Охотник: Замок Древних. - Андрей Буревой

– Как раз в местах, где вода есть или роща какая растёт, демоны и собираются, – пояснил мне Микос, не дожидаясь от меня вопросов. – Демоны ведь тоже есть хотят, а если только на людей сюда забредающих охотиться, то передохли бы они уже все. – Продолжил он. – А за счёт таких вот рощ и кусочков лесов, уцелевших во время войны, они и держатся. Потому это – самые опасные места.

– Про Зелёную долину ему расскажи, – посоветовал прислушивающийся к нашему разговору Камид.

– Про Зелёную долину? – переспросил Микос. – Могу и про долину. Самое опасное, скажу я тебе, место в пустошах. С гор река Стия течёт, ближе к морю, она на два рукава разделяется, вот между ними треугольный кусок земли со сторонами в полста миль каждая и называют Зелёной долиной.

– А Зелёная почему? – заинтересовался я рассказом Микоса.

– Так она вся густым лесом заросла, а примерно посерёдке почти целый город Древних расположен, – поведал мне Микос.

– Целый город? – слегка ошалел я, представив, сколько богатств, может быть в таком месте. – А мы почему туда не идём?

– Нет у нас пока снаряжения достойного, – вздохнул Торвин. – Вот добычу найдём достойную, на выручку амулетами защитными обзаведёмся, свитками с боевыми заклинаниями, вот тогда и в долину пойдём. А без хорошей защиты нас там верная гибель ждёт.

На следующий день Лерой остановил нас на подъёме.

– Пришли. Теперь посмотрим осторожно, нет ли демонов в городе, – сказал он и, устроившись на вершине гребня начал рассматривать что-то из-за камней.

Сняв мешки, мы подобрались к нему и тоже начали рассматривать разрушенный город. Когда-то большой, каменный град стоял сейчас в руинах. Несколько миль сплошных руин, ни одного мало-мальски целого здания. Только из-за широких дорог, деливших город на кварталы, вообще понятно, что здесь были здания. Кое-где в развалинах зияли огромные ямы, вокруг которых руины были оплавлены, как свечи. Я содрогнулся от такого зрелища, слава богам, теперь маги слабее стали, а то и сейчас воины к таким последствиям приводили бы.

– Скарт, – прошептал, вдруг замирая Лерой и медленно сдвинув руку, указал на расположенные неподалёку развалины.

Присмотревшись, я заметил в тени уцелевшей стены тёмно-серый комок.

– Один? – шёпотом поинтересовался Торвин.

– Похоже один, – ответил Лерой.

Торвин задумался.

– Ну что парни? Рискнём или уйдём в свободный поиск, а потом сюда вернёмся? – спросил он у нас.

– Надо рискнуть, – сказал Микос. – С одним мы управимся. Тогда сможем сегодня проверить нашу находку, вдруг потом и к горам идти не потребуется.

Остальные поддержали его предложение кивками.

– Тогда готовьтесь к бою, – решил Торвин.

Спустившись чуть ниже, мы начали подготавливать оружие.

– Дарт, – обратился ко мне Торвин. – Скарт – демон небольшой, но быстрый, постарайтесь его с Лероем подстрелить, прежде чем он до нас доберётся, с арбалетов-то мы только по разу выстрелить успеем.

Я передвинулся ближе к Лерою, и мы первыми поднялись на гребень. Скарт, похоже спал, и не обратил на нас внимания, даже когда мы все поднялись на вершину. Я вопросительно взглянул на Лероя, триста ярдов, отделявшие нас от демона, для стрельбы не годились.

– Сейчас я его разбужу, – шепнул Лерой и, натянув тетиву, пустил стрелу.

Не успела стрела преодолеть и половину расстояния, как демон подскочил начал озираться по сторонам. Стрела ударилась о стену возле демона и упала на землю. Скарт в это время уже заметил нас и рванул к гребню. Двигаясь серой молнией среди обломков, он в мгновение ока преодолел сотню ярдов и прыгая с камня на камень стал пробираться к вершине. Подгадывая камни, на которых должен завершиться прыжок, мы начали стрелять по демону. Истратив по десятку стрел, мы с Лероем попали лишь по разу, нанеся демону небольшие царапины. Когда скарту оставалось до нас ярдов пятьдесят, мне посчастливилось попасть ему в шею. Впившаяся в тело стрела на мгновение остановила демона. Остановившись, он вырвал лапой стрелу из раны и издав хриплый рык, ринулся дальше. Пока он не двигался, в него попал Лерой, но его стрела, щёлкнув по торчащему на морде рогу, бессильно отскочила в сторону. Следующий выстрел охотника был более удачным, стрела впилась в лапу демона, и он уже начавший отталкиваться от камня в прыжке не допрыгнул до следующего камня, ударившись об него всем телом. В замершее тело ошеломлённого ударом скарта разом ударили три болта. Взревев, демон подскочил и попытался рвануться к нам, но тяжёлые раны превратили стремительно чудовище в медленно двигающуюся цель. Упорно карабкаясь по осыпи, он стремился достичь своих обидчиков. Мы же с Лероем продолжали осыпать его стрелами с каких-то трёх десятков ярдов. Не преодолев и половины остававшегося до вершины гребня пути, демон остановился. Через миг у него подломились лапы, и он скатился на пару ярдов вниз по осыпи. Настороженно смотря на неподвижно застывшее тело, мы прекратили пускать в него стрелы. Справившиеся, наконец, с перезарядкой арбалетов охотники сделали по демону ещё один залп. Ударив в скарта, болты вошли в тело почти на всю длину, не вызвав никаких признаков жизни. Тело лишь скатилось чуть ниже по склону.

