Год Героя - Александр Важин

В Идеже на крышах домов лежал грязный снег, а копыта коня скользили по утоптанным в лед улицам столицы. Хороший теперь у Алексея был конь: черный, не очень большой, но резвый. Он не пожалел нескольких мер золотого песка, которые запросил за Черныша (так Алексей назвал коня) прежний хозяин. Хоть молодой жеребец и был с норовом, но его новый наездник уже вполне освоился в верховой езде и справлялся с прытью вороного.

В этот раз Алексей без труда разыскал жилище княжеского посыльного. На сей раз двери ему открыл сам Войко, несказанно обрадовавшись гостю.

— В носу у меня весь день вчера чесалось, чуял я, что гости будут, — похлопал княжий гонец Алексея по плечу,

— А я тут подарки привез кой-какие.

— Ты заходи сперва, садись. Ща выпьем за встречу, а потом уж будем разбираться с подарками.

После приветствия со всеми родичами Бойко Алексей вручил его жене, Свитанке, несколько больших неграненых алмазов и сапфиров.

— Вот, закажете мастерам, чтобы отшлифовали и сделали украшения.

Жена Бойка всплеснула руками и на радостях, даже забыв поблагодарить, убежала в другую комнату любоваться подарком.

— А тебе, дружище, ножи вот заколдованные.

— Заколдованные? — недоверчиво покосился Бойко на три толстых ножа, взвешивая один из них в руке. — Уж не потворник ли ты часом? Вроде не похож, хоть и со странностями…

— Попробуй бросить.

Бойко примерил нож в руке и резко бросил в противоположную стену. Тяжелое лезвие с глухим стуком вошло в дерево противоположной стены, а с потолка посыпалась труха. Бросавший подошел и попробовал, насколько крепко засел нож и колоде стены.

— Неплохо. А если…

— Как бы ты его ни бросил, он всегда будет устремляться острием вперед. Погоди, потом будешь тренироваться, на улице. А то всю стену побьешь. Не ровен час, дом завалишь.

Но Бойко не удержался и еще несколько раз бросил нож. И каждый раз лезвие точно и четко входило в цель.

— Ух ты, уважил. Да ты присаживайся. Что же это мы? Cвитана, хватит там любоваться. Накрывай, будем потчевать гости, — засуетился Бойко. — Такой диковинки нет ни у кого из дружины князя. Да и у самого князя нет. Буду теперь спорить с дружинниками, что с любого положения загоню нож в мишень. Пусть ставят медовуху.

За два дня гостевания в Идеже Бойко показал Алексею город более подробно, попутно рассказывая историю города, народа, страны.

Еще лет двести назад олавичи жили небольшими разрозненными племенами, в основном в лесах, выкорчевывая и возделывая участки внутри лесного покрова, скрывавшего их от врагов. Военной организации у них не было, олавичи боялись показываться на открытых просторах. Вооружены были в основном дротиками и короткими мечами. Когда враги нападали и грабили селения, то олавичи могли собраться гурьбой и беспорядочно обороняться. А в основном они прятались в непроходимом густом лесу.

И вот более полтораста лет назад правитель одного из племен олавичей решил создать государство, которое не будет уступать врагам. В ту славную эпоху князя Лита племена объединились под его стягами, на которых трепетал золотистый жаворонок. Кто пришел добровольно, кого потом присоединили силой. Была создана армия, расширены границу владений олавичей. На холмах Удола князь Лит заложил город, который нарек Идежем. Бывшие лесные отшельники стали осваивать плодородные земли лесостепи. Вои повышали свои боевые навыки и успешно начали оборонять границы. Кочевавшие монги были оттеснены в сухую Степь. Многочисленные столкновения с кочевниками привели к тому, что уже при князе Пояре на всех землях, граничащих со Степью, создали заставы, которые призваны не допускать набегов степняков на селения олавичей.

— Слушай, а я так до сих пор не знаю, откуда ты. Расскажи о своей родине? — однажды вдруг начал любопытствовать Бойко. — Дерешься ты отменно, в оружии разбираешься. До столицы дошли слухи, что какой-то чужеземец геройствовал при обороне Степа в конце прошлой осени. Не ты ли это был? Я так думаю, что ты наверняка был доблестным воем у себя на родине. Не так ли?

— Ну что тебе сказать? В своем мире я был доблестным менеджером. Знаешь, Бойко, те края, откуда я прибыл, очень отличаются от ваших. Хотя когда-то и наш мир был похожим на здешний. И в те времена тоже почитали самых доблестных, умных и отважных людей (это я не себя, конечно, имею в виду). Таких людей именовали высшим званием — «рыцарь». Так было раньше. Но сейчас времена у нас настолько изменились, что это слово, за которым ранее стояли понятия «честь и доблесть», превратилось в пустышку. В мираж. И теперь это гордое звание присуждают различным педерастам и самым богатым людям мира…

Он умолк, поморщившись от досады. Да уж, после того как «сэрами» стали Элтон Джон и Билл Гейтс, Алексей про себя решил, что сам он теперь никогда не согласится носить русское звание. Правда, британская королева ему и не предлагала пока такой чести, но всё же Алексей даже мысленно счел нужным отказаться от такой «привилегии». «Век честных рыцарей прошел». Как там в песне:

Говорят, что нам не повезло.В том, что время рыцарей прошло.Что исчезли смелость и отвага…

«Да, у нас в мире никакой героизм не нужен, было бы побольше денег, — уже потом, наедине размышлял Алексей. — Когда уходят герои, на арену выходят клоуны. Кто же это сказал?.. По-моему, Гейне». А ведь он был прав. Взять тот же «Последний герой». Где дядьки и тетьки на «необитаемом» острове борются за «выживание». И каждый «герой» только и думает, как кинуть очередную подлянку другому «герою». Ведь должен остаться только один. Маклауды хреновы. А вот в далекой от шоу, реальной такой ситуации, в суровых условиях, выжить мог бы только сплоченный коллектив, команда.

Может, потому в его мире так повально увлекаются чтивом о неведомых мирах, об отважных героях и могучих колдунах. А многие, начиная с мальчишек и заканчивая солидными дяденьками, режутся в разномастных «Героев», проводя ночные часы в виртуальной борьбе со злом. Потому что не осталось в их супер-пупер цивилизованном обществе места для настоящего героизма. Прошла мода на честных и смелых, в каждом героическом поступке пытаются найти подвох и выгоду… Вот и переживают эти ощущения только нa страницах фэнтезийных книг и на мониторах компьютеров. Ведь душа всё равно стремится ввысь, а дух жаждет высоких поступков…

Во время гостевания у Бойка произошел один неприятный инцидент. Когда посыльный повел Алексея показать ему казармы княжеских дружинников, одному из воев захотелось поразвлечься и он «наехал» на Алексея, принявшись потешаться над его телосложением и над его оружием. Бойко сразу же всплыл: