Шиноби - Экзар

- Прадед говорил, это место было невероятно величественным, - ошеломленно произнес Норио, кружа над развалинами. - И Узумаки...

- Мы смогли спасти некоторых, - ответила я, устраиваясь на его спине поудобней. - Как самих барьерщики, так и их знания. Там, куда мы полетим, ты как раз увидишь их.

- Круто... - вздохнул птиц. Все же по своему уровню развития он был где-то на уровне обычного ребенка лет двенадцати, без всякого воспитания шиноби. - А долго туда лететь?

- Не знаю, - я пожала плечами. - Я там еще ни разу не бывала...

Добирались мы до Отогакуре кое-как. Дорога заняла всего два дня, но препятствия... По океану внизу постоянно проходили суда, и поэтому нам приходилось держаться на уровне облаков, по возможности пряча чакру. Однако уже к концу первого дня мы летели над полуостровом - сначала небольшой кусок территории, принадлежащей стране Воды, потом прибрежные владения страны Огня. В воздушное пространство страны Чая мы вошли только днем второго дня, и ко второй его половине кружили над южной оконечностью, где и располагался основанный два года назад Звук. Чакры под нами я совсем не чувствовала - видимо, Узумаки сработали на совесть - впрочем, именно так я его и нашла. Вокруг было много слабеньких огоньков чакры самых разных зверей, которые для меня находились на грани чувствительности, зато большая область в виде круга была совершенно пуста, именно поэтому мы с Норио туда и сунулись... чтобы чуть не получить одной из техник Мокутона. Я поспешно спрыгнула со спины компаньона, и, приземлившись на землю, подняла руки вверх.

- Код "трипл-эс-плюс-бета"! Повторяю, код "трипл-эс-плюс-бета"!

Да, для Отогакуре пришлось разрабатывать еще и систему кодов, заменяющих пароли... Код "трипл-эс-плюс-бета" означает визит одного из основателей поселения или лиц, приближенных к оным.

Ага, атаковать не торопятся. А я замечаю... два, три... Четыре огонька чакры поблизости. И еще двенадцать подальше. Все нормально, четыре полные команды патрулирования.

Ветки на одном из деревьев шевелятся, и в пяти метрах передо мной на землю спрыгивает высокий светловолосый человек в... костюме цвета хаки и кожаной куртке. Так, кажется, мне чего-то забыли передать в отчетах.

- Личный код, имя, статус? - спокойно поинтересовался он.

- SSS-A00-K-000-001, - отзываюсь я, и собеседник вытягивается по струнке. Ну еще бы, командирский код альфа-категории. - Карада. Прибыла с инспекций Отогакуре.

- Карада Хадзиме? - дергается блондин. - Музыкант?

Что? С каких пор это меня так называют? Неужели это после того боя с облачниками? Не нравится мне это, тем более, я так и не нашла времени пролистать их Книгу Бинго.

- Продемонстрировать? - рука сама тянется к флейтам, и собеседник еще раз вздрагивает. Что он знает обо мне, чего не знаю я?

- Нет, спасибо, - нервно улыбается мой собеседник. - Я Сенджу Рюумару. Рад приветствовать вас в Отогакуре, Карада-сан. Честно говоря, мы не ожидали вашего прибытия... В основном сюда добираются по подземным переходам.

- Я просто пользуюсь преимуществами контракта, - пожала плечами я, глянув вверх. Ага, вот и белая тень... Коротко свищу, и спустя несколько мгновения Норио приземляется рядом со мной. - Сенджу-дзин, это Норио. У нас контракт.

- Рад знакомству, - прищелкнул клювом голубь. Рюумару лишь пристально посмотрел на него, затем на меня, а потом просто повернулся и махнул рукой.

- Киске, вызывай Нему-сан! - и затем повернулся к нам. - Простите, нам нельзя отлучаться с дежурства.

- Все в порядке, безопасность превыше всего, - мило улыбнулась я... после чего выхватила из рукава взрывную печать. Мой визави автоматически отшатнулся. - Постоянная бдительность!

