Сновидения - Нора Робертс

– Вот кто все про меня знает. Про меня и про мое возвращение на путь истинный. Когда любишь человека, он должен понимать, с кем имеет дело, даже если ты теперь изменилась. Она тебе обо мне не рассказывала – какой я была? – обратилась она к Рорку.

– Нет, – ответил тот, – думаю, не все.

– Ты бы не стала. – Мейвис посмотрела на Еву, и без слов стало ясно, что и она секреты подруги хранила крепко. – Ты не такая. На самом деле, когда бывшая аферистка перевоспитывается и становится музыкантом, это звучит нормально. А вот что было раньше… Это уже несколько хуже, так что тут я немного приврала.

– Да, я заметила, – сказала Ева. Но и в этом она никому не признавалась.

– Что сделано, то сделано, так ведь? Ну, хорошо, давайте сейчас все расскажу, уж так и быть, чтобы мы все понимали, что к чему. Может, это, кстати, поможет и нервы успокоить.

Сейчас Мейвис говорила уже более спокойным голосом. Ева кивнула, потом поднялась, прошла к креслу и приняла из рук Рорка бокал с вином.

– Начинай откуда хочешь, – сказала она подруге.

– Ну ладно, хорошо, мой выход. Моя мать была пьянчужкой и наркоманкой. Когда срывалась, она пила, курила, глотала таблетки и кололась чем ни попадя. Папашка особо не появлялся, а потом и вовсе исчез. Я его плохо помню, да, думаю, и она тоже почти не помнила. Жили мы по большей части в Балтиморе и окрестностях. Она то работала, то нет. Бывало, мы с ней срывались с арендованной квартиры посреди ночи, поскольку она все заработанное спускала на дурь и рассчитываться с хозяином было нечем. От наркоты у нее прямо крышу сносило, зато когда она срывалась, то чаще всего оставляла меня в покое. Так что мне было лучше, когда она срывалась.

Она немного помолчала, как будто собираясь с мыслями.

– Но ее то и дело арестовывали, а меня, наверное, отдали бы в приют, если бы я не удирала. Потом начинался период реабилитации, а в этом состоянии она обычно ударялась в религию. Уж тогда-то она с меня не слезала, круглые сутки держала на поводке, бормотала какие-то странные молитвы – не про Бога, как обычно бывает, а все про геенну огненную.

Мейвис повздыхала, уткнулась носом в Леонардо.

– Никак не пойму, почему некоторых так и тянет именем Господа напустить на тебя побольше страху. В общем, она обычно выкидывала на помойку все мои вещи – одежду, диски, если они у меня были, губную помаду, конечно краденую. Все. «В новую жизнь – с чистого листа», – приговаривала она и заставляла меня носить эти платья – непременно серые или коричневые, с закрытым воротом, с длинными рукавами, даже летом. И…

Она остановилась, сглотнула, выдохнула.

– Она и волосы мне стригла – еще короче, чем у Даллас. Особенно когда я начала чуть взрослеть. Могла обкорнать так, чтобы, как она говорила, мужчины искушения не испытывали. Застукает меня за чем-то, что ей не по нраву, – начинает колотить. Лупила нещадно – изгоняла сатану с помощью ремня. И еще мне полагалось соблюдать пост. Это значило сидеть вообще без какой-либо еды, причем так долго, как ей заблагорассудится.

Леонардо молча еще крепче прижал ее к себе. И никаких слов не нужно, подумала Ева, глядя на них.

– Потом она опять начинала употреблять, и было полегче. А потом становилось опять плохо. Так мы и ходили по кругу. Просыпаешься утром и не знаешь, какая она сегодня будет. Я вас не слишком утомила? Сумбурно рассказываю.

– Вовсе нет. – Рорк подлил ей вина, погладил по щеке, потом опять сел.

– Просто… я долгое время боялась… Думала: вдруг мне тоже передалось? Вдруг это наследственное? И я никогда не думала заводить семью, рожать детей.

Ее голос дрогнул, и пока она пыталась совладать с нервами, Леонардо достал из кармана голубой платок с серебристыми снежинками и сам вытер ей слезы.

– Можно подумать, – добавила Мейвис, – что, когда я нашла тебя, я могла на это как-то повлиять. К счастью, оказалось, это не наследственное. Мать сама себя загубила, выжгла себе мозг, пустила свою жизнь вразнос. И вот как-то ночью она меня будит. Посреди ночи, темень страшная – зимой дело было. Она опять сорвалась, но на сей раз все было по-другому. Соединилось худшее из двух вариантов: тут тебе и геенна огненная, и ремень, и этот помертвелый взгляд. Она… Даллас, давай дальше ты!

