Вор времени - Терри Пратчетт

– Но ведь это же я…

– Нам пора.- Взмахом руки Лю-Цзе заставил его замолчать.- Надеюсь, у нас получится вздремнуть на руках у нашего друга.

Лобсанг поднял взгляд на йети, потом посмотрел на Лю-Цзе. Потом – снова на йети. Он действительно был высоким. Немного напоминал троллей, которых ему приходилось встречать в городе, разве что тонко раскатанных. Йети вдвое превосходил его по росту, в основном благодаря тощим рукам и ногам. Туловище представляло собой клубок шерсти, а ступни действительно были огромными.

– Если он мог выбраться из капкана в любой момент…- начал было Лобсанг.

– Ты ученик, не так ли? – перебил его Лю-Цзе.- Л я учитель? Уверен, я где-то это записывал…

– Но ты обещал никогда не отвечать этими своими всезнайными…

– Не забывай Правило Номер Один! Да, возьми

‹ ›дин меч. Он скоро понадобится. Ну что ж, ваша честь…

Йети осторожно поднял их, положил себе под мышки и зашагал сквозь заросли и снег.

– Уютно, правда? – через некоторое время спросил Лю-Цзе.- Шерсть у них из камня, но чувствуешь себя в ней очень удобно.

Ответа со стороны другой подмышки не последовало.

– Некоторое время я жил среди йети,- продолжал Лю-Цзе.- Поразительные существа. Многому меня научили. Получил очень ценные знания. Ибо написано: «Век живи, век учись».

Все та же тишина в ответ. Но на сей раз умышленно мрачная.

– Если б меня в твоем возрасте таскал на руках самый настоящий йети, я бы счел себя весьма счастливым отроком. Многие жители долины никогда не видели ни одного из них. Кстати, в наше время они редко приближаются к поселениям. Особенно после того, как разнесся этот дурацкий слух об их ступнях.

У Лю-Цзе вдруг начинало складываться впечатление, что он участвует в диалоге один.

– Ничего не хочешь сказать? – спросил он.

– Собственно говоря, хочу,- отозвался Лобсанг.- Мне пришлось выполнить всю работу одному! Ну а ты ничегошеньки не собирался делать!

– Я позаботился о том, чтобы все внимание было обращено на меня,- возразил Лю-Цзе.

– Зачем?

– Чтобы они не обращали его на тебя. Я был в тебе совершенно уверен. Хороший учитель всегда даст ученику продемонстрировать свое мастерство.

– Слушай, а если бы меня не было рядом? Как бы ты расхлебывал всю эту кашу?

– Какой-нибудь очень большой ложкой,- ответил Лю-Цзе.

– Что-что?

– Полагаю, придумал бы способ использовать их глупость против них самих,- пожал плечами Лю-Цзе.- Обычно так и происходит. А что, какие-то проблемы?

– Я просто… думал… просто подумал, ты меня будешь чему-нибудь учить…

– Я постоянно учу тебя чему-нибудь,- заверил Лю-Цзе.- Или это ты не учишься?

– О, понятно,- фыркнул Лобсанг.- Очень самоуверенно. Кстати, может, попытаешься рассказать мне об этом йети? И хотя бы намекнешь, зачем ты заставил меня взять меч?

– Тебе понадобится меч, чтобы ближе познакомиться с йети,- ответил Лю-Цзе.

– Каким образом?

– Через несколько минут мы найдем удобное место для стоянки, и ты сможешь отрубить ему голову. Ты ведь не возражаешь, а, господин?

– Нйе-е-ет, не возражать,- откликнулся йети.

Во Втором Свитке Когда Вечно Изумленного содержится история о том, как однажды ученик Удурок, пребывая в мятежном настроении, подошел к Когду и произнес следующее:

– УчителЬу в чем состоит разница между гуманистическойу то бишь монастической системой верыу в которой истина ищется при помощи очевидно абсурдной системы вопросов и ответов у и кучей мистической чепухиу придуманной экспромтом?