А то распоясались тут... Обычно в таких случаях просят продемонстрировать что-нибудь из особых техник, чтобы не было сомнений. Совсем разленились! И ничего, что я выгляжу как ребенок.

- П-проверка? - ошеломленно произнес он.

- Чтобы не расслаблялись, - буркнула я, убирая печать обратно.

Ждать Нему долго не пришлось - клон примчалась через несколько минут. Хм, неужели и они, вслед за матрицей "Карью", начали цепляться за свою индивидуальность? Нему выглядела как девочка тринадцати лет, носила длинные волосы, которые заплетала в две косы, постоянно поправляла очки в овальной оправе - зачем? - и вообще изображала из себя моэ. Угу, особенно забавно это выглядело в сочетании с черной кожаной курткой с двумя оранжевыми тонкими тканевыми вставками в виде полосок на каждом рукаве и... гриндерами. Кстати, нечто подобное носили все - та группа, что остановила меня, помимо камуфляжа также носила гриндера и кожаные куртки, правда, у них полосы на рукавах были жёлтыми всего по одной. Кажется, у кого-то тут есть свободное время, чтобы форму выдумывать...

- О, шеф! - клон, завидев меня, сразу бросилась навстречу. - А мы тебя ждали-ждали...

А чего это все вокруг сбледнули? И в эмоциях опаска...

- Поменьше эмоций, Нему, - я скупо улыбнулась. - Ну, как вы тут?

- О, тут столько всего интересного! - моя копия уставилась на голубя. - Впрочем, как я погляжу, у тебя тоже...

- Нему, это Норио. Норио, это Нему, - представила я этих двоих друг другу. Если эти двое споются... Не дай Ками!

- Неожиданно, - покачала головой эта егоза. - Я, впрочем, думала, что ты с твоим характером заполучишь контракт со свиньями...

Честное слово, рука сама потянулась к флейтам.

- Хочешь сдохнуть?

- Поняла-поняла, признаю свою вину, приношу извинения! - затараторила та. - Ну, шеф, идем? Мне столько всего надо вам показать...

Любопытство победило раздражение, и я успокоилась, позволив клону тащить себя за руку. Следом за нами перебирал лапами Норио, и именно такой компанией мы минут за десять неспешной ходьбы добрались до обрыва. А там... Я не удержалась от восхищенного вздоха.

Отогакуре но Сато была красива. Десятиступенчатый кратер невероятных размеров, уходящий глубоко вниз, раскидывался перед глазами. На уровне второй ступени сверху было восемь выступов - точнее, я насчитала семь, но так как они находились на равном расстоянии, можно было предположить количество восьмого, скрытого от меня стволом просто огромного дерева. Каждый из этих восьми выступов был в целый ярус высотой, так что у первого яруса было восемь своеобразных балконов, и каждый из выступов занимал всю ширину яруса, а проход осуществлялся лишь за счет арок в каждом из выступов.

- Офисы Октав, - с довольным видом пояснила Нему. - Впечатляет, правда?

- Да, - отозвалась я. И впрямь, можно было заметить многочисленные окна и балкончики, расположенные, казалось бы, бессистемно - а на тех офисах, которые были прямо передо мной, я видела выложенные прямо из камня иероглифы "3", "4", "6" и "7". Много строений было если и не облицовано белым камнем, то имело крышу такого же цвета. И если на первом и втором ярусе почти все строения были каменные - общественные здания и входы в них, как-никак - то дальше было больше деревянных, выдержанных в традиционном стиле. А еще было очень много зелени... Правда, не деревьев, но разнообразных, хоть и небольших газонов с травой, цветами и кустиками вполне хватало. Слух улавливал журчание ручьев, кое-где журчали фонтаны, а в самый низ, к корням, где была благоустроенная площадь, с самого верха спускались четыре достаточно широкие лестницы. Ками-сама, и вся эта красота - за два года? Воистину, шиноби умеют не только разрушать, но и строить... Это всего лишь вторая Скрытая Деревня, которую я вижу, но по мне - самая красивая.