– Они жили в притоне, – продолжила Ева. – В наркоманском притоне. Мать позвала двух мужиков, чтобы держали Мейвис, пока она стригла ей волосы, а потом за дурь продала ее одежки. Остальные распоряжались ею, как рабыней, а кое-кто из мужчин хотел употребить ее для иных целей. Матери было плевать, и, когда ей предложили дозу «зевса», один из мерзавцев заявил, что пришел за Мейвис, а мать согласилась, сказала, пусть это будет ее инициация.

– Вот тогда я по-настоящему испугалась, – прошептала Мейвис. – И поняла, что надо делать ноги. И больше не возвращаться.

– Мейвис должна была держать пост, искупать грехи, очищаться – словом, готовиться к ритуалу. К инициации то есть. А она взяла и сбежала, прихватив все, что смогла унести. Аж в самый Нью-Йорк.

– Я давно собиралась сбежать – с того момента, как дела стали совсем швах. И притон тот был просто ужасный. Я понемножку втихаря копила деньги, главным образом – воровала, конечно. Я только ждала, когда станет потеплее, но когда она стала продавать меня этому гаду… Пришлось ускорить дело. Я собиралась двинуть на юг, к солнцу, понимаете? Но по станции слонялись двое копов, и я испугалась. В результате села не на тот автобус и оказалась здесь.

– Похоже, в конечном итоге это оказался тот автобус, – тихо произнес Рорк, и она улыбнулась.

– Да. Да, пожалуй, так. Нередко мне приходилось спать на тротуаре. Я сменила имя. Когда появилась возможность, я сделала это официально – почти, – но имя я себе уже давно выбрала. У нас когда-то была соседка, миссис Мейвис. Она меня очень жалела. Бывало, придет и скажет, дескать, наготовила слишком много еды и не помогу ли я ей это съесть – ну, всякое такое. А «Фристоун» мне просто нравилось, как звучит, вот я и стала Мейвис Фристоун.

– Это как раз то, кто ты есть, – сказал Рорк, и она опять улыбнулась.

– Это то, кем я хотела быть. Какое-то время я жила в постоянном страхе, в холоде и голоде. Но я умела крутиться, и постепенно все стало налаживаться. Однажды я промышляла на Таймс-сквер – попрошайничала, карманы чистила, и тут познакомилась с двумя девчонками. Не с теми, что висят у тебя на стенде, Даллас, пока еще с другими. Они отвели меня в Клуб. Я тебе об этом никогда не рассказывала, – повернулась она к Еве. – Вообще-то, я там недолго протусовалась. Может, год с небольшим, полтора от силы.

– А где это было?

– Мы перемещались. То какой-нибудь подвал оккупируем, то дом под снос, то чью-то пустую квартиру. Себастьян нас так и называл – кочевниками.

– Кто это – Себастьян?

– Понятия не имею. Себастьян, и все. Я тебе никогда о нем не рассказывала, потому что… Ну, просто потому что. Он в этом Клубе заправлял. Это было вроде академии жизни на улице, нашей школой, нашим клубом, тусовочным местом. Он нас учил разным приемчикам – как карман обчистить, как быстро передать украденное, как сбросить, как лоха надуть – чтоб попроще и побыстрее. Он следил, чтобы мы были сыты и одеты-обуты. И чтобы сдавали добычу в общак, откуда он брал свою долю.

– Твой Феган, одним словом, – подвел черту Рорк.

– Ее… кто? – нахмурилась Ева.

– Феган. Персонаж из «Оливера Твиста». Диккенс, радость моя. Только этот Феган заправлял бандой подростков в Лондоне.

– Себастьян смекнул, что к девчонкам копы меньше присматриваются, да и лохов разводить у них получается лучше, чем у парней. Вот там-то я и познакомилась с Шелби, Микки и Лярю. Они в Клубе не ночевали, Себастьян называл их «приходящими». Но они вместе с нами на улице промышляли, а Шелби даже стала строить планы, чтобы организовать собственный «клуб». Там вечно кто-то какие-то планы строил. Собирался куда-то ехать, кем-то стать…

– А этот Себастьян никого из вас не обижал? Может, приставал к кому?

– Нет. Нет! – Мейвис отмахнулась от самой этой мысли. – Он о нас заботился – не так, как ты, Даллас, но вполне эффективно. Он никого из нас и пальцем не тронул, ни разу. А если кто попадал в переплет, он его выручал.

– Документы тоже подделывал?

– О, это он классно умел. Можно сказать, это была одна из его специальностей.

– Я тебя попрошу посидеть с художником. Фоторобот составить.

– Даллас! – Мейвис посмотрела на подругу, помолчала. – Если ты думаешь, что это он сделал, – ты не там ищешь. Он бы их никогда не обидел. Он насилия вообще не признавал. И оружия тоже. Никогда. «Смекалка и проворство, – вот что он нам внушал. – Используйте мозги и ноги». Даже когда я откололась и стала промышлять самостоятельно, я иногда с ним дела проворачивала.

– Мейвис, мне нужно с ним встретиться!

– Черт. Черт! Дай я сперва с ним сама поговорю.