Первая заповедь Империи - Александр Шапочкин

Впрочем, данные исследования, как и отрицательную природу «реверса», признавали далеко не все страны. Флагманом противников подобных ограничений был Евросоюз. Своим толерантам Еврокомиссия не просто рекомендовала при создании персонажей отыгрывать роль противоположного пола, но и поощряла подобный выбор существенным уменьшением стоимости нуль-связи для транс-виртуальных аккаунтов.

Навык «Наблюдательность» повысился на 38 %. Текущее значение: 2 единицы и 69 %.

Да… мне предстоит долгий путь в прокачке хотя бы основных, необходимых для нормального существования навыков. С таким значением «Наблюдательности» комфортно существовать можно было только в относительно безопасной стартовой зоне.

— М-м… — Хома на моих руках зашевелилась, потерев кулачком глаза, сладко зевнула и попыталась потянуться.

Приоткрыв один глаз, девушка мутным со сна взглядом некоторое время смотрела на меня снизу вверх, а затем, улыбнувшись, явно вознамерилась продолжить приключения в царстве Морфея.

— Э-э-эй! Соня! Подъём! У нас тут война! — Я аккуратно потряс свою ношу.

— М-м… ну так пошлите туда космодесантников… — сонно проговорила «якобы Царевна» и резко распахнула глаза. — Ой! Что это со мной?

Видя, что я остановился, мой сопровождающий, нетерпеливо оглядываясь на барьерный купол, подошёл ко мне на несколько шагов. Видимо, искин-актёр знал, что в этом сценарии рядом с игроками ему ничего не угрожает. Вот же хитрый тип.

— Если я правильно понимаю, ты использовала телекинез, и он съел всю твою выносливость. Вот ты и заснула, — ответил я, опуская девушку на землю, — ты как себя чувствуешь?

— Нормально… — ответила она, вцепившись в мою руку и немного ошалело осматриваясь по сторонам. — А почему так произошло? Это же неправильно! Так не бывает! Бред какой-то… Если бы я в жизни, вот так вот легонько толкнув предмет, сразу же засыпала, то…

«Девочка, это вот это ты называешь „легонько“? На что же ты тогда способна, если приложишь все свои силы?» — подумал я, а вслух ответил:

— Это, видимо, элемент баланса. В игре нет маны, как, впрочем, и других шкал доступных ресурсов. Вот разработчики таким образом и выкрутились, уравновесив потенциально более сильных персонажей с псионикой с теми, кто ей не обладает. Падает характеристика выносливость в нуль — и ты гарантированно проиграл.

— Но я же читала описание этой самой выносливости, — Ксения неодобрительно покачала головой, — не было там написано ничего такого.

Я согласно кивнул. Действительно, в описании характеристики отсутствовал даже намёк на её уменьшение при псионической практике.

— А у тебя выносливости-то вообще сколько?

— Две единицы.

Я тихонько присвистнул…

— Одна сила и одна ловкость, — задумчиво сообщила мне Хома.

Да тут клинический случай! Нужно срочно идти на пересоздание, пока ещё не поздно. Я уже открыл было рот, чтобы обрадовать девицу тем, что её персонаж нежизнеспособен, но вместо этого спросил:

— А какая у тебя самая большая характеристика? Вообще, можешь показать мне свои статы, а то мы так долго копаться будем…

— Ребят… а может, эта… — подал голос нервно оглядывающийся НПС, — может, я вас уже к Джону-то отведу и по своим делам пойду, а то стрёмно тут как-то…

Накликал паренёк. Рядом с дорогой, метрах в восьмидесяти от нас, опустился фотосветовой гарбидронный фугас, обдав нас с ног до головы землёй, щебнем и асфальтной крошкой. Громко щёлкнул механизм, подбрасывая в воздух реагент, и на долгие миллисекунды мир потонул в яркой вспышке, сопровождаемой волной неприятного тепла.

Получено повреждение. Показатель здоровья уменьшен на 1 %.

Внимание! Только что вы пережили свою первую смерть в игре! В отличие от реального мира, смерть в «Освобождении Терры» обратима, и в дальнейшем, получив летальные повреждения, вы будете воскресать в ближайшей регенерационной камере. В соответствии с условиями тренировочной миссии и данного конкретного сценария все воздействия, способные повлечь за собой смерть персонажа, на данной территории ограничены снятием 1 % здоровья. Однако помните, что по завершении тренировочной миссии после вашей гибели на вас будет налагаться обязательный тридцатиминутный штраф, ограничивающий ваш доступ в игровой мир!

