Сновидения - Нора Робертс

Ничего общего с единственной тщедушной елкой, что каждый год навязывала ей Мейвис.

– Мейвис. – Она произнесла это вслух. – Черт, черт! Совсем из головы вон! – Она сверилась с часами, поморщилась, потом схватилась за портфель.

Если они уже здесь, Саммерсет наверняка не удержится от язвительной реплики. Да что там, он и так бы съязвил, но сейчас она это заслужила – самую малость. Если, конечно, они уже прибыли.

А ей и нужно-то всего несколько минут – подняться к себе, пополнить рабочий стенд. Несколько минут, чтобы просто посидеть и подумать.

Она усилием воли заставила себя не бежать в дом очертя голову – иначе будет понятно: она понимает, что опоздала. И чувствует себя виноватой. Вместо этого она вошла неспешным прогулочным шагом.

Дворецкий, конечно, был на посту, как всегда, весь в черном – но ничьих голосов она не слышала.

– Тебе повезло: гости немного запаздывают, – объявил Саммерсет. – И оказали любезность, позвонив и предупредив.

– Я не гость. – Ева сняла пальто и перекинула через стойку перил, вызвав сердитый взгляд. – И перед тобой не отчитываюсь.

Радуясь, что пришла раньше гостей, она приберегла до другого раза колкие замечания насчет его покойницкой внешности и припустила бегом по лестнице в сопровождении кота.

Наверху Ева сразу прошла в кабинет и включила аппарат внутренней связи с распознаванием речи.

– Где Рорк?

Рорк еще не прибыл.

– Еще лучше.

Если повезет, она успеет поместить на стенд новые сведения, а потом посидеть перед ним с чашкой кофе и еще раз прокрутить все в голове.

Она попробовала разместить информацию по новой системе: сначала – какими жертвы были при жизни, потом – останки. В первую же часть она перенесла данные о родителях, опекунах, сотрудниках Обители.

Потом соединила стрелками Шелби и Линь, Шелби и Микки, Шелби, Микки и Лупу – поскольку они жили в Обители одновременно, даже если и не общались. Прикрепила фотографию юной Серафимы и рядом – ее же взрослую. Еще одна ниточка.

Ева взяла себе кофе и отпивала по глотку, пока меняла местами фотографии, пристально изучала изображения ванн и ванных комнат, где, по ее убеждению, девочки встретили свою смерть. Она села за стол, задрала повыше ноги и посмотрела еще кое-какие данные.

Микки отправилась на поиски Шелби, это понятно. А Шелби, выходит, уже не было в живых? Они погибли не одновременно, иначе были бы спрятаны вместе. Нет, вместе погибли Шелби и Линь, и скорее всего – в тот самый вечер, когда заходили в соседний магазин, или в один из следующих дней.

Лупа, Карли Боуэн, Лярю Фримен. Следующая группа, чьи тела лежали вместе. Неужели он убил их всех в один прием? К чему такая спешка? А возни сколько!

Ведь теперь это его убежище, так что спешить совершенно нет причин.

Опять-таки время. Между исчезновением Лупы и Карли Боуэн прошло три дня. Убиты не одновременно, а спрятаны вместе. И по-видимому, Лярю – между ними. Она у них числится как Жертва номер четыре. После Лупы, но до Карли. Но никакой другой связи между ними пока не просматривается.

А что он…

Кот спрыгнул со стола, и она обернулась – толстяк важно шествовал к двери, где стоял Рорк.

– Ты еще позже меня.

– Мне уже доложили, что ты дома. – Он подошел и вгляделся в ее лицо, потом нежно провел кончиком пальца по ее распухшей щеке. – Все так, как мне рассказали?

– А? Но как… Ах да, твой охранник, угадала?

– Да. Это телохранительница Фрестера постаралась?

– Ей не понравилось мое присутствие. А мне не понравилось, когда она стала хватать меня своими лапами да еще потянулась за электрошокером. Потом ей не понравилось, когда я прижала ее физиономией к стене – и она произвела довольно удачный бэкфист с разворота. В скулу угодила. Короче, дружбы не получилось.

– Я уж вижу. – Теперь он провел по синяку губами.

– А меньше всего ей понравилось, когда я уложила ее на пол и надела наручники. Так что моя взяла.

– Это утешает, – сказал он. – Но лед все равно бы не помешал.

– Потом. Скоро должна Мейвис приехать. Хотела поговорить с ней о беспризорниках, о девчачьих шайках. Сначала это, потом уже лед.

– Хм… Вижу, вы еще кого-то идентифицировали?

– Да. Я собиралась ввести тебя в курс дела, но думаю, это может обождать. Пятеро пока не установлены. Я тут отметила кое-какие точки соприкосновения. Примеряю некоторые другие версии.

