Воин Яровита - Василий Сахаров

– К чему это говоришь?

– К тому, чтобы твои ребятки, как дело сделают, не вздумали жену Карла под себя подмять.

– А если я тебя стражникам сдам?

– И что с того? Золота от них ты не получишь, а слава стукача тебе не нужна. Кто после такого с тобой станет работать? Никто.

– Но ты чужеземец.

– Только не надо говорить, что тебе не интересно моё золото. Сам же сказал, что работу сделаешь.

Вор помолчал и тихо выдохнул:

– Договорились. Встретимся здесь завтра под вечер. Готовь мои денежки и не вздумай юлить, наёмник.

– Ты тоже не хитри, Молоток, а иначе это дорого тебе встанет.

Флориан отправился поднимать свою братву.

Весь следующий день мы отдыхали и готовились покинуть славный Брюгге, а к вечеру в таверне остались только я и Немой. Мы ждали вожака бандитов, который должен был проводить нас туда, где находится Карл Ван-Мейер.

Немой толкнул меня в бок. Я посмотрел на входную дверь и увидел Губера. Он улыбался, и я прислушался к его эмоциям. Чисто. Хвоста нет, работа сделана, он меня не сдал. Это хорошо, а не то пришлось бы прорываться через крышу и уходить к стене, где у нас спрятаны верёвки, по которым можно покинуть Брюгге.

Бандит сел рядом, наклонился к моему уху и прошептал:

– Всё хорошо. Дом Карла Ван-Мейера горит, а он вместе с женой и ребёнком уже за городом.

– Не наследили?

– Нет.

– Вот и ладно. Скоро рассвет. Ворота откроют, и отправимся за пленниками…

Как только первые солнечные лучи упали на город, Губер и я с Немым оказались на северной дороге. Нас уже ожидала повозка с варягами и юными алхимиками-химиками, и мы направились в рыбацкую деревушку неподалеку от стен Брюгге, кстати родину Флориана.

Посёлок был небольшой и явно криминальный. Наверняка местные жители время от времени промышляли пиратством, и я это запомнил. Меня проводили в укромный домик на окраине, где я увидел мастера и его близких, которые были связаны и не понимали, что происходит. Я поговорил с ними, заверил Карла, невысокого светловолосого мужика, что всё будет в порядке, и расплатился с Флорианом.

Дело в шляпе. До бухты, куда ночью войдут «Перкуно» и «Яровит», всего ничего, и нам остаётся только ждать. Сейчас, к счастью, осень, так что наступления сумерек ждать недолго. Ну а потом будет короткая поездка, выход в открытое море и охота на купцов.

Искоса я посмотрел на Флориана, который пробовал каждую монету на зуб. Жадный чёрт, тут и ведуном быть не надо, чтобы это понять. Наверное, за деньги он и мать родную продаст.

Флориан заметил мой интерес и нахмурился. Спрятал золото в кошель и, напустив на себя беззаботный вид, спросил:

– А что, наёмник, может, у тебя ещё работа найдётся?

– Найдётся, – ответил я.

– И что это будет?

– Весной я снова окажусь в ваших краях, и мне интересно знать всё о торговых караванах, которые пойдут из Брюгге в другие порты. Корабли и команда, груз и скорость судов. Если будешь об этом знать, внакладе не останешься.

– Так ты морской разбойник? – Бандит кивнул в сторону ровной водной глади.

– А для тебя это важно?

– Нет. Лишь бы золото платил.

– Значит, берёшься за работу?

– Да. Но в этом случае мне точно нужен задаток.

– Будет задаток.

– Учти, он будет немаленький.

– Да-да, – успокоил я вора. – Только до берега меня проводишь, там и расплатимся.

– Когда тебя ждать?

– В конце второго весеннего месяца.

– Надо бы всё поподробней обсудить.

– Что ж, пойдём обсудим, – согласился я.

Понимая один другого, мы одновременно усмехнулись и направились в крохотную глинобитную хатку, где некогда родился Флориан. Вожак хотел денег, а я уже прикидывал, сколько кораблей приведу в эти края, если за зиму не случится чего-то непредвиденного. Эх, погуляем! Так, что никому мало не покажется! Ну а чего? Места тут богатейшие, а кругом война. От Зеландии до Ла-Манша при хорошей погоде всего за седмицу дойти можно, а здесь нас не ждут, ибо расслабились европейцы после того, как скандинавы новую веру приняли и во внутренних разборках погрязли. А тут мы. Всем привет, и пошла потеха.

