Ненастоящий - Марат Жанпейсов

— Хренасе, — Ирай вовсе разлегся на досках, припадая к узкому горлышку кувшина. — И что потом?

— Меня начали проверять и тренировать. Теперь у меня есть личные учителя, причем меня заставляют учить не только навыки Языковой Системы или приемы по обращению с оружием, но еще этикет, титулы, законы всякие. Я до этого максимум читать и писать умел, и то очень медленно и с ошибками.

— Теперь ты почти что аристократ. Представь, какое будущее тебя ждет.

— Какое?

— Выучишься и превратишься в зрелого мужа. Потом совершишь подвиг и возьмешь принцессу Кэйлу в жены, — Гнисир принимает вертикальное положение и снова прикладывается к выпивке.

— Ха-ха, очень смешно. Нам с тобой такое не светит. Особенно, если говорить о принцессе Кэйле.

— Кстати, — Ирай придвигается. — Ты не слышал в замке шепотков насчет того, почему вторая принцесса такая недотрога?

— А? Нет. Но когда ты сказал об этом, то и вправду принцесса всегда со всеми держит дистанцию, словно без слов говорит, что никому позволит к себе приблизиться. Она обычно тихая и отстраненная. И серьезная. Я не знал бы, как к ней подступиться, даже если мы были из одного сословия. Я обычно общался только с авантюристками. А им достаточно рассказать что-нибудь смешное или волнительное, и тебя готовы слушать еще.

— Так ты ловелас, да? — Ирай подначивает нового друга.

— Скажешь тоже, ха-ха. Ты так вообще выглядишь круче меня, небось от девушек отбоя нет?

— Из арсенала особых приемов у меня только по ошибке показать книгу с неприличными гравюрами студенткам из академии, — смеется Гнисир.

Они снова громко смеются, сливаясь с окружающим шумом, а потом выпивка заканчивается.

— Эх, завтра снова на тренировки, а я даже не уверен, что справлюсь, — у Лекса язык развязывается всё сильнее. — Я типа избран, но не чувствую в себе никаких особенных сил. Всё чаще в последнее время думаю, а не произошла ли какая-то ошибка. От меня ждут не просто хороших результатов, а выдающихся, и это сильно угнетает.

— Да брось. В тебе огромное количество сил. И вся жизнь впереди. Ты точно станешь героем, просто не упусти свой шанс из-за страха неудачи. Но тебя ведь пугает не неудача?

— Разве? — хмурится Лекс, пытаясь в голове одну мысль связать с другой.

— Напротив, ты боишься оказаться способным, ведь тогда о прежней спокойной жизни придется забыть. Вместе с силой и статусом на тебя свалится огромная ответственность. Люди боятся этого сильнее неудачи.

— Возможно, ты прав.

— Разумеется, знаешь, сколько книг я прочитал? Тебе нужен какой-нибудь коронный прием, которого ни у кого нет. Могу тебя научить. Я видел описание очень редкого навыка в одной книжке.

— Это из Словаря Сократа?

— Да откуда у меня такая вещь? — смеется Ирай. — Нет, там было просто описание техники, так что придется тренироваться. Но если у тебя получится, то точно станешь знаменитым героем. Взмахнешь мечом навлево — и армия демонов падет. Взмахнешь мечом направо — и всем принцессам мира дыхание перехватит из-за забившегося сердечка.

— Договорились. Не хотелось бы разочаровать принцессу.

— Тогда пошли пополним запас топлива, — Ирай трясет пустым кувшином и тащит Лекса гулять дальше. Остаток ночи они продолжали расслабляться и пытались с помощью «Обнаружения» посмотреть на замок, где проходит бал, но это охранные чары вокруг замка не позволили сделать. Потом Лекса потянуло танцевать на столе, откуда он благополучно свалился.

И это веселье совсем не было похоже на то, что происходило на балу, которое прошло под открытым небом на высокой террасе. Тронный зал все еще несет на себе следы происшествия, поэтому было решено изменить место проведения.

Сейчас множество аристократов и зарубежных гостей находятся здесь, чтобы налаживать связи и наживать врагов, пробовать изысканную еду и вино. Магические огни ярко освещают площадку для танцев, столы и место для разговоров знати.

Музыканты как раз заканчивают очередную мелодию, и Шерил поклоном благодарит кавалера за танец. Она слишком устала за последние дни, но обязана быть здесь и отвечать согласием на каждое предложение танца. К тому же бальное платье не так удобно, как привычный мундир. Но после седьмого танца подряд пришлось взять паузу, пока совсем не упала без сил.

— Тебя прямо не хотели отпускать, — шутит Кэйла, которая никогда не танцует. Как обычно вокруг нее никого нет, не считая бдительной охраны.

— Ничего не поделать. А ты не хочешь потанцевать? Помнишь, как танцевали в детстве?

— То было в детстве. Сейчас я умру от смущения, если вдруг попробую, — отворачивается вторая принцесса.

— Может, просто поговоришь с кем-нибудь? К тебе, похоже, даже подходить боятся, — с улыбкой на лице говорит Шерил.

— Может, так оно и есть, — Кэйла смотрит с высокой террасы на шумный Винкарто. — Я бы лучше пошла туда, скрыв личность. Бродила бы по улицам и слушала песни.

— Да уж, там всем плевать на этикет, но бродить в толпе — не лучшее решение. А с отрядом гвардейцев ты точно будешь привлекать внимание.

— Да знаю я. Тебя там уже заждались. Иди уже, мне не скучно, — Кэйла прогоняет сестру и вновь смотрит на ночной город, играющий разноцветными огнями.

«Кто бы мог подумать, что именно Ирай окажется тем человеком в маске», — когда Кэйла впервые услышала это от Шерил, то сильно удивилась, хотя они подозревали это. Просто девушка про себя считала, что это невозможно. А теперь не может понять, что именно у него на уме, и на этот вопрос не может ответить ни Шерил, ни