Ночной десант - Боб Мейер

Просто нужно быть очень осторожными. В конце концов, осталось всего два дня.

ВИЛЛА ЗОЛОТОГО КОЛЬЦА

15:20

Понте сообщили по телефону о смерти Пабло и его напарника. Новость его встревожила не потому, что погибли двое членов группировки, а по причине того, что личность убийцы не была установлена. Подросток, которому было велено временно прислуживать в кафе, не смог дать точного описания человека, с которым встречались посланцы Золотого Кольца Возможно, их прикончил американец, пристававший с вопросами к бармену прошлой ночью, но полной уверенности не было.

Понте решил, что пришла пора поставить в известность хозяина, и он постучался в дверь соседнего кабинета.

- Войдите, - прозвучало в ответ.

Понте так и поступил. В этот момент Золотое Кольцо говорил по телефону со своим эмиссаром в Медельине, которому было поручено разобраться с остатками группировки Суареса. Последняя пассия босса, худенькая пятнадцатилетняя девчонка, болтала ногами, сидя на краю стола, и Золотое Кольцо время от времени её ласково поглаживал.

Слегка нервничавший Понте молча ждал, пока хозяин положит трубку. Плохие новости всем не нравятся, а смерть Пабло нельзя было отнести к числу хороших Закончив разговор, Золотое Кольцо повернулся к своему помощнику с легкой улыбкой, из чего можно было заключить, что он не пребывает в дурном настроении.

- У нас неплохо получается в Медельине, - похвастался хозяин. - Многие сподручные Суареса смекнули что к чему и переходят на нашу сторону. Думаю, через неделю мы будем полностью контролировать этот район.

Золотое Кольцо довольно потер руки, не замечая смущенного вида помощника.

- Скоро, очень скоро я смогу бросить все силы против правительства и Рамиреса. Ты чтонибудь слышал от Ариэля в Картахене? Он сумеет разделаться с семейством Рамирес?

Понте отрицательно мотнул головой и сказал:

- Он ещё не звонил. Сегодня к вечеру он обязательно что-нибудь сообщит.

Ариэль был офицером воздушно-десантных войск в армии Израиля. Решение работать в Колумбии лишило его права вернуться на родину, но он поменял свое гражданство на большие деньги и возможность сполна использовать свой "талант". Если уж Золотое Кольцо доверил ему ведение войны против семейства Рамирес, можно смело утверждать, что Ариэль был специалистом высшего класса.

Понте сознавал, что, если Золотое Кольцо все больше и больше будет доверять Ариэлю, израильтянин со временем займет место первого помощника босса. От этой мысли Понте стало совсем не по себе, ведь ему так или иначе предстояло делиться плохими новостями.

- А у тебя что новенького, мой друг? Есть что-нибудь для меня?

- В Боготе появился подозрительный американец, - осторожно начал Понте. Он задает массу вопросов о Марии.

- Значит, надо его убрать, - небрежно обронил хозяин.

- Я сегодня поручил это Пабло, - сообщил Понте, нервно облизнув пересохшие губы.

- Правильно. Значит, нам больше не нужно беспокоиться из-за этого американца.

- Пабло погиб.

Золотое Кольцо грозно нахмурился и резко встал. Девчушка повалилась на пол.

- Американец убил Пабло?

- Полной уверенности нет.

- Что ты этим хочешь сказать? Что значит, нет полной уверенности? - заорал Золотое Кольцо.

Понте в страхе попятился.

- Скорее всего это дело рук американца, но полной уверенности нет. Пабло отправился с ним на встречу в кафе "Посольское". Там действительно был какой-то мужик. Очевидно, они схватились, и Пабло был убит.

- Свидетели есть?

- Паренек, прислуживающий в баре, видел этого мужика, но дать точное описание не может, и нельзя сказать, был ли тот американец. Человек, задававший бармену вопросы о Марии, выглядел как латиноамериканец и был небольшого роста. Примерно так же описывают убийцу Пабло. Поскольку приметы совпадают и тот американец должен был быть в баре в это время, значит, по-моему, это он и был.

Золотое Кольцо вновь уселся в кресло. На смену приступу ярости пришла задумчивость.

- Пабло пошел на встречу один?

Понте тяжко вздохнул. Он надеялся, что ему удастся не упоминать присутствия напарника Пабло.

- Нет, он взял с собой напарника, но его тоже убили.

У Золотого Кольца от удивления поползла вверх бровь.

- Этот американец убил Пабло и его напарника? Как они погибли?

- Напарнику воткнули кинжал от подбородка до мозгов, а Пабло свернули шею.

