Колыбель. Самые яркие звёзды - Мартин Энвэ

— Подсудимый виноват… стыдно… стыдно… позор… — Артору казалось, что даже лавки Присутствия, занятые журналистами, шелестят укоризненно и осуждающе. Пытаясь отогнать наваждение, Эвесли помотал головой, но лишь усилил ноющую боль в висках и затылке. Вскочил длинный тощий обвинитель, неуловимо похожий на таксу:

— …Контрабанда!

Что?! Это как? Зачем ему что-то тащить туда, где всего и так навалом? О чём он говорит? Какие запрещённые к вывозу с Колыбели товары? О чём он? Нет, не вывозил…

— …Сотрудничество с пиратами!

Да не знает он никаких пиратов, не встречал, связь не поддерживал, не знает. Он здесь вообще не причём! Пир? У него никогда не было никаких пиров…

— …Сопротивление при аресте!

Именно на этих словах внутри, глубоко в душе что-то начало просыпаться, продираться сквозь давящую подушку полного безразличия. Какие-то чувства. Обида? Ненависть?! О чём они здесь говорят, что за бред несут? Сопротивление при аресте?!! То, что он чётко выполнил свои обязанности шкипера, было истолковано как сопротивление!! Сотрудничество с пиратами!?? Они сошли с ума?

Каждая минута его жизни на борту «Кассиопеи», как и каждое мгновение пребывания на борту специалиста Люсиль Лукаш, зафиксирована иусом корабля. Где расшифровка логов, где заключения экспертов?! Вы все сошли с ума. Не было на борту никаких пиров, их невозможно ни пронести на борт, ни установить так, чтобы это не зафиксировал иус. Где бы он мог добыть эти пиры? Его жизнь плотно контролировали безопасники и Компании, и клана, пронести на борт что-то незадекларированное просто невозможно.

А говорить, что пир мог пронести кто-то из команды или пассажиров, просто немыслимо. Подобные устройства оставляют характерный фон, который спрятать от иуса корабля чрезвычайно трудно для непрофессионала. И это проблема не шкипера, а службы безопасности компании и клана. Кстати, где изобличающие шкипера факты, где, наконец, акты о снятии этих самых пиров в присутствии независимых свидетелей и запротоколированный просмотр их содержимого понятыми? Да здесь целый спектакль разыгрывается!

— Конфедерация против Артора Кристиана Эвесли!

Конечно, после внезапного ареста он растерялся, а в кабинете следователя на него навалилась странная апатия. Во всём виноват стакан воды? Любая попытка задуматься вызывала у него все эти дни физиологическое отвращение, доходящее до головной боли и тошноты, но сейчас Артор начал приходить в себя. Ситуация виделась просто невероятной.

Внимательно наблюдающий за подсудимым конвоир что-то тихо сказал в коммуникатор, и от внимания Артора не ускользнуло, что не ожидавший сообщения помощник государственного обвинителя непроизвольно кивнул головой…

Что — подсудимый начал приходить в себя? Надо торопиться? Разве это суд? Спектакль!!

Назначенный адвокат, мелкий, напоминающий крысу, ханец, мгновенно среагировал на прервавшего свою речь обвинителя…

— Подсудимый признаёт себя виновным!

— Виновен, ваша честь! — Артор вскочил, хотел заорать, возмутиться, но охранник, внимательно наблюдающий за подсудимым, ткнул его своей дубинкой, и язык сразу распух, стал неповоротливым, будто неживым. Вместо крика из горла вырвалось лишь шипящее бульканье.

Услышав его, охранник удовлетворённо кивнул головой и отвернулся. Словно для того, чтобы выслушать единогласное решение безликих присяжных.

— Виновен!

— Виновен, — громко отозвался судья. — Десять лет на Торге без права возвращения в Сферу Провинции и Мир Колыбели!

На удар молотка судьи бодро отреагировал крысовидный адвокат…

— Защита не будет подавать аппеляцию!

Артор автоматически отметил, что судья очень напоминает разъевшегося танийского борова из передачи «Гэлакси Дискавери». Именно её он видел последней, ещё на борту. Этот животное не гнушалось мертвечиной и при стечении обстоятельств охотно выполняло роль падальщика. А уж мерзостное выражение счастливого обретения, появляющееся на морде борова, набредшего в танийском лесу на полусъеденный труп, забыть трудно. Сейчас именно так судья и смотрел на Артора…

— Уведите осуждённого! Следующее дело!

Конвоир бесцеремонно выгреб его из клетки и погнал по длинному коридору в «отстойник», сектор здания, состоящий из убогих пеналов. Таких, как этот. Боже! Артор просто не успел ничего сказать. Не смог! Но он же не виноват! Какая контрабанда?! Пираты?!! Что за бред! Зачем всё это было фабриковать? Если он не нужен клану, почему бы его просто не уволить, к чему устраивать этот спектакль? Судилище. И почему именно он??

Но начинающий просыпаться после многодневной спячки мозг никак не мог найти ответ на эти простые вопросы: почему? Почему именно он? Зачем? Кому это выгодно?

Рыдания женщины перешли в жалобные всхлипы, и бывшему шкиперу стало мучительно жаль не только эту женщину, но и себя, и других узников тюремного барка. Сколько это ещё будет продолжаться?

Если прикинуть в уме, от Колыбели до Торги около сотни листов. Если по прямой, через гипер, на скорости данного барка, а она у кораблей такого класса не более трёхсот старв, — треть года. Если использовать альфа и бета-ветра, путь удлиниться раза в два, не меньше, но зато реальная скорость увеличиться минимум раз в триста в альфа-потоке, и раз в пятьдесят в местном бета-потоке. Среднее время пути с учётом разгонов-торможений сократиться раза в четыре. Так что имеем в результате те самые три десятка суток. То есть тряска началась, когда барк подошёл к Торге. Потому, что разгильдяй-шкипер промахнулся мимо Устья Атолла. Идиот! При такой скорости альфа-ветра промах составил, наверное, не меньше лайда, а может и двух. Так что выматывающую тряску придётся терпеть ещё сутки-другие.

Что ж, женщина успеет наплакаться…

Естественно, использование гиперветров позволяет звёздным парусникам развивать значительно более выскую скорость. Но — увы! — торможения никто не отменял! Чем большая скорость у корабля, тем больше времени нужно на торможение. Чем выше скорость корабля, тем значительнее может оказаться ошибка в компенсации деформирующих эффектов устройствами управляемой гравитации при изменении метрики наружного пространства. Дешёвые устройства компенсируют возникающие напряжения грубо и неточно, создавая внутри звёздного корабля пузыри повышенной и пониженной гравитации.

Очевидно, такой хаос крайне неблагоприятно влияет не только на рангоут и груз корабля. Экипаж и пассажиры при этом получают вообще непередаваемые ощущения. Поэтому каюты экипажа и пассажиров, а также все важнейшие рабочие помещения всегда размещены как можно ближе к оси корабля. Там, где перегрузки минимальны.