Зачин (СИ) - Елена Асеева

  - Мои братья... я...- резко перебила плавную речь царицы Владелина и из глаз ее потекли, резво выплюхнувшиеся и столь долго удерживаемые слезы.- Неужели они лопасты правы... и мы можем такое содеять с нашей Матерью?! Нет! Нет!- то Владелина почти вскрикнула.- Никогда! Я не смогу такое сотворить с моей Матерью.

  - Тише! Тише, девочка... моя хорошая девочка,- прошептала участливо Вещунья Мудрая и принялась нежно голубить волосы юницы.- Мальчики проснутся... и наново расстроятся... растревожатся за тебя. Не надо плакать,- царица белоглазых альвов порывисто обхватила за плечи девоньку и медленно, чтобы не потревожить рану подняв, усадила подле себя. Она ласково притянула к себе трепыхающееся от волнения тело юницы и крепко обняв, прижала к груди.- Умиротворись! Умиротворись!

  Сие, кажется, царица уже не шептала, а вроде как пела. И голос ее такой красивый с лирическими переливами переплетался с напевами птиц и зверей живущих в этих неоглядных лесах, обыденной и ничем для людей не примечательной жизнью, впрочем для них насыщенной событиями и вечным поиском лучшей доли.

  Глава восемнадцатая .

  Владелина очень страшилась, пробудившись в очередной раз и то уже ближе к вечеру, что за проявленное ею своевольство и столь неудачную встречу с лопастами они все будут возвращены в Лесные Поляны. Но непостижимым образом, оказавшаяся в восьми днях пути от поселения, Вещунья Мудрая посланная Богом Воителем ничего о том не сказывала, "может, просто жалея" проговаривала про себя девочка...

  Под неусыпным присмотром царицы Владелина поела, вновь выпила сладковато-терпкого отвара, каковой как оказалось та готовила в чудном узкогорловом глиняном или железном кувшине прямо в углях костра, подсыпая в воду какие-то приятно пахнущие травы извлеченных из просторной тканево-кожаной сумы.

  - Вещунья Мудрая,- наконец решала вопросить царицу девушка о том, что ее так тревожило.- Бог Воитель... он ничего не велел тебе передать для меня... нас?

  Царица меж тем пристраивала кувшин в костре, корявой палкой подгребая к его выпячивающим бокам угли. Услышав спрос Влады, она прикрыла горловину кувшина остроконечной крышкой, и медленно повернув в ее сторону голову, живописуя на своем раскрасневшемся от жару лице удивление, отозвалась встречным вопросом:

  - Передать?- Миг погодя, однако, добавив,- я уже передала тебе слова Зиждителя Воителя, что встреча с энжеем тебя не чему не научила.

  - Нет... я не о том,- чуть слышно произнесла отроковица и отведя взор, уставилась в пляшущие лохмотки полымя, будто страшась получить прямой и горький для нее ответ из уст царицы.

  - Не о том?- изумление теперь явственно ощущалось не только в лице Вещуньи Мудрой, но и в тоне ее голоса.

  Она неспешно положила палку обок себя, отряхнула руку и в упор взглянула на девочку, словно желая узнать ее затаенные мысли.

  - Нет... не о том...- принялась сказывать девушка, понимая, что царица ждет пояснений, может, нарочно стараясь проверить ее волю, а может, и впрямь не понимая о чем она гутарит.- Я о том... можем ли мы продолжить путь в Выжгарт или должны вернуться.

  Царица, неотрывно глядящая на отроковицу, еще гуще покраснела, слегка качнула головой, а в склере ее белых очей нежданно ярко вспыхнули блики золотого света, вроде лоскутки зачинающегося костра.

  - Ну, надо же,- восторженно протянула Вещунья Мудрая, точно услышала, что-то весьма редкостное.- Не думала, что ты спросишь меня об этом. Было бы разумнее промолчать... Однако нет... спросила! Значит, не присуща тебе хитрость, чисто человеческая черта характера, особенно отличающая в том ее женскую половину. Хитрость, уловки и плутня. Похвально!- дополнила она любимое слово Бога Седми.- Тогда и ответ получишь такой же прямой... правдивый. Ежели бы вы не были в днях пути от Выжгарта, то Зиждитель Воитель вернул вас обратно, потому как был вельми недоволен Двужилом и Могучом. Они не исполнили велений Его и Зиждителя Огня, подвергнув твою жизнь опасности... и не только твою, но и всех мальчиков.- Это царица дополнила, потому как спешно открывшая рот Влада уже жаждала вступиться за гомозулей.- Они,- продолжила Вещунья Мудрая.- Обязаны были прежде проверить все ли спокойно в реке и окрестностях становища.Тем более после того как их предупредили посланцы Зиждителя Словуты насчет нападения лопаст на соседние поселения людей. Впрочем, поелику вы в днях пути от Выжгарта, Зиждитель Воитель позволил вам продолжить путь, абы в поселении энжеев ты смогла оправиться от раны и набраться сил на обратную дорогу. Однако ты, Владушка, днесь отправляешься туда под моим неусыпным присмотром.

