Мужской зигзаг - Конни Банкер

— Я пошутил!

Довольный произведенным эффектом, комик широко улыбнулся и жестом подозвал бармена.

— Еще виски, — заказал он и, покосившись на Джемму, поинтересовался: — А вы что желаете?

— Я хотела попросить у вас автограф.

Комик одарил ее еще одной фирменной улыбкой.

— Считайте, вам подвезло, красотка! Я угощаю. Что вам заказать?

— Спасибо. Апельсиновый сок.

— О-ля-ля! Мне тоже подфартило. Экая вы скромница! — Вручив Джемме стакан сока, он обнял ее за талию и прошептал на ухо: — Давайте посидим, поболтаем… И вы расскажете, что именно привело вас в восторг. Согласны?

— Я хотела попросить у вас автограф для сына, — невпопад ответила Джемма, решив, что у комика сложилось на ее счет превратное представление.

— Ну и что? — Он пожал плечами. — Разве нельзя уделить мне пару минут?

— Разумеется, можно. — Джемма пошла следом за ним к незанятым стульям в конце стойки бара.

— А сколько лет вашему сыну?

— Девять.

— Маленькая мама, да? — Он подмигнул.

— Я бы не сказала… — Джемма чувствовала себя не в своей тарелке, а комик, напротив, устроился поудобнее и пожирал ее глазами.

— Я буду очень вам признательна, если вы дадите для него автограф, — смущенно пробормотала она.

— Признательны? А поконкретнее? — хмыкнул он.

— Вы его кумир, — сказала Джемма, сделав вид, будто не поняла подтекста.

— Ну раз такое дело, придется подписать. Давайте ручку. — И он театральным жестом протянул ей ладонь.

— У меня нет ручки, — спохватилась Джемма. — Пойду за сумочкой.

Комик брякнул стакан на стойку.

— Так я и думал! Сами просят автограф, а ручки у них, видите ли, нету. Можно подумать, я так и хожу с ручкой на веревочке… Что за люди!

— Извините, сейчас я принесу ручку. — Джемма хотела слезть со стула, но он остановил ее, буркнув:

— Да ладно! Попрошу у бармена.

Увидев, что к ней идет Филипп, Джемма окончательно расстроилась. Да что с ней происходит на самом деле?! Из-за автографа совсем про него забыла! Не соизволила сказать, куда направляется, а ведь пришла на ужин с ним…

— Дорогая, мне без вас невыносимо одиноко, — протянул Филипп недовольным тоном.

— Филипп, потерпите еще одну минутку, ладно? — попросила она, пожав ему руку. Не сдаваться же теперь, когда дело почти сделано…

Молча кивнув, Филипп удалился. Судя по всему, комик не торопился добывать ручку у бармена, так что Джемма решила взять инициативу в свои руки.

— Пойду за ручкой, — объявила она, слезла со стула и решительным шагом направилась к бармену.

Когда она подошла к комику с ручкой, тому не оставалось ничего другого, кроме как подписать меню. Прочитав надпись: «На добрую память Мартину, моему самому большому фанату…», Джемма представила счастливую мордашку сына, и ей захотелось поскорее вернуться домой.

— Огромное вам спасибо! — Джемма улыбнулась с благодарностью и облегчением, поскольку теперь ничто не мешало ей уйти, и встала.

— Минуточку! — Комик тоже встал и достал из кармана бумажник. — На Новый год я выступаю в отеле «Гранд». Вот два билета. Приглашаю вас с сыном.

— Вы очень любезны, — сдержанно ответила Джемма.

Тот пожал плечами.

— Ничуть! Просто хочу снова вас увидеть. Причем без супруга.

Джемма почувствовала, что ее щеки заливает краска. Господи, да за кого он ее принимает?

— Мне пора, — пробормотала она и собралась уходить.

— А куда же подевалась ваша признательность? — с издевкой спросил он и, внезапно притянув к себе, поцеловал в губы. — Отменный десерт! — Смачно чмокнув, он отпустил ее.

Джемма дрожала от возмущения. Ей хотелось залепить ему пощечину, но она сдержалась. Велика честь… Лучше молча уйти.

Возвращаясь к Филиппу, Джемма увидела Блейка. Он стоял, прислонясь к колонне, с наимрачнейшим видом. Она улыбнулась, но он смотрел сквозь нее, будто не видел. А минут пять назад пребывал в отличном настроении. Интересно, в чем тут дело? Или в ком?..

— Прошу прощения, Филипп! — Джемма села и взяла его под руку. Похоже, сегодня весь вечер она только и делает, что перед всеми извиняется.

Филипп повернул к ней хмурое лицо, и Джемма вздохнула. Да, автограф для Марти достался ей нелегко…

— Я не думала, что так задержусь. — Она показала ему меню. — Но вожделенный автограф для Марти я все-таки достала!

— Ваш сын будет рад? — спросил Филипп с недовольной миной.

— Очень!

— Значит, мои страдания в одиночестве оказались не напрасными.

— Зря я вас не предупредила, что задержусь, — примирительным тоном сказала Джемма. Если откровенно, Филипп начал ее раздражать. Ведет себя как капризный ребенок! Однако она продолжала улыбаться. Ведь она пришла на ужин с ним и должна была предвидеть, что, пока ее не будет рядом, разговаривать Филиппу не с кем. Пожилые супруги и влюбленная парочка уже ушли. — А вы купите завод этого типа? — спросила Джемма из любопытства. Филипп презрительно фыркнул.

— Он полный кретин.

Поразмыслив, Джемма решила, что это означает «нет».

— Ну а все-таки, вы думали покупать у него завод или нет?

— Не смешите меня! — И он выпятил нижнюю губу.

Джемма улыбнулась. Чем дальше, тем больше напоминает беседу с Мартином, когда тот считает себя обиженным.

— Полагаете, я пришел на ужин исключительно для того, чтобы обсуждать дела с самой прекрасной из присутствующих здесь дам? — довольно резким тоном спросил он.

Джемма с трудом сдержала улыбку. Похоже, фонтан вот-вот иссякнет… Филипп начал повторяться. Кто бы мог подумать!

— Джемма, можно пригласить вас на танец? Или вы так танцевать не умеете? — Филипп кивнул в сторону танцующих.

— Хотите проверить? — с улыбкой спросила она и встала.

Придя сюда с Адрианом впервые, она понятия не имела, как танцевать все эти старомодные танцы, но, взяв несколько уроков, научилась и с тех пор получала истинное удовольствие.

— Я прекрасно танцую, — заявил Филипп, беря ее под руку и ведя к площадке.

Джемма хохотнула. От скромности Филипп не умрет…

— Если повезет, вас отберут на передачу «Приглашаем на бал», — с ехидцей заметила она.

— Что вы сказали? — переспросил Филипп.

— Я тоже очень люблю танцевать. — Как выяснилось, Филипп танцевал на самом деле превосходно. После пожилых партнеров с их больными суставами и прочими болячками Джемме казалось, будто она героиня голливудского мюзикла. — По-моему, мы затмили Джинджер и Фреда! — пошутила она, кружась в его объятиях.

— Джемма, вы танцуете изумительно! — Филипп улыбнулся.

— С таким партнером, как вы, танцевать одно удовольствие, — ответила она с улыбкой.