Флейта Нимма - Марина Кимман

— Можно посмотреть?

Виорика некоторое время колебалась, затем отдала ему подвеску.

Аллегри уже видел ее один раз, еще на границе Чатала и Айзернен-Золена. Уже тогда у него сложилось впечатление, что это не простая штучка и что Ксашик имеет свои причины ее скрывать. Немного погодя он понял, что именно смущало его в кулоне: письмена на деревянной пластине, заключенной в серебряную оправу. Было в них что-то сходное с той табличкой, которую он видел в храме Музыки в своем сне.

Художник невольно подумал о флейте. Его предположение подтверждалось. Инструмент, не способный издать ни звука, все-таки спас его от безжалостного света Тотен-Лихта. Предположение, конечно, слишком необоснованное, чтобы принять его за правду. Но других у него не было.

Он вернул кулон Виорике.

— Похоже, что-то или кто-то хранит меня от опасностей, — заметил Аллегри вполголоса.

У входа в пещеру между тем намело небольшой холмик; воздух словно сгустился и потемнел. Хорошо было здесь, тепло и тихо. Хотелось спать. Художник прилег рядом с костром.

— Есть в тебе что-то пугающее, — сказала Виорика, но он этого уже не услышал.

Глава 11. Спящая птица Анкем

В городе из розового кварца

Во дворце, что на закат глядит

Птица Анкем, Мудрость Исинграсса,

На янтарном дереве сидит.

Спросите у Омо, что все это значит, и вы получите не столько ответ, сколько в морду. Лично я чуть не схлопотал, после того как осведомился, зачем она разворошила свою сумку. Вещи валялись на снегу тут и там, а Винф наблюдал за бедламом со скептическим выражением лица, слегка прищурив глаза.

Содержимое сумки наполовину состояло из камней. Я понятия не имел, зачем ей столько. Это больше смахивало на помешательство: помимо мелких, всех цветов и форм камушков, там затесался еще и булыжник размером с голову ребенка, судя по виду, обычный гранит. Камни, мало того, что тяжелые, так еще и бесполезные, если, конечно, Омо не стянула где-нибудь парочку алмазов. Вот они-то бы пригодились.

Теперь, когда Исинграсс, а вместе с ним предполагаемые тепло, еда и комфорт были так близко, всякая задержка казалась пыткой. Наконец, Омо ликующе вскрикнула и достала из сумки что-то, что напоминало кусок дымчатого, полупрозрачного стекла. Очень острого стекла, надо заметить.

Винф заинтересовался этим осколком.

— Обсидиан? — спросил он.

Омо пожала плечами.

— Наверное. Друг подарил. Давно. Говорил, если смотреть через этот камень, то можно отличить правду от лжи, — она навела стекляшку на город и моргнула. — Хм, похоже, Исинграсс является тем, чем выглядит.

— А откуда сомнения? — спросил я.

Омо снова передернула плечами. Это выглядело так, как будто она пыталась возразить кому-то в своем прошлом, словно такой разговор уже происходил.

— Слишком красивый. Я мало видела вещей, которые были бы красивы, но при этом не опасны.

Мы с Винфом переглянулись. Я подумал о том, как же все-таки мало знаю об Омо. Не знаю, правда, хорошо это или нет. Как он там говорил? Знание молодит ум, но старит сердце?

Девушка, удостоверившись, что в Исинграссе пока нет ничего особенно опасного, собрала свои сокровища. Мы двинулись по направлению к городу, башни которого горели ярко-розовым светом в лучах заходящего солнца. Чуть забегая вперед, скажу, что здания были облицованы камнем: лачуги — слюдой, жилища побогаче — кварцем и горным хрусталем, а дворец правителя, как выяснилось, покрывали алмазы и рубины, но не кроваво-красные, а цвета легких облаков на рассвете. Такое количество драгоценных камней поражало воображение. Винф сказал, что городу уже пять тысяч лет, и за это время мало кто отваживался воевать с Аруном, столицей которого и был Исинграсс. Степь, Поющая пустыня, горы Айзернен-Золена, кочевники, Саван, в конце концов… Все это отбивало желание поживиться, казалось бы, легкой добычей.

Он рассказывал, пока мы шли по просторным улицам Исинграсса. Это, был, наверное, самый большой город, который я когда-либо видел. Дело было даже не в размерах улиц или зданий, а в общей атмосфере. Люди не обращали на нас внимания, несмотря на то, что мы выделялись на фоне местных своим потрепанным видом.

Ну еще бы. Малый Саван — это не шутки.

— Чувствуешь? — Винф прервал рассказ об истории города и остро, как только он умел, посмотрел на меня.

— Что — чувствую? — спросил я и в ту же секунду понял, о чем он.

Опасность ушла. По крайней мере, та, что была в Степи. Я больше не ощущал присутствие тех, кто заблудился после смерти, равно как и тех, кто охотился за моим именем. В Исинграссе были сотни других опасностей, но их, при желании, можно было избежать, достаточно не попасть на пересечение линий… Линий?

Я вдруг понял, что помимо города и людей вижу что-то еще. Здания выцвели, а небо и земля виделись нестерпимо яркими, как это бывает, когда открываешь глаза после сна. Вокруг струилась сеть из полупрозрачных линий. Я прикрыл глаза. Картина выглядела слишком ненормальной. Как будто видишь человека насквозь, со всеми его внутренностями.

— Это можно убрать? — спросил я, стараясь не открывать глаз.

Винф хмыкнул.

В следующую секунду я оказался на мостовой. Мгновение ушло на то, чтобы понять, что произошло, еще мгновение — на возмущение — Винф силы не пожалел. Затем увидел, что мир вернулся в привычные рамки, и мой гнев утих.

Потирая плечо, я поднялся. Больше всего в данный момент меня интересовала одна вещь:

— А другого способа нет?

Винф выглядел неприлично довольным.

— Пока ты ученик — нет. И имей в виду — раз уж это началось, то теперь будет случаться все чаще. Пока ты не научишься контролировать свой дар шамана.

— А что это вообще было?

— Мир, как он есть. Ну, если смотреть глазами мертвых, глазами души, свободной от тела. Кстати, я бы посоветовал тебе научиться не соскальзывать туда, и чем скорее, тем лучше. Новичкам там опасно находиться — можно остаться навсегда.

Затем пред нами встала проблема, о которой мы и подумать не могли. Винф, конечно, поведал нам немного об Аруне и Исинграссе, но знания эти, как выяснилось, были почерпнуты из какой-то старой книги. Сам он никогда здесь не был.

Нигде не говорилось о том, что здесь в ходу другие деньги. Бумажные.

Выяснилось это, когда Омо попыталась купить немного еды у уличного разносчика. Тот долго рассматривал серебряную монету, которая осталась у нее еще с Ойомея, затем вернул ее обратно.

— Деньги давай, — сказал он, косясь на пирог, который Омо уже успела схватить.