Когд задумался на некоторое время, а потом воскликнул:

– В рыбе?1

И ушел Удурок вполне довольным.

Тик

Кодекс Игорей был весьма строг.

Никогда Не Возражать. В обязанности Игоря не входило лезть под руку со всякими умными фразами типа: «Нет, герр мафтер, это артерия». Хозяин всегда прав.

Никогда Не Жаловаться. Со стороны Игоря такие фразы, как «Но это же в тыфяче миль отфюда!», были абсолютно недопустимы.

Никогда Не Язвить. Игорь даже в мыслях не мог произнести что-нибудь вроде: «Ефли б я так хохотайт, я бы на вфякий флучай повидайт доктор».

И Никогда, Никогда Не Задавать Вопросов. Конечно, под этим имелись в виду ВАЖНЫЕ вопросы. Вопрос «Не хотейт ли герр мафтер чашку чая? » задавать было можно, а вопрос «Зачем герру мафтеру целая фотня девфтвениц?» или «Где же мне ифкайт в это время футок человечефкий мозг?» – нет. Игори предоставляли надежный, верный сервис и не задавали лишних вопросов. Улыбка, разумеется, бесплатно. По крайней мере, кривая ухмылка. Как минимум шрам на должном месте 13.

Поэтому Игорь беспокоился все больше и больше. Все шло неправильно, а уж когда Игорь говорит о неправильности, это повод для громадного беспокойства. Самая большая сложность состояла в том, чтобы донести все это до Джереми, не нарушив Кодекса. Игорь чувствовал себя крайне неудобно, сталкиваясь с такой явной, абсолютной разумностью. И все же он попытался.

– Ее фветлофть фнова будет заглядывайт к нам фегодня утром,- сказал он, наблюдая вместе со своим хозяином, как очередной кристалл наливается светом.

«И я знаю, что ты это знаешь,- добавил он про себя.- Потому что ты уложил свои волосы мылом и надел чистую рубашку».

– Да,- кивнул Джереми.- Жаль, с прошлого раза мы не многого достигли. Но сейчас я уверен: мы совсем рядом!

– Йа, и это зер-зер фтранно.

– Странно, говоришь?

– Меня можно называйт дураком, фэр, но вфя-кий раз, когда ее фветлофть заглядывайт нашу обитель, мы фтоим фамый порог уфпеха. А как только она уходийт, мы фразу пытайт новые труднофти.

– На что ты намекаешь, Игорь?

– Йа, фэр? Йа не отнофийт фебя к людям, которые намекают, фэр. Но в прошлый раз трещина про-легайт по делителю…

– Я же тебе говорил! Я считаю, это все из-за меж-измерительной нестабильности!

– Йа, фэр.

– Игорь, а почему ты так странно на меня смотришь?

Игорь пожал плечами. То есть на мгновение оба плеча оказались на одинаковой высоте.

– Это не йа, это мое лицо, фэр.

– Вряд ли она платила бы нам такие деньги, если бы хотела сорвать проект, согласись? Ей-то это зачем нужно?

Игорь медлил с ответом. Он уже чувствовал, как лопатки упираются в Кодекс.

– Я и фам вфю голову фломайт. И так ф ней, и фяк, но фовфем нет фмыфлу, фэр.

– Что-что, прости? Не понял тебя.

– Не знаю, можем ли мы доверяйт ей, фэр,- терпеливо объяснил Игорь.

– Ладно, ступай и займись калибровкой сложно-стного резонатора.

Игорь, немного поворчав, повиновался.

Когда Игорь следил за их благодетельницей во второй раз, она скрылась в гостинице. А на следующий день посетила некий большой дом в Королевском проезде, где встретилась с жирным прохиндеистым типом, который устроил целое представление из передачи ей ключей. Игорь проводил его до самой конторы на соседней улице, где узнал – при виде его испещренного шрамами лица люди сразу становились весьма разговорчивыми,- что она взяла в аренду дом, расплатившись большим слитком золота.