– Фух. Вроде управились, – вытер выступивший от волнения пот с лица Торвин. – Молодец Лерой, отличный выстрел, – похвалил он охотника. – Ты тоже молодец, Дарт, достойно держался, и стрелял хорошо, – сказал он мне.

Приблизившись к Скарту, я с любопытством осмотрел демона. Небольшой, примерно с телёнка размером, лапы с грязно-жёлтыми когтями, толстая шкура без шерсти. Над маленьким глазками торчат два рога, направленные вперёд. Широкий рот полный мелких острых зубов. Да уж, хорошо, что такие твари редко у нас встречаются, а то не оберёшься с ними проблем.

Собрав уцелевшие стрелы и болты, мы забрали брошенные вещи и спустились в город. Шагая по уцелевшей кое-где мостовой, я удивлялся работе каменщиков. Идеально ровная поверхность, хотя камни, из которых она выложена, ничем не отличаются от камней уложенных в наших городах. Сохранившиеся стены зданий тоже были поразительно ровными.

Пробираясь по середине улицы, мы прошли один квартал и свернули налево. Приблизившись к яме с покрытыми потрескавшимся стеклом стенками, Торвин скомандовал остановку. Сложив вещи у ближайшей груды обломков, мы взяли кирку и лопату и спустились с помощью верёвки на дно ямы. Лероя Торвин оставил на верху приглядывать за округой. Попав на дно немного занесённой песком ямы, я присел возле стеклянных стенок. Расплавившийся при использовании ужасного заклинания песок, остыв, растрескался подобно пересохшей луже, образовав выложенную из мозаики стену. Заглянув в особенно широкую щель, я увидел, что толщина стеклянной стены достигает пары футов. В это время Торвин подошёл к другой трещине, расположенной ярдах в пяти от меня возле дна ямы. Приблизившись к нашему вожаку, я заглянул ему через плечо. Узкая трещина, ничего особенного.

– Вот, Дарт, и наш шанс на сокровища, – заметил моё внимание Торвин. – Слушай. – Подобрав маленький камешек, он бросил его в щель. Провалившийся камешек через пару мигов едва слышно стукнулся обо что-то.

– Внизу пустота? – догадался я.

– Да, – ответил Торвин. – Надеюсь, подземный этаж дома. Микос, начинай. – Распорядился он.

Отодвинув нас подальше, дюжий охотник размахнулся киркой. От удара в разные стороны брызнули стеклянные осколки. Нанося мощные удары, Микос выбил в полуфуте от трещины ямку и, нанеся сильный удар, выбил крупный кусок расплавленного песка. Мы с Камидом, взявшись за обломок с двух сторон, вытащили его из стеклянной стены. Микос принялся наносить удары с другой стороны трещины. За полчаса работы он разрушил стеклянную корку, создав круглую ямку футов шесть размером. Закончив с неподатливым стеклом, Микос отошёл от выбитой ямы, уступив место Камиду, который, взяв лопату начал копать обнаружившуюся под коркой землю. Десяток минут усердной работы, и под лопатой звякнул камень. Чуть углубившись в этом месте, Камид добрался до каменной кладки. Сменив запыхавшегося охотника, за работу взялся я. Расширив вырытый Камидом лаз, я расчистил обнаруженную стенку. Теперь наша ямка представляла собой небольшой колодец, идущий чуть под углом, глубиной в пять футов и с каменным дном.

Отдохнувший Микос забрался в яму и начал осторожно долбить преграду. Парой ударов он выбил прилегающий к трещине камень, который провалился внутрь подземного сооружения Древних. Увидев, что стена сложена лишь из футового размера камней в один ряд, охотник, вжавшись в стену, начал выламывать камни из кладки, пробив брешь, в которую мог спокойно пролезть человек. Выбравшись из колодца, Микос взглянул на нас, изнывающих в нетерпении возле ямы, и усмехнулся.

Торвин, выбравшийся из ямы, вскоре вернулся с лампой. Закреплённую верёвку мы спустили в колодец. Камид, взяв лампу, спустился на дно и посветил вниз. Разогнав мрак, лампа осветила большую комнату. Прикрепив лампу к поясу, охотник спустился по верёвке на пол комнаты.