Тени Амна - Рисс Хесс

 "У нас нет достаточных оснований, чтобы связать Сэрка Фаррада с этим убийством. Единственный свидетель, находившийся в это время в особняке твоего отца, также был убит."

 "Да, мой отец... не может позволить себе дополнительной стражи и слуг, похоже. Но... неужели ты ничего не можешь сделать? Ты ведь знаешь, что Сэрк виновен!"

 "Я знаю о вражде твоей семьи с этим торговцем, но мотивов преступления недостаточно без улик и свидетелей. Закон превыше всего... ты ведь это понимаешь."

 "Нет! Можно ведь что-то сделать! Нельзя оставить неотмщенным убийство Мойры!"

 "Месть? Отомсти торговцу, а он в свою очередь отомстит тебе, и эта вражда никогда не кончится. Не пора ли забыть о взаимной ненависти?"

 "Я... я не знаю."

 "Этот Сэрк может быть невиновен, Аномен", - произнесла Роланна. - "Нельзя мстить тому, кто, возможно, ни в чем не виноват... ты ведь прежде всего рыцарь, в конце концов".

 "Да, ты, скорее всего, права, моя подруга. Мое сердце сжимается при мысли, что смерть Мойры останется безнаказанной, но тут мало что можно сделать. Я не должен мстить тому, кого мой отец полагает виновным, возможно, лишь из-за своей оскорбленной гордыни. Это с тем же успехом мог быть просто... грабитель, например. А если это тот самый Сэрк, то боги накажут его, даже если суд не накажет."

 "Закон может быть бессилен, Аномен," - попыталась утешить его Джахейра, - "но такие люди, как этот Сэрк в конечном счете надувают сами себя. Если он в ответе за это, он заплатит, как ты и говорил."

 "Хотел бы я вернуться к отцу и убедить его в том, что это лучший путь, но я уверен, что он даже не захочет видеть меня. Он упрямый и злой человек. Возможно, со временем мы выясним, что на самом деле произошло. В конце концов... я надеюсь. Ах, Роланна... давай продолжим наш поход и забудем об этом. А то у меня во рту привкус пепла, который я предпочел бы поскорее забыть."

 Оказавшись снаружи, Аномен обратился к Роланне. "Мой гнев дошел до такой точки, когда я прямо трясся от ярости! Я... я должен поговорить с тобой. Мне нужно найти утешение. Мой отец... этот грубый пьяный болван! Он выгнал меня из семьи только за то, что я сделал то, что был должен! Я не могу отомстить, раз нет доказательств, и он знал это! А теперь... мое сердце взывает к мщению! То, что моя сестра лежит убитая, а ее убийца смеется, уверенный в своей безнаказанности!.. Ненависть переполняет меня, и я с трудом могу контролировать ее! Пожалуйста, миледи... это к тебе я обратился за помощью, когда нуждался в ней. Я все правильно сделал? Неужели диктат чести всегда уступает долгу и правосудию?!"

 "Конечно, Аномен... как бы ты себя чувствовал, если бы убил Сэрка, а потом узнал, что он невиновен?" - осторожно подобрала слова Роланна. Она боялась, что месть приведет Аномена к печальному концу, ведь сие дело казалось весьма запутанным и несло под собой темную историю.

 "Да, это будет пятном на моей чести, которого я никогда не смогу смыть. Но я так беспомощен. Конечно... конечно, Сэрк должен заплатить за то, что сделал. Теперь мне немного лучше, миледи. Спасибо за совет. Но ничто не может облегчить эту обжигающую боль в моем сердце". Он тяжело вздохнул, указал на дорогу. "Надо двигаться дальше".

 Роланна пыталась дать ему лучший совет из всех тех, что могла. Она не хотела предпринимать никаких действий против Сэрка без явныъ доказательств. Но все равно ей казалось, что оставила она Аномена без поддержки.

 Немногим позже Аномен завел речь о своем испытании при вступлении в Орден, и Роланна порадовалась о том, что он отвлекся мыслями от убийства сестры.

 "Ты, наверное, считаешь странным, что я так просто говорю о моих чувствах и побуждениях", - молвил Аномен, - "но Орден крайне настаивает на контроле таких вещей. Это часть моих упражнений. И чем больше проходит времени, тем больше я убеждаюсь, что недостоин присоединиться к Ордену. Моя ярость так часто выходит из-под контроля, что это позорит меня. Что подумают в Ордене?"

 Аномен вздохнул, продолжил: "Хотелось бы мне, чтобы у меня была твоя способность принимать решения, миледи. Иногда я думаю, что проще всего было бы расстаться с моей мечтой и перестать беспокоиться."

 "Вступление в Орден очень важно для тебя, Аномен... Сохраняй бдительность и крепись."

 "Да. Твой совет прежний, он указывает мне на путь добра. Сэрк жив, и это прискорбно, но так решил закон. А... а Орден остается моей мечтой. Я попытаюсь сохранять бдительность, миледи. Я уже далеко зашел, и осталось недолго. Спасибо тебе, Роланна... твои любезные слова порадовали меня больше, чем я могу выразить. Твои советы много значат... ты... темное пламя, миледи, к которому меня притягивает против моей воли. О, это очень приятное ощущение. Ты очень добра ко мне, несмотря на мое невежество. Может быть, когда-нибудь... мы поговорим о других вещах. Я... я думаю, мне бы этого хотелось." Роланна покраснела, но была рада тому, что оказалась рядом с столь тяжелое для него время.

 Этой ночью Роланне снился Айреникус, показывающий ей видения ее побед над иными силами мирскими и всевышними. Она проснулась со словами, звучавшими в ее разуме: "Присоединяйся и получи тот дар, что дает тебе твоя кровь." Она мотнула головой. Это все ложь. Чего бы не желал Айреникус, он желал это для себя и она не получит от него никаких даров.

 Аномен тоже не сомкнул глаз этой ночью, размышляя о своем испытании. Он поделился своими тревогами с Роланной утром. "Мое Испытание начнется очень скоро, миледи. Мне нужно пойти в главное здание Ордена и поговорить с сиром Рианом Тролом. Я... предпочитаю не думать о том, какой приговор меня там ожидает."

 "Мне кажется, я понимаю."

 "Я... думал о том, о чем мы с тобой говорили. Сколько я себя помню, я всегда мечтал вступить в Орден, а теперь вдруг вообще потерял уверенность, что мне действительно этого хочется. Что если меня примут в Орден, а я пойму, что это место не для меня? И что если мне откажут... и в будущем не будет для меня места? Я знаю, глубоко внутри я сохранил веру в добро. Но... может быть, я не прав. Может быть, я слишком поздно пойму, что на самом деле мое сердце лгало."

 "Не сомневаюсь, это будет совсем не так плохо... все будет так, как должно быть."

 "Я надеюсь, что ты права, миледи. Я следовал твоим советом до настоящего момента, и это всегда приводило только к добру. Но я все равно волнуюсь. Как можно скорее пойдем в главное здание Ордена в районе Храма, Роланна. Я знаю, что время пришло, и рад, что это так."

 11. Исчезновения в Имнесвейле

 Роланна не предложила Аномену немедленно отправляться в оплот Ордена для прохождения испытания на рыцарство. Нет, она следовала по ранее означенному пути, и, покинув город, устремилась в восточную деревушку Имнесвейл.