Воин Яровита - Василий Сахаров

Моя эскадра из трёх кораблей, на борту которых находилось двести сорок воинов, вышла из бухты Факсе и прошла в бухту Кете. Здесь дружина разгрузилась, и от Вартислав-гарда, бывшего замка Агерборг, вместе с бодричами мы двинулись в Роскилле. Добрались быстро, благо дороги имеются и идти не очень далеко. Расположились за новыми стенами, которые по приказу князя Мстислава очень быстро воздвигли на основе старых, немного передохнули, и, спустя сутки, начался совет островных владетелей.

Нас, тех, кто закрепился в Зеландии и на островах Мэн и Лоллани, на большой совет, который проходил в городском замке, прибыло двадцать девять человек. Причём девятнадцать новых феодалов являлись варягами с Руяна, а все остальные были бодричами, среди которых оказались всего один лютич и я, сам по себе, вольный стрелок Вадим Сокол. Помимо нас в большом замковом холле присутствовал держатель Роскилле князь Мстислав Виславит и представитель верховного жреца Векомира боян Брайко Ростич. Личности вокруг знакомые. Люди подобрались с хитринкой, но прямые. Так что серьёзный разговор начался сразу.

Перед нами выступил Мстислав, который объяснил, что происходит вокруг Зеландии.

Во-первых, в Ютландии буча и идёт необъявленная война между германцами и данами. Официально немцы защищают датские берега от нападений варягов, а местные ярлы им в этом помогают. Однако на деле южных католиков, которые никак не желают возвращаться в Саксонию и Гольштейн, убивают. Ночами, подло, исподтишка. Кто это делает? Разумеется, северные католики, даны, а раз так, то немцы отвечают ударом на удар, хотя тоже неявно.

Разумеется, священники пытаются примирить католиков. Однако лучшие церковные кадры погибли в Хедебю, Орхусе и Лунде, а заменить их некем. В Европе и так священнослужителей не хватает, поскольку многие отправляются в Святую землю и Арагон или борются против ереси катаров. По этой причине только слово Шарля Понтиньи ещё как-то сдерживает данов и германцев от открытого противостояния. Однако он один, хотя ему помогают церковники из Бремена и Виборга, и авторитетный цистерианец не может быть в десяти местах одновременно. Так что католики грызутся, и, пока в Ютландии неспокойно, мы можем делать свои дела и ни о чём особо не переживать. Впрочем, охранять берега и отлавливать пиратов всё равно придётся.

Во-вторых, отныне у нас имеется возможность проходить через пролив Каттегат. Значит, мы можем выбираться в океан и направлять корабли куда угодно, хоть в Англию, хоть во Францию, а хоть и в Испанию. Это раздолье, бей кого хочешь, за проливом своих нет, они за спиной остаются. Однако каждый отвечает сам за себя. Вышел в Северное море? Значит, будь готов к неприятностям и к тому, что помощи ждать неоткуда. Поэтому если и гулять во вражеских водах, то лишь в составе сильной эскадры.

Новоявленные зеландские феодалы встретили слова Мстислава одобрительным гулом. Мол, всё знаем, продолжай дальше, княже. И Виславит перешёл к основному вопросу: как жить дальше?

Часть вольных вождей его не поняла, и он пояснил. Есть Руян. Есть бодричи. Есть лютичи, и есть поморяне. Зеландия при этом сама по себе. Пока ещё. А что будет дальше, зависит только от тех, кто здесь живёт и имеет право принимать решения. Это в родных венедских краях слово князя может быть оспорено народом, воеводами, волхвами и старейшинами, а здесь этого ещё нет, и, скорее всего, ничего подобного в ближайшее время не будет. Земля не общинная. Она захвачена конкретным вождём, который является лидером дружины, и на мнение данов, которых он примучал, каждый из нас плевать хотел. Соответственно, есть выбор. Примкнуть к Руяну и признать над собой власть Мстислава, кстати, князь на это сильно рассчитывал, либо выбрать своего зеландского князя, который станет вровень с другими венедскими правителями.

Лично меня устраивал вариант административно примкнуть к Руяну, но только на первом этапе, пока на ноги не встану. Это мысли феодала и самостийника. А как патриот я хотел бы объединения всех венедов без разделения на племенные сообщества.

Впрочем, от меня пока мало что зависело. Решало большинство, а оно у нас откуда? Правильно, из племени ранов. Поэтому вожди Зеландии проголосовали за присоединение к Руяну. Под это дело мы сообща дали клятву по первому зову Мстислава выйти на защиту острова. Заодно разметили и расписали границы своих владений и разрешили несколько имущественных споров между нашими товарищами, которые никак не могли поделить датские деревеньки. О налоговых сборах, что характерно, речь не шла. Каждый вождь, новоявленный феодал, никому ничего не должен, разве что своим воинам, племени и родовым богам. А князь у нас пусть от добычи и собственных владений кормится. Благо территории на острове у него большие, и Роскилль под ним, и это не считая руянских земель для кормления дружины и Кореницы с Ральсвиком да Ругардом, так что ему хватит.

