочешь верь, хочешь нет, даже молодые люди были, и это несмотря на твои уверения, что этого никогда не случится. Но я так и не смогла построить ни с кем отношения. Я просто не могу этого сделать, я не чувствую, что достойна этого, и не хочу, чтобы меня обидели. Не думай, что я преувеличиваю, говоря, что твоя жестокость и то, как пять лет подряд ты уничтожала и топтала мои надежды и мою жизнь, оставили след на всей моей жизни, и это будет так до самого ее конца».