Зоосити - Лорен Бьюкес

— Все здесь плюс гонорар за последние услуги. Пересчитывать будешь?

— Я тебе доверяю. — Вуйо хладнокровно закрывает саквояж. — Мы репетируем для кино, — сообщает он толстяку в футболке с картинкой Кейптауна, который пялится на нас.

— Напрасно, — говорю я ему.

— Надо ли признаваться, что мне грустно?

— Признавайся, если хочешь. Какая разница?

— Мне грустно. Нам хорошо работалось вместе.

— Работала я, а ты забирал денежки.

— Да! Но я знал, я чувствовал, что ты рано или поздно вырвешься… Ты упрямая, Зинзи Декабрь. Но иногда тебя заносит, и приходится подталкивать тебя в нужном направлении… — К саквояжу Вуйо пока не притрагивается. — Надеюсь, ты меня сейчас не подставляешь? А может, нас караулят полицейские?

— Я подумывала о том, чтобы сдать тебя, — честно признаюсь я. — Просто сейчас у меня другие планы. Моя жизнь — настоящий чумной барак. Хочу из него вырваться!

Он придвигается ко мне вплотную:

— Хочешь денег? Будешь получать вдвое больше! Пятьсот тысяч рандов в год. Оставайся с нами! Ты — ценное приобретение для Синдиката.

— Скорее у Ленивца вырастут крылья и он откроет собственную авиалинию. Хочу начать новую жизнь, честную… И все равно спасибо, что предложил.

— Зинзи! Сама подумай, на что ты будешь жить? Выуживать ключи из канализации для старушек? Сама понимаешь, на такие деньги не проживешь!

— Нет, я собираюсь заняться кое-чем получше. Или похуже. Зависит от того, как ты относишься к журналистике. Лично я надеюсь на лучшее.

— Что ж, если тебе когда-нибудь понадобится зубной врач…

— У меня есть электронный адрес миссис Пиллай.

Вуйо встает, пожимает мне руку — и все. Я свободна!

Точнее, пока не совсем.

В моем почтовом ящике 3986 входящих писем. Непрочитанных. Я делаю последнюю рассылку, отвечаю на все одинаково:

«Это мошенничество.

Никто не собирается дарить вам миллионы долларов просто так.

Берегите свои деньги!

Потратьте их лучше на мороженое.

Или поужинайте в ресторане.

Свозите любимую женщину в отпуск.

Заплатите проценты по кредитам.

Отправьтесь в путешествие.

Профукайте свои денежки на уроки парашютного спорта, пропейте, проиграйте, отдайте шлюхам.

Главное — не отдавайте их ни мне, ни другим аферистам!

И в следующий раз не будьте такими охренительно наивными».

Представляю, как взбесится Вуйо. Но не настолько, чтобы приказать убить меня. Ведь у него еще нет животного. И потом, на мое место найдутся другие желающие. Ну а выманить деньги у лоха даже легче, чем подцепить кишечную палочку в уличной закусочной!

Подумав, я делаю приписку, хотя и понимаю, что это мелко. Все равно он заслуживает наказания. Жаль, что меня можно будет вычислить по нику. Придется распрощаться с Калло-99.

«По всем вопросам обращайтесь к Джованни Конте по адресу: [email protected]»

На то, чтобы сделать рассылку на 3986 адресов, уходит много времени; я слежу за тем, как увеличиваются цифры в строке состояния, и тихо радуюсь. Мое послание дошло еще до одного адресата… Надо быть супернаивным, чтобы отвечать на спам.

Вижу, некоторые уже заблокировали свои адреса, потому что получаю автоматический ответ от почтового агента:

«К сожалению, ваше письмо не может быть доставлено одному или нескольким адресатам. См. приложение.

Пожалуйста, на будущее посылайте письма администратору узла электронной почты. Вкратце опишите суть проблемы. Не отвечайте на это письмо».

Приложение

От: [email protected]

Дата: 28 марта 2011 21:51:59 +0200 (ЮАР)

Кому: [email protected]

Тема: <без темы>

«Это мошенничество.

Никто не собирается дарить вам миллионы долларов просто так.

Берегите свои деньги!

Потратьте их лучше на мороженое.

Или поужинайте в ресторане.

Свозите любимую женщину в отпуск.

Заплатите проценты по кредитам.

Отправьтесь в путешествие.

Профукайте свои денежки на уроки парашютного спорта, пропейте, проиграйте, отдайте шлюхам.

Главное — не отдавайте их ни мне, ни другим аферистам!

И в следующий раз не будьте такими охренительно наивными.

По всем вопросам обращайтесь к Джованни Конте по адресу: [email protected]».