В игре за пределами этого сценария, как и в реальной жизни, мы трое просто испарились бы вместе со всей белковой органикой в радиусе примерно ста метров от места взрыва. Что и произошло с двумя женщинами-НПС. Не настолько реалистично, как в демонстрационных фильмах, виденных мной в Академии, но всё равно жутковато было видеть, как фигуры людей мгновенно превращаются в дым и тут же развеиваются под обратной воздушной волной. Штука на самом деле страшная. Спасти от смерти бойца могут разве что пустотные латы, да и то не всех типов.

Мы с Хомой на этот раз отделались белыми пятнами в глазах да небольшим покраснением кожи, а вот незадачливому мародеру в очередной раз не повезло. Если бы парень стоял чуть правее, наши тени, возможно, спасли бы ему жизнь. Но не повезло. Вспышка отсекла ему всю правую сторону тела, а то, что осталось, корчилось сейчас на земле, протягивая к нам единственную уцелевшую руку.

Охнув, Ксения бухнулась в грязь перед человеческим обрубком, схватив дрожащими руками его уцелевшую ладонь, на которой теперь недоставало нескольких пальцев.

— Максим! Он ещё жив! Ему нужно помочь!

— Не Максим, а Вольга, — поправил я её, присаживаясь рядом, — во-первых, не нужно пользоваться здесь реальными именами, а во-вторых, ему не поможешь. Он уже мёртв.

— Но как же? — голосом, полным непонимания, воскликнула девушка. — Он же шевелится! Дышит! Как ты можешь так говорить?

— Смотри, — я поднял указательный палец вверх — туда, где, видимый только нам двоим, вращался крупный, размером с мою руку, почти прозрачный восклицательный знак, — это игровая подсказка, доступная только в стартовой зоне. У парня есть какое-то секретное задание, активизирующееся, видимо, в момент его смерти.

— Это как? — всхлипнула Ксюша, положив ладошку на покрытый испариной лоб НПС. — Как же так? Какое такое задание! Ему срочно нужно в лазарет…

— Не поможет, — отрицательно покачал я головой, — пробовали уже. Не с ним, конечно, — с другими НПС. Стоит отойти от него метра на два или попробовать поднять тело, как он немедленно умирает. То же самое происходит, если просто подождать несколько минут.

— То есть…

— То есть он всё ещё жив только потому, что хочет, чтобы мы сделали для него что-то важное. Не удивлюсь, если в его роли прописана обязательная смерть в течение этого сценария, — сказал я, наклоняясь к еле-еле трепещущим губам умирающего.

— Т… Та… там… к-ка-к вс… всё зак… закончит-ся… в п… под… вале ск-лада… п-п… под ковром…

Навык «Острый слух» повысился на 8 %. Текущее значение: 1 единица и 18 %.

Последнее дыхание щекотнуло мне ухо, мародёр вздрогнул и затих.

— Ч-что он сказал? — выдохнула девушка.

— «Там, как всё закончится, в подвале склада под ковром…» — перевёл я ей последние слова неудачливого парня, — погоди… а вот! Видишь окошко с заданием?

Доступно секретное задание «Не судите меня строго».

Условия выполнения: Проверить подвал поселкового склада в течение двух дней.

Условия провала: Не выполнить просьбу в течение двух следующих суток с текущего момента.

Доступно: Всем членам группы. Можно поделиться с другими игроками.

Описание: Что-то очень важное для только что погибшего мародёра находится в подвале старого склада, расположенного на севере посёлка.

Награда: Неизвестно.

Штраф в случае провала: Отсутствует.

— Принять, — сказал я, и Ксюша тут же последовала моему примеру.

Принято секретное задание «Не судите меня строго».

— Так он был мародёром? — упавшим голосом спросила девушка.

— Да. Я встретил его, когда он воровал еду в разрушенной взрывом лавке, — ответил я, дотрагиваясь до тела НПС и открывая меню лута.

Ничего интересного при себе у парня не было. Одежда была основательно подпорчена светотермическим воздействием, самопальный автомат также пришёл в негодность. А вот пару дополнительных обойм с патронами калибра 5,45 и несколько револьверных батарей вместе с болванками для рельсотронного пистолета я успешно приватизировал.

Также в мой мешок отправился блок жевательных пластинок, блок сухпайков, пара мутировавших яблок. Десятиметровый кабель и почти триста валютных чипов — местного эквивалента физических денег, имевших хождение на Земле в период её уничтожения рептицидами.

— Что это ты делаешь? — недобро нахмурившись, спросила Ксюша.

— Обеспечиваю нам ночлег в местной кантине, — не сразу почувствовав атмосферу, ответил я, задумчиво рассматривая характеристики оружейного самопала и раздумывая, может ли он нам зачем-нибудь пригодиться, — или ты сама хотела его облутать? Ну, если так, — извини, поторопился. Кстати, надо бы выставить автоматическое распределение трофеев…