Первая заповедь Империи - Александр Шапочкин

Также в мой мешок отправился блок жевательных пластинок, блок сухпайков, пара мутировавших яблок. Десятиметровый кабель и почти триста валютных чипов — местного эквивалента физических денег, имевших хождение на Земле в период её уничтожения рептицидами.

— Что это ты делаешь? — недобро нахмурившись, спросила Ксюша.

— Обеспечиваю нам ночлег в местной кантине, — не сразу почувствовав атмосферу, ответил я, задумчиво рассматривая характеристики оружейного самопала и раздумывая, может ли он нам зачем-нибудь пригодиться, — или ты сама хотела его облутать? Ну, если так, — извини, поторопился. Кстати, надо бы выставить автоматическое распределение трофеев…

— Я! Сама… хотела? — Ксения аж задохнулась от возмущения. — Да чтобы я вот так вот… обирала…

А… всё с тобой ясно, девочка. Классический пример возмущённого нуба, решившего примерить нормы общественной морали к виртуальным играм.

Где-то недалеко громыхнул очередной взрыв, но я даже не обратил на эту мелочь никакого внимания.

— Эм… Цесаревна. Дай-ка я угадаю. Ты по какой-то причине считаешь аморальным то, что я сейчас сделал?

— Конечно! — воскликнула девушка. — Это же маро…

— Ну, тогда раздевайся…

— Зачем?

Глядя на ставшие размером с блюдце глазищи, я не сдержал улыбки.

— Ну как зачем? Это ведь аморально, носить снятые с мертвецов вещички!

— Но мне же их выдали в бункере! После создания персонажа! — совершенно стандартным образом попыталась возразить Ксюша, загоняя сама себя в логическую ловушку.

— Естественно! — согласился я с аргументом. — А откуда они, по-твоему, там появились? По сюжету игры, на захваченных рептицидами территориях никто ничего не производит. Вот, например, твои шортики. Их ведь небось сняли когда-то с какой-нибудь невезучей дамочки, почистили и отдали тебе… Они, конечно, на самом деле новые и никем до тебя не ношенные, но по задумке создателей игры — всё, что нам выдают бесплатно, осталось от кого-то из погибших поселенцев.

«Глобальная экономика» пустошей и зон, контролируемых инопланетянами, базировалась на чрезвычайно малом количестве доступных производственных ресурсов. Потому каждый игровой предмет, даже продаваемый в лавках у неигровых торговцев, был где-то когда-то создан на просторах игры. Этому правилу подчинялись в том числе и расходники типа патронов и энергобатарей, аптечек и стимуляторов. Или, например, еда, которая выращивалась на полях, фермах и в простеньких гидропониках.

Более сложные предметы были либо привезены из других зон, либо осталась с тех времён, когда Земля полностью принадлежала людям. Ничего не появлялось из воздуха и не исчезало в никуда. Так, тело НПС или игрока, убитого в пустошах, так и оставалось лежать там, пока его не найдёт и не оберёт другой управляемый искином или человеком персонаж. Ну а на освобождённых территориях была уже совсем другая история, с шахтами, заводами и космодромами, и, соответственно, поставками из звёздных метрополий.

Исключение составляли «стартовые зоны», в которых при создании персонажа и в течение первых миссий предметы появлялись «сами по себе», в отрыве от игровых реальностей всего остального мира.

— Но… это же по задумке… по сюжету! — не согласилась со мной раскрасневшаяся Хома, явно не горевшая желанием бегать по поселению голышом.

— Ну так и вещи с убитых противников мы тоже берём не просто так, — а по сюжету и потому, что так придумали разработчики. Понимаешь? И моральные принципы здесь ни при чём. Хочешь играть — решайся делать то, чем побрезговала бы в реальности. В конце концов, наверное, мне не нужно тебе объяснять, что не будь планета Земля уничтожена, её «освобождение» происходило бы по совершенно другому сценарию. И уж точно — не силами каких-то там «Частных Альянсов». Да здесь было бы не протолкнуться от регулярных войск: русских, американцев, китайцев и прочих, а все чужаки были бы давно препарированы и разложены по баночкам…

Разрыв очередного фугаса обдал нас комьями глинистой земли и песка.

Получено повреждение. Показатель здоровья уменьшен на 1 %.

Внимание: Только что вы пережили…

— Прекрасно понимаю, — вздохнула девушка и, морщась, принялась вытряхивать сор из волос, — просто…

— Просто?

— А, ладно… — грустно ответила Ксения, снимая с тела мародёра самопальный автомат — его иконка тут же исчезла из списка доступного лута.

