Браконьеры - Василий Головачев

– Не понял, – после паузы произнёс озадаченный Мзилакаури. – Что значит, могу возвращаться? Проблема не решена.

– Проблемой займутся парни из УВК, – терпеливо повторил Лапин, – особое звено. Надеюсь, понимаете, о чём речь? У них аппаратура, дроны типа «Колибри» и «Орлан», выход на спутники и всё такое прочее.

Мзилакаури почесал горбинку носа.

Управление внешних коммуникаций занималось установлением связи с параллельными структурами других стран для расчёта операций по обезвреживанию террористов. Но в нём существовало засекреченное «особое звено», по слухам пытавшееся установить контакты с инопланетянами. И как бы кто к нему ни относился, оно работало и даром хлеб не ело. Именно это подразделение изучало НЛО, пытаясь разобраться в причинах появления объектов над территорией России, а недавно оно же обнаружило НМО в северных морях – неопознанные морские объекты, проявившие интерес к работам российских моряков по изучению и использованию морского шельфа. И хотя информация о найденных объектах была засекречена, от знакомого офицера в УВК Мзилакаури кое-что знал.

– Я мог бы оказать посильную помощь, Виктор Андреевич.

– Вахтанг Ираклиевич, возвращайтесь, пропажа людей не в нашей компетенции.

– Согласен, это скорее проблема браконьерства.

– Чего?

– Фотограф не является фотографом, он – браконьер, причём инопланетный, переправляющий куда-то наших зверей. Мы имеем законное право заниматься этим делом.

– Тем более это не наша забота, коль фотограф – инопланетный… гм, гм, браконьер. Всё, конец связи, сворачивайтесь, ждите Спицына, дайте ему ориентировку и отправляйтесь домой.

– Пока не найду Валишеву – не вернусь.

Пауза в телефоне длилась минуту.

– Хорошо, я позвоню.

В трубке загудело.

Мзилакаури озабоченно глянул на сигнализатор заряда: аккумулятор подзарядить в лесу было негде.

– Что там? – поинтересовался лесник.

– Отзывают, – со вздохом сказал Вахтанг Ираклиевич. – Через пару часов прибудет спецкоманда. А как я уеду, если Ольга пропала?

Над разговаривающими низко пролетел вертолёт, накрыв лес волной рокота.

Пахомыч посмотрел ему вслед.

– Суета сует, однако. А мне чего делать?

Мзилакаури прошёлся по мягкой моховой лужайке, обдумывая возникшую идею.

– Вот что, Николай Пахомович, отправьте-ка вы и меня туда.

– Куда? – не понял лесник.

– Вслед за парнями с пленным. Чую, моя помощь будет там нелишней.

– А как же эти, ваши из центра?

– Вот вы им всё и объясните. Держите мобильник. – Мзилакаури протянул леснику телефон. – Они найдут вас по навигатору, позвонят и прилетят.

Пахомыч с интересом повертел в пальцах современный айфон.

– Я таких не видал никогда.

– Он зажужжит, загорится зелёная стрелочка, нажмите на неё.

– Понял.

Мзилакаури передал хаур старику.

– Знаете, как им пользоваться?

– Вместе же наших отправляли. Вот этот прыщик нажать и потом чёрный.

– Точно.

Вахтанг Ираклиевич отошёл на несколько шагов, унимая нарастающее волнение. Одно дело – отправлять других людей в белый свет как в копеечку, другое – отправляться туда самому. Но ведь риск оправдан, подполковник? Ты и в самом деле можешь пригодиться ушедшим, рискнувшим жизнью ради спасения командира и его спутницы? Да и кто знает, как распорядятся хауром эксперты УВК? Вдруг поломают ненароком?

– Жмите!

Пахомыч направил объектив фотоаппарата на подполковника, нащупал кнопку.

– Возвращайтесь все вместе, Ираклич. Я отсюда никуда не уйду.

– Постараемся, – ответил Мзилакаури.

Язык контурных искажений попавших под луч фотоаппарата кустов накрыл его, и он провалился в распахнувшуюся под ногами бездну.

Внеземелье

Утро

Ночь прошла относительно спокойно, хотя из леса нередко доносились леденящие душу вопли и вой неизвестных зверей.

Отряду четырежды пришлось столкнуться с тварями, один вид которых мог надолго лишить аппетита самых непривередливых людей, а благодаря умению действовать сообща, воинской выучке и правильной тактике им удалось отбиться от гигантских хищников, напоминающих земных динозавров с огромными лягушачьими пастями.

Остальные, в том числе и вполне земной тигр, не рискнули нападать на троих землян, способных метко попадать в глаз зверя на расстоянии до полусотни метров.

– Берегите патроны, пацаны, – хмуро приказал Брызгалов, когда отряд расположился на ночлег в окружении колючих «акаций». – Стрелять только в случае крайней необходимости.

Спутники согласились, понимая, что без огнестрельного оружия шансы уцелеть падают почти до нуля. О том, что Максим Одинцов находится по сравнению с ними в худшем положении, никто старался не думать. Как и о том, что следы Максима и Ольги вскоре затерялись в лесу, похожем больше на ухоженные земные парки.

В лесу этом не встречались ни валежники, ни моховые куртины, ни сухостой, ни обычный лесной «мусор» в виде опавших сосновых иголок и листьев, ничего такого, по чему можно было следить за передвижением людей. Везде деревья окружала трава, густая, шелковистая, упругая, зелёного или желтоватого цвета, почти одинакового вида.

Костёр развести тоже не удалось.

Ветки «сосен» гореть не хотели, а сушняк на пути отряда не попался ни разу.

– Может, вернёмся назад, к площадке с мачтой? – неуверенно предложил Савелий.

– Зачем? – спросил Женя.

– Подождём.

– Кого? Спасателей? Или местных полицейских?

– Да кто ни появится.

– Отбой, – скомандовал Брызгалов. – Я на вахте. Завтра продолжим поиски.

– Бороться и искать, – заулыбался неунывающий Савелий, – найти и не сдаваться. Это по-нашему.

– Бороться и искать, найти и переспать, – проворчал желчный Евгений. – Хоть бы жаба попалась нормальная.

– Ты о чём?

– Сказку не помнишь? Иванушке-дурачку повезло, что ему попалась красивая лягушка, а нам всё время встречаются инопланетные жабы-уроды, целовать неохота.

Савелий засмеялся.

Лейтенант имел в виду недавно встреченного динозавра, имеющего жабью – с длиннющим ртом – морду.

– Такая раз поцелует – и кирдык!

Улеглись на земле голова к голове.

Брызгалов обошёл уголок леса с найденным естественным убежищем, послушал далёкие вопли и вернулся к подчинённым, успевшим уснуть.

В конце концов сморило и его, и лишь привычная внутренняя дисциплина не дала ему уснуть окончательно да непривычная обстановка, заставлявшая ждать неприятности.

Через четыре часа он разбудил Евгения и рухнул в сон, не сказав ни слова.

В общей сложности все спали по восемь часов, если учесть четырёхчасовые дежурства. Всего же прошло двенадцать часов с момента остановки на ночлег. Однако ночь не закончилась вопреки ожиданиям, и светать начало только спустя два часа, что означало: сутки на планете, окружённой «сатурнианскими» кольцами, длятся не меньше тридцати шести часов.