Совет продолжался весь день, и наконец, ближе к вечеру, пришло время расходиться. Я подошёл к Бранко Ростичу, который наблюдал за совещанием, но ни во что не вмешивался. Вот если бы кто-то против варяжских законов пошёл, тогда боян обязательно встал бы и сказал, что должен. Но всё было тихо, и, когда островные верховоды и князь двинулись на выход, Бранко поманил меня к себе.

Я сел в кресло рядом с ним:

– Всё прошло, как намечалось?

– Да, – кивнул Бранко. – Ты давно на Руяне не был.

– Дела и заботы, Бранко. Кроме того, разве на Руяне я кому-то, кроме жены, нужен?

– Конечно. В ОБК твои советы ценили, да и Векомир тебя часто вспоминает.

– Ничего, в Арконе сейчас и без меня умников хватает.

– Но ты всё же приезжай.

– Само собой. Я как раз туда собирался, когда этот совет созвали. Но ты ведь меня не ради этого к себе позвал?

Ростич хитро прищурился:

– Из Европы поступили интересные вести. Для тебя интересные. Вот я и подумал, что ты захочешь их услышать до того, как покинешь Зеландию.

– Что за вести? От разведки?

– Да. Недавно пришла грамотка от одного из приказчиков Радима Менко, который торгует под видом ляха.

– И что купец пишет?

– Он был в городе Брюгге, что во Фландрии, и видел два чуда. Стоит большой дом с крыльями, которые по кругу вертятся, и в этом доме местные люди зерно на муку мелят. А ещё он пишет, что проживает в этом городе алхимик Ромуальд Бургоский из Кастилии, да не один, а с учениками. По заказу бургомистра этот чародей делает для него золото из свинца, а также дурно пахнущие продолговатые палочки, которые поджигаются и взлетают в воздух, где они испускают чёрный дым.

– Вон оно как… – протянул я и призадумался.

Донесение купца вызывает интерес – это верно. Найдена ветряная мельница и рядом проживает алхимик, который, судя по всему, знаком с порохом. Это неудивительно, если он из Кастилии, которая воюет с маврами из Гранады, уже использующими примитивные пушки. Есть над чем подумать.

– И что скажешь, воин Яровита, – прерывая мои размышления, произнёс боян, – доволен весточкой?

– Да, Бранко, доволен.

– И что теперь станешь делать?

– А что тут сделаешь? Надо отправляться в Брюгге, дабы лично посмотреть на этот дом с крыльями и великого чародея, а дальше по обстановке. Либо украду мастеров, либо перекуплю.

– А когда ты это сможешь осуществить?

Я задумался. Хочется на Руян, к Нерейд и хозяйству. Но с другой стороны, сейчас начало осени, и мне в любом случае надо идти в поход. Цель – Брюгге, богатый город на берегу Северного моря, который я взять не смогу, сил не хватит. Но ведь это портовый город, и в него приходят корабли с товарами. Так что дело в долгий ящик можно не откладывать. Мои корабли и воины к походу готовы, а путешествие на Руян и обратно – это минимум пять-шесть дней.

– Завтра в поход пойду, – принял я решение.

– Почему-то я так и подумал, – ухмыльнулся боян. – Резкий ты человек, Вадим.

– Какой есть. – Я встал.

Бранко тоже поднялся, оправил свою расшитую разноцветными узорами белую рубаху, и мы вместе направились во двор замка. По пути обсудили несколько мелких вопросов, и, когда расставались, боян сказал:

– Да, едва не забыл. Векомир велел тебе подарки передать.

– Какие?

– Почтовых голубей из храма и паренька, который будет за ними присматривать, а также огненные смеси по старым рецептам. Первые десять снарядов для уничтожения вражеских судов ждут тебя на моём корабле.

– Благодарю, и за голубей, и за снаряды. Хорошие подарки. Когда я смогу их забрать и узнать, как применять эту смесь?

– Сегодня ночью. Приходи в порт. Спросишь, где лодья «Северный волк», тебе любой покажет. Это новый корабль, в Ральсвике для Векомира построили, он его пока мне доверил.

– А почему нельзя сейчас подарки забрать?

– Торопишься в путь?

– Да. Не хочу терять время.

– Мне ещё с Мстиславом поговорить нужно, так что задержусь в замке.

– Ясно. Ночью приду.