— Зачем тебе этот лом? — спросил я. — Ты же с твоей силой даже стрелять из него не сможешь…

— Для борьбы с моральными принципами, — буркнула Хома, неумело вешая оружие на плечо. — Лучше один раз самой заляпаться, чем каждый раз строить из себя дуру!

— Да просто не забивай себе голову подобной ерундой, — посоветовал я, вставая. — Видишь вон те палатки?

— Угу.

— Двигаемся к ним. Только вот чего… постарайся пока воздержаться от применения псионики. Сдаётся мне, есть здесь какой-то подвох, но это ладно — потом разберёмся. И да, говорить буду я, а ты слушай и учись.

— Как скажешь…

Барьер — старая силовая конструкция допотопного образца, состоящая из смонтированной в кузове колёсного грузовика мачты-зонтика и врытых по периметру столбов с искажающими элементами, держалась, казалось, из последних сил. По покрытой шестиугольными сотами-кластерами поверхности силового поля то и дело пробегали разрывы, явственно свидетельствовавшие о катастрофическом недостатке энергии в питающих барьер батареях. Да и сами компонующие шестиугольники были до неприличия крупными — размером с мою ладонь, и периодически шли рябью, теряя чёткие геометрические очертания.

— Стоять! — рявкнул на нас один из часовых у входной рамки, беря меня на прицел своего массивного рельсотрона. — Закрытая зона! Посторонним вход воспрещён!

— Спокойно, боец! — Я миролюбиво поднял руки, и Ксюша последовала моему примеру. — Мы к старшине Джону Крипли от доктора Уволла Бейна.

— М-да? — охранник недоверчиво оглядел нас с головы до пят, хмыкнул и, дотронувшись до вставленной в ухо ганитуры, быстро заговорил.

За шуршанием сдвигающихся относительно друг друга кластерных компонентов силового барьера и треском разрывов я, как ни старался, не смог услышать, что он там говорил. А жаль, если бы повезло, можно было бы неплохо поднять «Острый слух».

Недовольно крякнув, суровый воин нажал на кнопку блокиратора входной рамы.

— Входите. Оружие сдать, руки держать на виду, — грозно произнёс он, затем повернулся к своему напарнику и, видимо, подчинённому.

— Я смотрю, у вас тут всё серьёзно… — попытался пошутить я, — ты, боец, уверен, что действительно хочешь разоружить нас в такое время?

— У меня приказ… — неуверенно ответил НПС.

— А мне кажется, что ты лукавишь, приятель, — я в упор посмотрел на часового, одновременно слегка подпихивая в спину Ксюшу, так, чтобы она поскорее оказалась в безопасной зоне. — Вот пойдут сейчас рейдеры в атаку, а я уставший…

— Чего? — не понял мужик.

Открыт навык «Демагогия». Базовое значение: 1.

Навык «Демагогия» повысился на 12 %. Текущее значение: 1 единица и 12 %.

— Я говорю, что сейчас вот спрошу у старшины, отдавал ли он такой приказ или нет. И если ответ будет отрицательный, я и пальцем не пошевелю, когда тебя будут убивать…

— Но-но! — насупился часовой. — Ты, чужак, берега-то не попутал? Сейчас вот нажму на скобу и…

— А ты попробуй, если такой рисковый, — улыбнулся я, похлопав рукой по болтающемуся на бедре «тренировочному мечу». — Только скажи сначала, что вдове передать…

Повисла напряжённая пауза. Несколько секунд мы мерились взглядами, а затем мой собеседник отвёл глаза и опустил своё оружие.

— Ладно. Чёрт с тобой! Так идите, — прошипел он, — но смотрите! Если что…

Открыт навык «Запугивание». Базовое значение: 1.

Навык «Запугивание» повысился на 47 %. Текущее значение: 1 единица и 47 %.

Открыт навык «Убеждение». Базовое значение: 1.

Навык «Убеждение» повысился на 31 %. Текущее значение: 1 единица и 31 %.

Поздравляем! Вы получили особенность: «Я здесь Альфа». Уровень: 1.

Требования: Проявить характер в ситуации, когда проще было бы подчиниться, и после убедить собеседника в своей правоте.

Описание: Вы первый и всегда готовы доказывать своё превосходство над другими. Запугивание, доминирование и шантаж теперь срабатывают у вас на 5 % лучше.

Поздравляем! Вы получили особенность: «Баран — гордое и независимое животное!»

Требования: Не согласиться с приказом человека, наставившего на вас оружие.

Описание: Нет никаких причин менять свою точку зрения, даже если вы находитесь в заведомо проигрышной ситуации. Ведь правда? Отныне ваше «Красноречие» всегда работает хуже на 1 %, зато вас на 0,25 % труднее взять под контроль при помощи телепатии.