  Вещунья Мудрая смолкла и ласково огладила девочку по спине, повеливая тем подняться. Владелина чувствуя внутри стыдливо-неприятное состояние души и пред Богом Воителем чье веление не исполнила, и пред Богом Огнем, ибо сызнова нарушила обещание, и пред гомозулями коих подвела, неспешно поднялась с расстеленного плаща Двужила, уселась обок царицы, почти коснувшись ее раненной рукой. Вещунья Мудрая слегка развернувшись, протянула к юнице свои удивительные четырехпалые руки, и, закатав рукав рубахи, принялась раскручивать кипельно-белый тонкий ручник из какой-то чудной блестяще-переливающейся материи, вскоре обнажив весьма безобразную на вид красно-кровавую прикрытую желтоватой трепещущей пленкой рану. Влада впервые узрев данное кроваво-желтое месиво, скривила губы.

  -Больно?- заботливо вопросила царица, узрев как натужно дрогнули уста девочки, та порывчато качнула головой.- Останется глубокий шрам,- добавила она.- На всю оставшуюся жизнь.

  - Шрам?- переспросила отроковица, впервые услышав это слово.

  - Да, шрам... шрам, рубец...след на теле от зажившей раны... весьма неприятный на столь гладкой, ровной коже,- растолковала Вещунья Мудрая, и кончиками пальцев едва касаясь самой раны и пленки на ней, принялась водить повдоль ее края, словно описывая коло, при том чуть слышно, что-то шепча. Прошло какое-то время, когда царица, перестав шептать, молвила уже вслух,- и не возможно будет скрыть его от Зиждителя Огня, что дюже прескверно. Зиждитель Огнь, несомненно, расстроится, узрев этот след,- и впервые за знакомство с девочкой негромко вздохнула.

  Владелина вздохнула следом, тягостно обдумывая, что нарушив веление Двужила не уходить с под его присмотра, сызнова поддавшись собственной любознательности чуть было не лишилась руки аль, быть может, и самой жизни.

  Наутро юница чувствовала себя значительно лучше, и как только с нее спала слабость, вернулось присущее ей, неисчерпаемое желание познавать все новое. Вещунья Мудрая прилегшая подле костра напротив девочки еще спала, когда Влада пробудившись, по первому села, а немного погодя и вовсе бесшумно встала. Отроковица, испрямившись, на малеша замерла, засим пошевелила затекшей от неудобной позы и неподвижности спиной, и, ощутив все еще значимую боль в левом предплечье, да плохо слушающиеся, опухшие перста, огляделась.

  Мальчики все поколь отдыхали, расположившись на своих плащах обок костров, не спали только Братосил, Могуч, Веский и его ученик, белокурый отрок, имени какового Влада не знала, охраняющие стан и сон путников, как то и положено среди ратников. Девочка, обозрев сидящих и зевающих мальчишек и гомозулей, ласково им улыбнувшись, неспешно шагнула вправо, желая обойти по кругу костер и выйти на стелющуюся впереди ездовую полосу.

  -Куды?- сердито дыхнул ей вслед Могуч.- Куды пошла?

  Владелина, точно не слыша раздраженного голоса гомозуля, уже ступила на весьма поросшую в этих местах травой дорогу и глубоко вобрав в себя стыло-хвойный дух леса, навеянный сюда горами, еще шире просияла подымающемуся из-за верхушек деревов солнечному светилу. Ощущая, как наполняется бодрствованием, гулом и живостью, не только этот необыкновенный край, но и ее терзаемое все те дни ознобом тело. Сзади подошел Могуч, и, поравнявшись, остановился рядом, воззрившись на нее снизу вверх и вовсе гневливо.

  - А почему?- тихим голосом вопросила девочка у гомозуля.- Почему вы мне и мальчикам не рассказали про лопаст? Ведь посланцы Бога Словуты вас предупреждали, что было нападение на соседние поселения.

  Взор Могуча сразу потеплел... миг спустя всякое недовольство покинуло его лицо оттененное красноватыми волосами.

  - Мальчикам мы сказали,- ответил он чуток погодя и гулкий его голос слышимо затрепыхался.- Сказали, чтобы не подходили к воде без сопровождения... и коли увидят какое незнамое создание убегали, в толкование не вступали.

  - А почему меня не предупредили?- теперь сотрясся голос девочки, и обидчиво дрогнули черты ее миловидного лица, ощутив наваливающееся на нее негодование.- Почему мне не сказали?

  - Потому как,- произнес, бесшумно подошедший, Двужил и во взоре его было такое расстройство, что огорчение в душе Влады на немного даже ослабло.- Потому как,- почасту прерываясь сбивчиво дополнил гомозуль,- я решил... Будет спокойнее держать тебя при себе... и не сказывать про тот люд, чтоб не возникало у тебя желания их узреть.