Хранитель рода - Полина Краншевская

- Дорогие гости Феникса, приветствую вас! Сегодня у меня нет возможности порадовать вас задорной или веселой мелодией. Но обещаю, песня, которую я исполню, никого не оставит равнодушным.

С этими словами я отключила искажение голоса на маске-артефакте и запела, а музыканты вновь подхватили спокойную и несколько грустную мелодию. Это была старинная баллада об одиноком путнике, который совершил путешествие через весь Эдир к своей заветной мечте. В тексе описывались самые разные области и регионы нашей Родины. Эдир по-своему был удивительной страной, где находились многие чудеса света. Вплетая магическую энергию в звуки голоса, я увлекала слушателей в таинственное путешествие героя баллады по далеким и прекрасным местам. Мы все вместе переживали его испытания и трудности, возникающие на пути. Словно наяву мы вдыхали соленый воздух на побережье океана, преодолевали горные переходы, отдыхали в сени деревьев немногочисленных лесов, совершали долгий и опасный путь сквозь пустыню, и вот вместе с героем мы достигли цели долгого и изнуряющего путешествия. Мы вернулись в отчий дом путника, куда он так стремился, чтобы попросить у своих престарелых родителей прощения за то, что ушел от них в молодости. Долгие скитания по чужой земле изменили странника, и он осознал, что нет в жизни ничего важнее и дороже семьи и родных. И вот мы уже вместе с нашим героем обнимаем старика-отца и целуем натруженные руки матери. Наш путник обрел покой, и мы чувствуем тоже самое.

- Темного вечера, моя фея, - приветливо улыбнулся он. – Уделишь немного времени своему самому рьяному поклоннику?

- Какая причина для рандеву сегодня? – уточнила, подходя ближе.

- Ничего конкретного придумать так сразу не могу, - пожал плечами он. – Но очень надеюсь, что и без надуманных причин ты согласишься немного пообщаться со мной.

- Хорошо, - кивнула я. – Но только недолго.

Активировав портал, мужчина обнял меня за плечи и увлек в неизвестность. Совершив переход, я замерла, зажмурив глаза, так как прямо в лицо ударил порыв прохладного ветра.

- Не пугайся, - мягко рассмеялся мужчина, все еще держа меня в объятиях. – Мы проведем сегодняшний вечер в еще одном удивительном месте. Обещаю, тебе понравится.

Робко приоткрыв глаза, буквально задохнулась от охватившего меня восторга. Мы были на самом верху какой-то башни, возвышавшейся над остальными постройками города монументальным исполином. Что это было за место, я так сразу определить не смогла, поскольку постройки внизу казались крошечными, что мешало сориентироваться. Кроме того, уже стемнело, и город у подножья башни расстилался тысячами горящих огоньков, создавая причудливую картину горящего океана далеко внизу.

- Великолепно! – заворожено проговорила, глядя вдаль. – Ты рискуешь приучить меня к оригинальному времяпрепровождению. Что же будешь делать, когда все интересные места закончатся?

- Такого не случится никогда, - довольно ответил он, крепко обнимая меня со спины. – Просто потому, что любое место в твоем присутствии преображается. Ты сама своей реакцией на почти обыденные вещи, делаешь все вокруг тебя волшебным.

Я не стала отвечать на этот комплимент, на мой взгляд, переоценивающий мои скромные способности. В объятиях этого мужчины мне было уютно и комфортно, совершенно не хотелось вырываться или отстраняться от него. Или это просто навалившаяся тоска последних дней сделала меня более восприимчивой к простому человеческому теплу?

- Ты сегодня грустишь, - уловил мое настроение мой спутник. – Что-то случилось?

- Мне поставили довольно неприятный ультиматум, - вдруг решила поделиться своими горестями я. – Это несколько подорвало мое душевное равновесие. Кроме того, мне предстоит сложное дело впереди, которое на данный момент неизвестно чем для меня обернется. Это все в некоторой степени угнетает меня.

- Не думаю, что это в твоей власти, - печально отозвалась я, нежась в его сильных и таких, на первый взгляд, надежных объятиях. – Я все-таки надеюсь, что ситуация как-то разрешится. Спасибо за поддержку и заботу. Мне стало гораздо легче.

- Давай тогда я снова тебя покормлю, - предложил он, улыбаясь. – Нужно же как-то бороться с твоей хандрой. Еда и хорошее вино будут способствовать этому самым наилучшим образом.

- Хорошо, - легко согласилась я.

Мужчина немного отстранился от меня, а потом, обняв за талию, проводил к приготовленному столику. Сегодня мы ужинали на продуваемой всеми ветрами смотровой площадке высокой башни. Но нам не было холодно или неудобно, поскольку мой спутник выставил щит, охранявший наш покой от капризов погоды.

- Предлагаю выпить за тебя, моя прекрасная незнакомка, - произнес мой рыцарь, разливая очередной шедевр по бокалам. – Пусть все твои проблемы разрешатся в самый кратчайший срок.

- Спасибо, - искренне поблагодарила его, наслаждаясь хорошим вином, вкусной едой и приятным общением.

- Это я должен благодарить тебя за то, что ты предпочитаешь мою скромную персону, толпе своих поклонников, - тут же откликнулся он. – В столице уже которую неделю идут разговоры о том, чтобы изыскать способ узнать, кто ты такая и заполучить твое внимание. Благородные лорды заключают пари на нереальные суммы денег лишь бы обставить соперников в гонке за звездой в маске. Я, каждый раз слыша подобные разговоры, сгораю от ревности, моя фея. Надеюсь, ты осознаешь, что я не собираюсь тебя уступать кому-то другому?

- Благородные лорды ведут себя не слишком-то благородно, - горько усмехнулась я. – Как часто богатство и знатность делают людей жестокими, алчными и бессовестными. Хотя, казалось бы, чего уж проще, живи и заботься о тех людях, которым меньше повезло в жизни, чем тебе. Мой рыцарь, не стоит ревновать на пустом месте. Ты не знаком со мной, не знаешь, чем я живу, не видел моего окружения. Меня меньше всего в жизни интересует пристальное внимание толпы людей, жадных лишь до скандалов и сплетен. И мне претит мужская заинтересованность, основанная лишь на желании получить новые впечатления и легкую победу.

- Ты можешь открыть мне, кто ты? – напряженно спросил он, глядя на меня с затаенной надеждой.

- Нет, - покачала головой в ответ. – У меня нет причин делать это, зато есть веские аргументы в пользу того, чтобы избегать раскрытия моей личности.

- Ты же понимаешь, что так вечно продолжаться не может? – серьезно уточнил мужчина. – Когда-нибудь я выясню, кто ты.

- Я не участвую в подобных забавах, - отрезал мой