Королева - Карен Линч

Фарис взглянул на большую кошку.

— Она не единственная. Но ты, вероятно, не знаешь, что ламалы запечатляются на персону, которая их воспитывает. Они будут терпеть членов семьи и ближайших друзей, но редко проявляют привязанность к кому-либо, кроме своего хозяина. Все при дворе знают кому принадлежит Кайя. Её дружеское общение с тобой говорит о том, что ты провела много времени с ней и Лукасом.

Я скорчила гримасу.

— Думаю, это не добавит мне тут друзей.

— Наоборот. Я бы сказал, что твой статус при дворе только что значительно повысился.

Я знала, как минимум, одну личность, которая не была этому рада, но не стала упоминать её. Чем реже я слышу её имя, тем лучше.

Как будто поняв о чём я думаю, Фарис сказал:

— Я услышал часть твоего разговора с Дарьях. Я был готов прийти тебе на помощь, но не был удивлён, что она тебе не понадобилась.

— Дарьях, может, и является здесь главной злюкой, но я — бруклинская девчонка, — я приподняла один уголок рта. — И она не тренировалась с Фаолином.

Фарис рассмеялся.

— Как и не побила его деревянной битой. А это случилось ещё до начала твоих тренировок.

— Представь, что я смогу сделать, если буду ещё больше тренироваться, — я остановилась. — Вы сможете тренировать меня здесь? Это ведь не против правил или чего-то ещё?

— Для королевской стражи существует несколько правил, — сказал он без малейшего намека на высокомерие. — Мы предположили, что ты захочешь немного адаптироваться здесь, прежде чем вернёшься к тренировкам.

— Боже, нет. Когда мы можем начать?

Другие фейри могут наслаждаться праздным времяпрепровождением, но мне нужно нечто большее.

Его глаза светились весельем.

— Я поговорю с Фаолином. Уверен, он оценит твоё рвение.

Впереди трое детей мчались вверх по небольшому холму под пристальными взглядами своих родителей. Это напомнило мне о разговоре с Фаолином в первый тренировочный день.

Я взглянула на высокие скалы вдали и вздрогнула.

— Фаолин ведь не заставит меня взбегать на гору?

— Поначалу, нет, — ухмыльнулся Фарис. — Он оставит это для особого случая.

Я скорчила гримасу.

— Забудь, что я спрашивала.

* * *

Прозвенел колокольчик, оповещая о том, что у меня посетитель, и я пригладила волосы, и побежала к двери. Лукас сказал, что придёт к ужину, и это время как раз подходило. Я почти не видела его с тех пор, как мы прибыли в мир фейри, и мне не терпелось провести с ним вечер.

Я распахнула дверь улыбающемуся Конлану, и как только я увидела его, стало понятно, что Лукас не придёт. Моя улыбка померкла, но я попыталась скрыть своё разочарование. Сочувствие в глазах Конлана говорило, что мне это не удалось.

— Он всё ещё на встрече с королем? — спросила я, пытаясь казаться невозмутимой.

— Король устраивает званый ужин, и Ваэрику необходимо присутствовать. Ваэрик попросил меня передать тебе, что не сможет присоединиться к тебе за вечерней трапезой.

Я протяжно вздохнула.

— Полагаю, даже коронованный принц не может сказать «нет» королю.

Конлан сел на диван.

— Король может располагать всем временем Ваэрика, когда он дома. Это одна из причин, почему он любит находиться вдали от двора.

Я прикусила губу. Я была расстроена тем, что не увиделась с Лукасом, но он был единственным, у кого не было выбора в этом деле. Когда мы прибыли сюда, я знала, что у него много забот и обязательств, и я не должна была рассчитывать, что он всегда будет рядом.

Мне было нужно что-то, что займёт моё время, и не будет зависеть от Лукаса и остальных. Дома у меня была семья, работа и моя независимость. Здесь мне ничего не нужно было делать, и я уже скучала по своей прошлой жизни в Нью-Йорке.

Конлан понял руки.

— Но тебе повезло, сегодня ты будешь ужинать с нами.

— С нами?

— Иан и Керр скоро придут сюда. Они принесут еду.

Я присоединилась к нему на диване.

— Вы не обязаны составлять мне компанию. Что на счёт ваших собственных семей?

Кроме того, что Фарис и Фаолин были братьями, я ничего не знала об их личной жизни и их семьях. Почему?

— Моя мать и сестра сейчас в нашем доме у океана, — сказал он. — Отец — один из королевских советников, и он очень занят на этой должности.

Его ответ удивил меня.

— Я думала, все члены королевской семьи живут при дворе.

Он улыбнулся и вытянул ноги.

— Многие живут, но у нас всех есть семейные поместья вдали отсюда. Некоторые, как моя семья, предпочитают тихую жизнь вдали от двора. Родовые имения Иана и Керра находятся рядом с моим. Дом Фариса и Фаолина находится в горах Дериг, но они проводят большую часть времени здесь. Их мать входит в число королевских советников, а их отец — глава безопасности Двора.

— И почему я не удивлена тем, что отец Фаолина — глава всей безопасности? — спросила язвительно я. — Он такой же душа кампании, как и его сын?

Конлан разразился смехом.

— Если ты думаешь, что тренировки с Фаолином так плохи, тебе стоит узнать, через что мы прошли благодаря Корригану. Мне кажется, в первый год тренировок не проходило и дня, чтобы хотя бы одного из нас не стошнило или кто-то не потерял сознание.

— Сколько вам было лет, когда вы начали тренироваться?

— Десять.

Я уставилась на него.

— Десять?

Открылась дверь и, повернувшись, я увидела, как входят Иан и Керр, держа в руках подносы с едой и напитками, которые они затем поставили на стол в обеденной зоне.

Конлан встал.

— Как раз вовремя. Я рассказывал Джесси, как проходили тренировки под руководством Корригана.

— Великолепно, — Иан сверкнул улыбкой и отвесил мне небольшой поклон. — Ужин подан.