Вдруг я получаю входящее письмо:

От: <пусто>

Дата: 28 марта 2011 г. 21.51.59 +0200 (ЮАР)

Кому: <пусто>

Тема: <без темы>

Я танцевала, пока не отвалились ноги. Пока туфли не покраснели от крови. Всегда мечтала быть героиней романа.

Страшновато и слишком поэтично для спама. Вхожу в «Ворд» и добавляю письмо к своей коллекции странных посланий.

Странные послания копятся. И причиняют беспокойство. Как лобковые волосы во рту — или вмешательство божества.

Хотя… сейчас мне все равно нечем заняться. Беру ноутбук, спускаюсь вниз и прохожу четыре квартала до интернет-кафе «Счастливые времена». Там я распечатываю странные послания. Сотрудник сервисной службы кладет листки с распечатками в коричневый бумажный пакет. Я возвращаюсь домой и раскладываю распечатки на полу. Ленивец вдруг приходит в дикое возбуждение.

Всю дорогу он дрых у меня на спине. И вдруг при виде разложенных на линолеуме страниц он шипит и впивается мне в плечи, пытаясь оттащить подальше.

— Что с тобой? Ты из-за этого?

Я беру страницу, он ощетинивается и лапой выбивает страницу у меня из рук. Сползает со спины и забивается в дальний угол, за кровать. Он так боится, словно страницы одержимы нечистой силой. Может, Вуйо прав и это действительно плохое мути, которое наслал на меня конкурирующий синдикат спамеров? Может быть, за белыми листками прячутся черные тени, нависшие над моей жизнью? Я роюсь в сумке. Интересно, сохранился ли еще флакон с мути, составленный для меня сангомой? И не выдохлось ли его зелье?

Ленивцу мой замысел совсем не нравится. Я стою на коленях посреди квартиры, жгу в аромалампе лекарственные травы. В воздух поднимается струйка ароматного дыма. Мятые листки с посланиями я положила в большую кастрюлю.

— Да ладно тебе, потерпим! Может, ты предложишь что-нибудь получше?

Ленивец разевает пасть.

— Только чтобы не надо было возвращаться в «Маи-Маи»! — поспешно добавляю я.

Он быстро захлопывает пасть. И вдруг резко чихает — два раза подряд.

— Вот видишь? Это знак!

Сдавшись, Ленивец протягивает мне обмякшую лапу. Я колю его иглой от винтажной брошки, взятой из шкатулки с украшениями. Кровь вытираю о листок с самым последним посланием.

Я щедро поливаю мятую бумагу в кастрюле парафином, подливаю очистительное зелье из флакона с этикеткой сиропа от кашля. Подумав, добавляю побольше зелья. Под конец поджигаю спичкой листок, пропитанный кровью Ленивца, и бросаю его в кастрюлю. Гори, да поярче!

Из кастрюли вдруг вылетает метровый столб пламени; оно опаляет мне ресницы. Я дергаюсь от неожиданности, вскакиваю и задеваю кастрюлю ногой. На полу языки пламени. Ленивец встревоженно верещит и на удивление быстро карабкается на свой шесток. Тянет лапы вверх, цепляется за свисающие с потолка веревочные петли и перемещается в сторону входной двери. Очень разумное решение! Будь у меня в голове хоть капля здравого смысла, я бы поступила точно так же. А я вместо того, чтобы бежать, хватаю первое, что подворачивается под руку — желтую кожаную куртку, — и начинаю сбивать пламя.

Огонь мужественно сопротивляется, но мне все же удается его победить. Заодно с огнем конец настает и моей куртке. Огонь сдается нехотя, словно презрительно. Из кастрюли валит жирный, вонючий черный дым. Задыхаясь и кашляя, с трудом подхожу к окну и распахиваю его настежь. И тут меня накрывает.

Дюны из мелкого желтого песка. Они перекатываются и опадают, как океанские волны; мне кажется, что в них можно утонуть. Из моря вздымаются горы; с гор на песок ползут термиты. Их снова поглощает море. Катятся волны…

Безголовый король держит голову на коленях. Голова в короне закатывает глаза и улыбается. Кровь на зубах… Унеси меня в свое паучье логово… На короле линялая футболка с фестиваля «Оппикоппи».

В небе кружат птицы. Самые разные: журавли, голуби, коршуны, грифы, нектарницы, воробьи.

Кадр из старого фильма. «Зеленый сойлент — это люди!»[27]

Ограда из колючей проволоки. Ярко-желтое солнце. Надпись: «Частная собственность. Нарушителей мутируют».

В сточной канаве валяется длинный ноготь — ярко-красный, с наклеенными серебристыми звездочками. Целая галактика в дерьме. На бордюре — выцветающие карандашные буквы, которые образуют слово «Кутцие».

Горит тележка из супермаркета, заваленная пластмассовыми вилками. Вилки корчатся и плавятся.