Шиноби - Экзар

Как только мы приблизились, внимание птиц переключилось на меня. А в их эмоциях настороженность на грани враждебности... С чего бы? Они сами сказали, что шиноби не приходили в их мир около века. Ох, не нравится мне все это...

- Сейна, аванпост на тебе! - первым делом скомандовал Кобаяси. - Я в город, на доклад.

- Но, командир... - только пискнула сизая голубка. - Человек...

- Не человек, а шиноби! - хм, а с чего это так эмоции голубей изменились? Неверие и затаенная радость с надеждой буквально нахлынули на меня со всех сторон. И какая разница между человеком и шиноби, раз сюда могут попасть только пользователи чакры? Надо будет подробней разобраться с этим вопросом... - Карада-кун прибыла сюда для заключения контракта.

Последовавший за этими словами вихрь радости едва не сбил меня с ног. Шиматта! Что же такое для них контракт, раз они так радуются?

Кажется, я влезла куда-то, и не просто влезла, а уже утонула с головой...

Кобаяси после того разговора отдал какие-то распоряжения Сейне и сразу же улетел, а я осталась обустраиваться на аванпосте. На этой площадке на самой вершине скалы росли несколько деревьев просто огромных размерах, где у голубей были свиты гнезда. Воду птицы приносили сюда в больших деревянных бадьях, так же, как и еду. Как я уже успела увидеть, они питались фруктами, ягодами и семенами различных растений. Ну, хорошо, что не как жабы с Мьёбокузан, а то питаться различными личинками и червяками мне не улыбается.

Будучи предоставленной сама себе, я первым делом привела в порядок одежду, малость потрепанную битвой с облачниками и бегом по лесу, а потом просто кинулась все исследовать. Мое тело ребенка тут сослужило хорошую службу, и голуби отвечали на вопросы, в шутку называя "любопытным птенцом". В качестве сопровождающего ко мне был приставлен тот же Норио, который следил за тем, чтобы я не подбиралась к самому обрыву и никому особо не мешала. Данный птиц по сути оказался вполне дружелюбным и пояснил, что тогда он напал на меня, чтобы проверить, являюсь ли я шиноби или нет.

- А почему вы так относитесь к людям?

- Это сложный вопрос, - вздохнул голубь. При затрагивании подобных тем мне не помогало даже детское поведение, и ответы я всегда получала крайне расплывчатые. - Люди... причинили нам немало зла. Мы можем верить только шиноби.

Занимательный ответ. Учитывая, что каждый человек в потенциале является шиноби... Это не может не наводить на мысли.

- А что именно они сделали?

- Не мне об этом говорить.

И вот так - раз за разом, правда, с разными формулировками и в разной форме.

- А как ты попала сюда, Карада-кун? - не одному Норио приходилось отвечать на вопросы. - Шиноби раньше заключали контракты, но прошло уже сто семнадцать лет с тех пор, как свиток контракта снова оказался у старейшин, что значило, что последний призывавший мертв...

- Ну, я давно хотела заключить контракт, но никак времени не было, - лгать птицам я остерегалась. - А тут на нас напали, и это был мой единственный шанс бежать...

- Напали? - недоуменно склонил голову на бок мой собеседник. - У вас снова идет война?

- Это неизбежно, - я лишь пожала плечами. - Таков мир шиноби...

- По мне, нападать на птенца - бесчестно, - фыркнул птиц.

- Мои противники видели во мне не ребенка, а ученого...

- Ученого? - в эмоциях голубя были тихая ярость. - Ты же еще совсем птенец...

- Но уже достаточно умна для того, чтобы вести собственные исследования, - я пожала плечами.

- Ненавижу ученых, - эмоции Норио лишь подтверждали его слова. - Вы убили больше народу, чем все тираны вместе взятые.

- Моя мама всегда говорила мне: все, что делаешь, делай хорошо, - я отшутилась. Хм, еще один факт в копилку странностей... - А вообще, ученые могут не только убивать, но и спасать жизни. К примеру, создавая новые лекарства...

- Не мне об этом судить...

На аванпосту постоянно присутствовало три десятка птиц, сменявшиеся каждую недель. В воздухе постоянно находился десяток, патрулируя побережье, и этот патруль сменялся каждые восемь часов. Такое ощущение, что они ждут прибытия врага, но какого? Могут ли животных из доменов призыва враждовать друг с другом, прорываясь в домены противника... Или же они ждут не животных, а людей? Непонятно...

Так как прибыла я уже под вечер, этим днем никаких новостей не было, и я спокойно уснула в одном из гнезд. А вот с утра... С утра прибыл Кобаяси, и не один, а со - свитой? охраной? конвоем? - из четырех голубей.

- Старейшины приняли решение, - произнес он, поприветствовав меня. - Они хотят говорить с тобой лично.

... и именно поэтому я сейчас пытаюсь усидеть на его спине, цепляясь в перья и сдуваемая ветром. А внизу под нами простирается то, что они называют городом - роща, на деревьях которой кое-где видны гнезда, и просеки-улицы. Такое ощущение, что здесь погулял пьяный Сенджу с Мокутоном... А еще тут очень много птиц, невероятно много. Ну, это как раз легко объяснимо: у голубей каждый год вылупляется отнюдь не пара птенцов, а гораздо больше, да и нет у них тут естественных противников кроме этой их необъяснимой угрозы вторжения, скорее всего, как раз от людей. Это объясняло и тот факт, что стоило только нам приземлиться, как все жители этого "города" уставились на меня с настороженностью и неприязнью. И подобные взгляды провожали меня все время, покуда я под конвоем шла по просеке к переплетению ветвей в конце улицы. Бр-р-р... И как Узумаки Наруто так жил годами?

Мой конвой остановился метрах в ста перед этим переплетеньем ветвей, где сидели три голубя, довольно некрупные, по сравнению с остальными - хоть я и не видела тут птиц с размахом крыльев больше десяти метров - двое из них были ростом с полметра, а последний, третий, сидевший по самому центру, был размером с обычного голубя. Ну, мы-то помним, что Жабий Саннин с Мьебоекузан тоже особыми размерами не отличался...

- Мы рады приветствовать шиноби в долине Хатонотанши, - начал речь один из двух голубей, рыжевато-белый, тот, что сидел справа. - Хатоиро-саннин рад, что вы снова нашли путь в наш мир. Я - старейшина Кеяма.

Хатоиро, хм... "Сизый голубь". И сама долина называется "голубиное гнездо". Ну что же, логично.

- Я - старейшина Тайки, - произнес второй голубь, светло-серый. - Зачем тебе контракт, Карада-кун? Жаждешь силы?

- Сила - лишь путь к достижению цели, - я старалась отвечать как можно спокойней. - Я не собиралась заставлять ваших подчиненных участвовать в битвах и посылать их на убой. Я лишь прошу о вашей помощи.

- Вы, шиноби, редко относитесь с должным уважением к жизням своих товарищей, - склонил голову на бок Тайки. В его эмоциях разлилось любопытство. - Неужели ты считаешь себя достаточно сильной для того, чтобы справится в одиночку?