Дым и пепел - Таня Хафф

— Демоническая конвергенция свела нас вместе. Теперь, с твоей помощью или без, мы должны спасти мир.

Кевин выпрямился, в последний миг подхватил свой рюкзак, готовый упасть, и заявил:

— Ты меня не испугаешь!

— А должен был бы, — парировала Лия, — Наш волшебник не знает, что делает, выдумывает все на ходу, палит наугад. В любой момент его может занести. Кстати, насчет этого…

— Не надо, — сказал Тони.

Сейчас не время было давать сдачу репортеру за его замечание о венерических заболеваниях. К немалому удивлению Фостера, Лия сдержалась.

— Такой знак вы видели на руке демона? — снова спросил он Кевина.

— Нет, — покачал головой репортер, — Тот выглядел более… сложным и свежим.

— Как?

— Не шрам, а рана. Знак был не выжженным, а вырезанным.

Тони допил кофе и принялся жевать булочку, глядя на свою ладонь.

«Если демонов посылает Циратан, то почему он их метит?»

— Райн клеймит своих посланцев, чтобы они могли тебя ранить, проскользнуть между зачарованными рунами, — наконец произнес Фостер.

— Да. — Лия смахнула крошки с рукава, — Я уже поняла это.

Она обеими руками схватилась за куртку своего спортивного костюма и рубашку, надетую под ней, и потянула их вверх. Спортивные брюки сидели на бедрах низко, и почти вся татуировка оказалась на виду.

— Это похоже на одну из тех меток?

Кевин уставился на ее живот и пару раз моргнул. Его явно переполняли воспоминания.

— Я… Это не… Я не…

— Ты сосредоточишься?

— Нет.

— Не сосредоточишься или тут нет руны, вырезанной на демоне?

— Забудь пока об этом, — вздохнул Тони, когда красный сигнал над дверью наконец-то погас.

«Что они там снимали? Встречу Раймонда Дарка с Братством Кольца?»

— Покажешь ему снова в кабинете Чи-Би. А сейчас давайте шевелиться, пока мы не застряли здесь из-за «Двух крепостей»[59].

— Что?

— Просто есть такой фильм.

Тони украдкой провел их почти через весь павильон звукозаписи, возле другой двери пихнул вперед, а сам повернулся лицом к приближающемуся первому ассистенту режиссера.

— Я и вправду заметил того, о ком подумал? — требовательно спросил Адам, когда Фостер передвинулся, чтобы заслонить от него Лию и Кевина.

— Каскадершу, которую мы снимали прошлой ночью? Да. Это она.

— Я не про нее. Про парня. Он тот самый репортер, который рыщет вокруг студии. Грэйвз.

— Гровз.

— Верно.

— Мэйсон вызвал его, чтобы похвастаться насчет разбушевавшегося фаната.

«Звезда сериала практически неприкосновенна. Это удобно, когда требуется свалить на кого-то вину».

— Я увидел, что он болтается у задней двери, и попросил Лию проводить его внутрь, чтобы встретиться с Чи-Би.

У Адама не было больших детективных способностей, но он отвечал за то, чтобы актеры и съемочная группа ухитрялись держать себя в руках, пока не будет снят сериал, транслирующийся еженедельно. Ему нужно было знать не столько правду, сколько то, что работа будет сделана.

— Мэйсону требуется обследовать свое чертово «эго»! А почему тут болтается каскадерша?

— Она со мной.

Адам приподнял темные брови. Он был в доме с привидениями и в съемочном павильоне во время нападения демона, хотя не вступал в битву и не пострадал. Он явно кое-что знал, пусть и не точно.

Адам скрестил руки на бочкообразной груди, долго и хмуро смотрел на Тони, но сказал лишь:

— Ладно.

Потом его взгляд помутнел.

Фостер узнал знакомое выражение, протянул руку, чтобы подкрутить уровень громкости в своей рации, вспомнил, что таковой у него нет, и стал ждать, все больше нервничая.

Одно дело — на мгновение осознать свое место в мироздании, и совсем другое — оказаться в павильоне звукозаписи без рации. Парень терпеть не мог оставаться не в курсе происходящего.

— Это та же обивка гроба, которую мы использовали с самого начата, Сордж! — рявкнул Адам в микрофон. — Почему теперь из-за нее Мэйсон выглядит красноватым? Нет, не знаю. Эй! Не обзывай меня по-французски. Если хочешь достать, делай это на английском или на греческом. Прекрасно. Я сейчас приду, — Он круто развернулся, на секунду остановился и взглянул на Тони: — Как можно быстрее возвращайся к работе, понял?

— Сделаю все, что смогу.

Съемочную площадку под воротами Арры уже прибрали. Сломанную стену декораций сняли. Судя по отдаленному звуку строительного пистолета, выплевывающего гвозди, ее сейчас чинили. Пол, раскрашенный под паркет, подмели.

Тони упал на одно колено и провел влажным пальцем по тому месту, где недавно лежал пепел, оставшийся от Демона.

«Ничего.

Дерьмо!»

— У тебя разочарованный вид.

Фостер поднял глаза.

На Ли была черная кожаная куртка, под ней — светлая тенниска, заправленная в слаксы цвета хаки, и черные кожаные ботинки до лодыжки. Предлагалось, что Джеймс Тейлор Грант должен выглядеть крутым выпускником частной школы. Сегодня его одели правильно. В другие дни… Ладно, в белом наряде крутым не выглядит никто, разве что Серена Уильяме[60].

— Я хотел посмотреть на пепел.

«Нет необходимости лгать Ли. Он знает столько же, сколько любой из нас. Кроме того, между нами уже накопилось достаточно лжи.

Это сигнал, чтобы вступила самая маленькая скрипка в мире…»[61]

— Пепел демона? Зачем?

— Не знаю. Наверное, мне подумалось, что он может о чем-нибудь рассказать.

— Потому что ты работаешь на ВКА — Второй круг ада?

Фостер захихикал, встал и спросил:

— Хочешь побиться об заклад, что сценаристы уже выдвинули эту идею?

— Не хочу. Тони, ты же мокрый, — Ли нахмурился и скользнул взглядом вверх от влажного пятна, оставленного на полу коленом парня.

— Да. — Ассистент режиссера завел руку за спину и отлепил от тела дешевые штаны. — Я радуюсь только тому, что не ношу нижнего белья.

Зеленые глаза засветились.

«Я что, сказал это вслух? Снова дерьмо!»

— Извиняюсь. TMI[62].

— Слегка. Может быть, — Актер перенес вес на другую ногу, пока Тони гадал, что тот имел в виду под «может быть». — Что ж, у тебя привлекательные друзья.

— Кто? — Тони мысленно перебрал своих приятелей, известных Ли. — Джек? В последний раз говорю, что он натурал, черт возьми!

— Я имел в виду Лию.

«Ты козел» сказано не было, но угадывалось запросто.

— Да.

«Ага, привлекательная — для Ли».

— В ней определенно есть… В смысле, на нее невозможно не реагировать.

Эти слова Николаса почти походили на извинение. Тони потер виски и попытался догадаться, за что тот мог бы просить прощения. В сравнении с большинством бесед, которые они с Ли вели в последние дни, демоны были явно прямыми и открытыми.