– Например, вот эту. – Он постучал по фотографии Монтклера Джонса. – Львиная закуска?

– Да. Меня настораживает совпадение по времени, и я решила это обмозговать. Совпадение по времени, тот факт, что у него не было реальной работы или, скорее всего, желания ее иметь. Самоубийство матери – перерезала вены в ванне. Лечение от депрессии – по стопам матери.

– Он твой главный подозреваемый. Я это слышу по голосу.

Черт возьми, а ведь он прав, подумала Ева, сунув руки в карманы.

– Просто он по всем статьям подходит. Но я не могу его допросить, не могу заглянуть ему в глаза. И не могу знать наверняка. Вот тебе еще новость: Шелби Стубэкер подделала документы, чтобы вырваться из приюта. Джонс уверяет, что этих бумаг не подписывал, я заказала графологическую экспертизу. Никто не знает, кто ее увез. А может, она просто ушла ногами. Все были заняты переездом, там такое творилось…

– Ты считаешь, ей кто-то помог.

– Мне представляется, она была девчонка хитрая, только где подростку достать бланки, ведь на первый взгляд все выглядит подлинным. Откуда она знала, какие нужны документы, какова процедура? Имя судьи в бумагах стоит подлинное. Имя соцработника – тоже. Я думаю, девочка, которая умеет за минет получать дурь, найдет способ добыть информацию и документы. Монтклеру Джонсу тогда было двадцать с небольшим. Молодой и глупый. И вообще мужчины от минета дуреют.

– Трудно устоять перед искушением предложить тебе это доказать. Думаю, коэффициент моего интеллекта от этого не пострадает.

– Даже ты, парень, теряешь голову, когда задействован твой член. Но давай о Джонсе, самом младшем из них. Шелби обменивала минеты на разные услуги и послабления. Он мог добыть для нее бланки документов, имена должностных лиц. Никто же не удивится, если он зайдет в кабинет к собственному брату, правда?

– Прости, я туго соображаю. О члене своем задумался.

– Смешно. И наверное, соответствует действительности.

Ева встала, походила по кабинету.

– Вот ты. Ты был в шайке. Ты мог бы просто так бросить ребят и уйти один?

В конечном итоге он так и поступил.

– Степень лояльности у всех разная.

– Да, это я тоже понимаю, но если ты в шайке, то инстинкт заставляет тебя в ней держаться. Я вот думаю: может, она рассчитывала и остальных вытащить? Что, если она задумала провернуть коллективный побег и обустроиться в старом здании? В знакомом месте, но уже безо всяких ограничений и надзора. Но она не успела осуществить свой план. Убили. А вот эту девочку суд постановил вернуть матери, которая прошла курс реабилитации и была восстановлена в правах.

Ева постучала по фотографии Микки.

– А этого ей совсем не хотелось, тем более если у нее были планы обосноваться с новыми друзьями и подружками. Она недолго пробыла у матери – сбежала, причем успела мать как следует приложить.

– И если у нее была назначена встреча с Шелби в том здании – или она рассчитывала ее там найти…

– То на ловца и зверь бежит. Раз – и нет ее.

Ева опять заходила кругами по комнате.

– И все равно…

– Мы опоздали! – ворвалась Мейвис в ботфортах на платформе ярко-красного цвета. Завитые в немыслимые кольца, локоны и спирали золотистые волосы с серебряными блестками пышно обрамляли ее сияющее лицо.

Она подскочила гарцующей походкой и кинулась в объятия сначала к Рорку, а потом к Еве, так что ее мини-юбка густо-зеленого – рождественского – цвета заколыхалась вокруг бедер, сверкая украшавшими ее серебряными звездами.

– Я так рада, что вы придумали встретиться! Сто лет уже вот так не сидели – чтобы все свои. Леонардо с Беллой внизу, но ты же сказала, я могу подняться, да, Даллас? Дом у вас – прямо рождественская сказка. Белламина в восторге. И…

Она замолчала, увидев увешанный девичьими фотографиями стенд.

– Работа, – пояснила Ева. – Я как раз закруглялась. Хотела только задать тебе пару вопросов о жизни подростков на улице, о девичьих шайках, уличных бандах, ночлежках, субординации. Все, что вспомнишь.

– Значит, это работа, – медленно проговорила Мейвис совсем непохожим на себя голосом. – Это те девочки из здания в Вест-Сайде. Тела, найденные в заброшенном доме. Я не хотела этого слушать, даже телик выключила.

– Прости, но мне надо немного порыться в твоей памяти, – начала Ева.

– Они все погибли, да? Эти девочки? Все до единой?