Этот комментарий произвел должное впечатление на Золотое Кольцо. Он вначале подумал, что его людей застрелили, но теперь выясняется, что безоружный американец справился с двумя профессионалами, вооруженными пистолетом и кинжалом. Да, нужно признать, что он знает свое дело.

Золотое Кольцо уставился в пространство невидящим взглядом, и Понте нервно поежился.

Такая поза означала, что хозяин вырабатывает очередной хитроумный план. Прошло по меньшей мере минут пять, прежде чем в глазах Золотого Кольца появилось осмысленное выражение.

- Не думаю, что этот американец служит в Управлении по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками. Их агенты так не поступают. Не их стиль. Как насчет ЦРУ?

- Нет никаких сведений о новых операциях ЦРУ, - покачал головой Понте. Хотя все возможно.

- Кто бы ни был этот американец, ему нужна Мария, а это означает, что он знает о связи между Марией и Стивенсом. Надо полагать, он ищет Стивенса, не так ли? - Не ожидая ответа, Золотое Кольцо продолжал, потому что ему в голову пришла новая мысль: - Возможно, он также пытается разыскать американца, которого мы взяли в плен. Ведь теперь они знают, что на видеопленке всего четыре трупа, и наверняка решили, что один все ещё жив.

- Но сейчас здесь действует всего один человек, - возразил Понте. - Если бы они хотели разыскать Стивенса и пленного солдата, то наверняка прислали бы сюда целую команду.

- Американцы - народ странный и непонятный, - парировал Золотое Кольцо. Они зачастую выкидывают удивительные номера.

Возможно, пока прислали одного на разведку.

Как бы там ни было, пленного нужно перевести в другое место. Привези его сюда. Здесь они до него не доберутся.

- А как быть с Марией?

- Она ничего не знает о пленном американце. К тому же она сейчас в полной безопасности.

Просто предупреди её, чтобы приняла дополнительные меры предосторожности.

- А что делать с американцем, появившимся в городе?

- Его нужно найти и прикончить.

ПЕНТАГОН

15:50

Все, что можно было сделать, не отходя от телефона, Пайк уже сделал, и теперь настала пора бесед с глазу на глаз, чтобы запустить в движение громоздкий механизм военной машины. Он поднялся на лифте на нужный этаж и прошел по коридору мимо кабинетов, которые не раз приходилось посещать на прошлой неделе во время операции "молот* для организации взаимодействия различных родов войск. На этот раз предстояло выяснить, насколько широко известен приказ председателя Объединенного комитета начальников штабов об отмене операции и лишении Пайка его былого могущества.

Он зашел в приемную заместителя председателя по специальным операциям и остановился у стола секретарши, охранявшей внутренние покои.

- Генерал просит вас войти, - спустя минуту сообщила секретарша. Пайк кивнул в знак благодарности и прошел в кабинет.

При виде его Линдере встал и расплылся в улыбке.

- Привет, Майк. Прошу принять мои соболезнования в связи с потерями. Прямо скажем, все сложилось крайне неудачно. Меня потом долго мытарили запросами по телефону, но я последовал твоему совету и всем рекомендовал звонить в пресс-отдел, хотя, по-моему, никто не верит нашим публичным заявлениям. Больше всех меня достает Слейт из Форт-Брэгга. Ему не терпится узнать, что же там, черт возьми, произошло.

Пайк покачал головой и присел к столу.

- Да, сэр, проблем хоть отбавляй. Да ещё эти сволочи выдали видеопленку, и красивая легенда пресс-отдела разлетелась на куски. Председателю тоже приходится нелегко и надо постоянно изворачиваться. Мне кажется, что на него усиленно давят из Белого дома и государственного департамента, чтобы не допустить утечки информации и чтобы никто не проведал о причастности президента Алегре к нашей операции.

Линдере выругался и зло сказал:

- Никак не могу понять, почему бы им просто не рассказать, как дело было? Более того, давно пора прекратить увертки и врезать колумбийцам по первое число. На мой взгляд, стыд и позор, что мы не можем отдать дань людям, которые жизнью поплатились, выполняя приказ командования.

У Пайка полегчало на душе. Судя по настроению и высказываниям Линдерса, до него ещё не дошел приказ об увольнении Пайка. И тогда он решился.

- Между прочим, именно этот вопрос я и хотел обсудить.

- Собираешься организовать "молот четыре"

по той же мишени? - заинтересованно спросил Линдере.

- Нет, - отрицательно мотнул головой Пайк. - Этот объект уже не стоит нашего внимания. У меня другая идея. Проведем операцию под кодовым наименованием "молот пять".