Глава 20

Туман висит над морем плотно, не видно ни зги. Драккар и шнеккер сцепились бортами и мерно раскачиваются на волнах. Тишина стоит такая, что просто диву даёшься. И вроде бы уже седьмой час утра, а ощущение такое, словно вокруг до сих пор ночь. Да уж, погода нас не балует. Как упал туман трое суток назад, после того как корабли забрали мою группу с берега, так и висит. Что характерно, он только над морем, а ближе к берегу более-менее чисто, хотя есть постоянный небольшой воздушный поток с севера или северо-востока, который днём эту сырую дымку немного разгоняет. Торговых кораблей рядом как не было, так и нет. Странно это, ведь мы находимся на оживлённом торговом маршруте, но объяснение найти можно. Осень всё больше вступает в свои права, и мелкие судёнышки не решаются совершать дальние рейсы, а больших пузанов, таких как нефы, каракки, когти и кнорры, не так уж и много, и они по одному не ходят.

Но мы их подождём. Всё равно ничего иного не остаётся. Мне необходима серьёзная добыча, благодаря которой я смогу продолжать строительство Рарога, кормить дружину и устраивать на новых землях переселенцев с востока. Ну и конечно же мне требуются крупнотоннажные суда, которые будут возить по Венедскому морю солидные грузы. В общем, как ни посмотри, кровь из носу, нужен по-настоящему хороший хабар, а иначе пережить надвигающуюся зиму будет очень сложно и мне придётся залезать в долги, а я этого не люблю.

Завернувшись в толстое одеяло, которое с внешней стороны покрыто капельками конденсата, я лежу на носу «Яровита». Спать не хочется, но и вставать желания нет. Поэтому я продолжаю отлёживать бока и думаю о своём. Машинально прислушиваюсь к дыханию спящих воинов и время от времени чутьём ведуна обшариваю водный простор. На душе немного неспокойно, поскольку слишком много в голове мыслей и планов, а в Чаруше меня ждёт Нерейд, которую я не видел уже несколько месяцев. И хотя сомнений в себе и собственных силах нет, груз ответственности всё равно давит, особенно в такие моменты, как сейчас, когда я нахожусь в состоянии относительного покоя и ничем не занят. Хочется движения и схватки, а их нет.

– Вадим, не спишь? – услышал я за спиной полушёпот Ранко Саморода.

– Нет, не сплю, – переворачиваясь на другой бок, откликнулся я.

Командир «Яровита», который, подобно мне закутавшись в одеяло, лежал на палубе, помедлил и предложил:

– Слушай, а давай на берег высадимся и местных богатеев потрусим.

– Не-а, – отказался я. – На суше велика вероятность того, что не мы кого-то потрусим, а нас труханут. В следующем году по берегу погуляем, когда о местных порядках больше узнаем. Ведь сам понимаешь, в этот поход собирались быстро, и о Фландрии мне мало что известно, а без разведки не развернёшься. Города и замки взять не сможем, а деревни нам не интересны. Где находятся мануфактуры? Где проживают богатые люди? Где верфи? Ничего не ясно, есть только слухи, которые я в Брюгге подхватил. Поэтому остаётся только море.

– Значит, продолжаем караулить торговый путь?

– Да.

Самород замолчал. Как и большинство варягов, он тосковал по дому, семье, родным краям, а я прикрыл глаза, освободил своё сознание и пустил его в полёт над прикрытой туманом водной гладью. Всё было спокойно. Тишина, никого.

Я уже хотел вернуть бестелесного посланца-наблюдателя обратно в тело, как неожиданно уловил эмоции людей, которых было очень много, и они находились невдалеке. В четырёхстах – пятистах метрах от нас, на пределе моих возможностей, в сторону Брюгге медленно смещались четыре компактные группы мыслящих существ. Корабли! Добыча!

Непроизвольно я резко дёрнулся. Ранко это заметил и приподнялся на локте, а я открыл глаза и произнёс:

– Поднимай воинов и прикажи надевать броню! Только тихо! Ратмировича сюда! Будет дело!

– Наконец-то… – выдохнул варяг и поднялся.

Без суеты, но и без промедления, варяги вставали, скатывали свои спальные принадлежности и доставали кожаные мешки с бронёй и оружием. Заряжали арбалеты и проверяли верные клинки. Люди истосковались без дела, и вскоре все были готовы к бою. Щиты на спине, воины на румах, и мозолистые руки лежат на вёслах. Нужна только команда, чтобы спустить морских убийц с поводка, и она будет.

На мне кольчуга и шлем, щит не беру, стесняет. Ремни затянуты. Змиулан хочет крови. Я стою рядом с носовой фигурой шнеккера, прислушавшись к эмоциям католических моряков, которые не подозревают, что опасность рядом. Ко мне подходят Самород и Ратмирович. Командиры ожидают приказов, и я затянутой в боевую перчатку рукой указываю направление:

– Там четыре больших торговых судна. Возможно, это нефы, которые, скорее всего, идут из Англии. На каждом несколько сотен человек, так что наглеть не станем. Каждый наш корабль берёт на абордаж одного пузана. Подходим тихо. Атака и победа. Всякого, у кого оружие, убейте, а рядовых матросов надо оставить, хотя бы треть экипажа, а то не доведём добычу до родного порта. После захвата торговцев сводим корабли в кучу и уходим. Задерживаться нельзя. Всё ясно?