Волк по имени Зайка - Галина Гончарова

Потому она меня и не слушалась. Вот будь мы действительно парой…

Тогда бы мне и Лайса не нужна была. Она, конечно, предлагалась очень откровенно и навязывалась, и, разумеется, я не отказал. Но если бы Зая…

Она сама во всем виновата.

Я молодой здоровый мужчина в самом расцвете сил, мне нужно с кем-то делить страсть. И если любимая девушка мне отказывает – почему бы не пойти к другой?

Это не измена, это просто потребности тела. Зая обязательно поймет, если я все ей объясню. Она неглупая… Хотя нет.

Все девушки становятся глупыми как пробки, едва заговорят о любви. Но это у них видовое. Не важно – медведица, волчица, лисица, все равно дура.

Ну ничего.

Скоро я найду ее – и все наладится. Я знаю Заю лучше всех остальных, я обязательно ее найду – и мы вместе вернемся в Лес. Далеко она уйти не могла. Она же девушка…

Зая

Выспаться не удалось и мне. Колин так гремел, перетаскивая всю эту пакость. Навязываться с ним я не стала, ни к чему. Сам не маленький, надежно спрячет. Во всяком случае, вернулся он с подозрительно довольным видом.

Упал рядом со мной на кровать, довольно потянулся.

– Если бы ты могла говорить…

Могу. Но лучше помолчу. Целее будем, я – так точно. Хотя чем дальше, тем больше мне кажется, что Колин понял бы меня, даже узнав истину. Он умный, он понял бы, что оборотни – не зло, как и люди – не всегда добро.

Конечно, рассказывать ему о нас нельзя, но… Он понял бы.

Я точно знаю.

Мальчишка заснул, а я сидела и смотрела в окно.

Пора.

Вот теперь и мне пора прогуляться. Я прячусь в углу, собираясь перекинуться, но…

В потайном ходе звучат голоса.

Сюда? Если так – пора будить Колина. Но нет, вроде бы это где-то внизу. Там, откуда я забрала оружие?

Возможно, вполне возможно. Но как я ни прислушивалась, слов мне разобрать не удавалось. Кто-то злобно ругался, кто-то отвечал – это было ясно по интонациям, но и только-то. Я все это слышала благодаря своей природе оборотня, а кто-то иной… Колин вон как спал, так и спит.

Плохо.

У двери стоит стражник. Ход занят.

Кошмар!

Поесть этой ночью не удастся.

Шарк, десятник стражи

Кто бы ни помогал Колину – он не бросил его и в замке. При виде такого количества доспехов и оружия мне чуть дурно не стало. А потом, когда я понял, ЧТО это и для чего…

Особенно впечатлили маленькие, но мощные арбалеты.

Это ведь для убийства ночью. Для разбоя на дорогах. Чтобы ничего не блеснуло… Ну и кто у нас тут этим занимается? Как говорится – угадайте с первого раза.

Кроме Ройла, у меня вариантов не было. И получается, что уберечь Колина еще сложнее. Пока гости в замке, он будет все подстраивать под несчастный случай. А потом…

Пропадет мальчишка, и косточек не найдут.

И что делать?

То же, что и всю жизнь.

Драться.

Сдаваться без боя я не собирался. Мы еще живы…

– Шарк?

Я вскинул брови. Надо мной в слабых рассветных лучах стояла Дайрин, любовница лорда.

– Я. Чего надо прекрасной госпоже?

– Поговорить…

Я на миг задумался. Понятно, не просто ж так эта красотка примчалась сюда поутру, бросив лорда в теплой постельке. Ей позарез надо со мной посекретничать. Я обвел глазами казарму.

– Здесь?

– Нет. Пойдем со мной?

Я кивнул. Привычно затянул пояс с оружием. Авось девка не медведь, не загрызет. Да и невыгодно меня сразу убивать. Вот через пару-тройку дней…

Дайрин провела меня в каморку при кухне. Проверила все, потом заперла дверь и обернулась ко мне.

– Ты приехал с Колином, я знаю. Но сейчас мы не враги, я просто кое-что хочу узнать…

Как мило. Кое-что… а что?

Это я и спросил. Дайрин покусала губы, но затем решилась:

– Кто эта девчонка?

– Леди Аделия Каренат. Невеста лорда.

– Вот как… Из благородного рода.

– Разумеется.

– Невинна.

– И это тоже.

– С приданым и связями…

Тут я подтверждать не стал, но Дайрин сама додумалась. Кивнула своим мыслям.

– Твой лорд ее не любит, это видно. А вот она им увлечена.

Я пожал плечами. Ну, есть такое…

– А вы, госпожа, все равно намного красивее. Это ж видно.

– Но я не леди… Не леди, – прошептала Дайрин, задумавшись о чем-то.

– Так разве это важно? По мне, так от бабы одно нужно – наследник.

Вышло грубовато, но очень верно. Этакий недалекий вояка. Темные глаза Дайрин на миг вспыхнули.

– Шарк, а это весь ваш отряд?

– Пока да, – охотно подтвердил я.

Если сказать, что скоро еще приедут, – они заторопятся, а надо ли мне это? Когда к Филипу посланы и письма, и гонцы… нет. Пусть пока будут уверены, что им надо просто подождать до конца месяца. Тогда все соседи разъедутся по домам, а устроить Колину несчастный случай – всего лишь дело людей и времени. И обе эти составляющие у них есть.

– Пока?

– Да, лорд хотел набрать еще людей…

– Правда? А зачем?

Я выпятил грудь и пустился в рассуждения, что лорд еще молод, но ему очень нужно иметь военную силу, которая будет подчиняться только ему. И конечно, лучше всего командовать ею будет старый скромняга Шарк, у которого другой и мечты-то нет, как осесть на теплом месте в замке. Люди под началом будут, хозяин хороший, деньжат заплатят, вот еще бы женушку такую очаровательную…

И исправно косился глазами в глубокий вырез платья.

Есть такая сторона у привлекательных женщин. В той или иной мере все ведутся на их внешность – и рано или поздно они теряют чувство меры. Рано или поздно кто-то остается равнодушным к их чарам – и использует охотниц в собственных целях.

И поделом.

Дайрин слушала мои рассуждения вполне благосклонно, то вздыхая всей грудью, то прикасаясь к моей руке, потом принялась утверждать, что в округе все спокойно, если и озоровал кто, так, видимо, в другие места уехали…

Расстались мы где-то через полчаса, и я отправился досыпать. Впереди тяжелый день.

Колин

Гонец приехал, когда мы сидели за завтраком. Бледный от волнения слуга влетел в зал и завопил так, что люстра пошатнулась:

– Королевский гонец к лорду Торвальду!!!

Вслед за ним вошел человек, запыленный до такой степени, что цвета Эрлина просто терялись под слоем грязи.

– Лорд Торвальд?

Я встал.

Рыло издал какой-то полузадушенный звук. Гонец перевел глаза с Рыла на меня, но свиток протянул мне.

– Лорд?

– Колин, наследный лорд Торвальд-холла. Вы устали с дороги. Дайрин!

Девка не заставила себя ждать. Сегодня она опять была в ярко-красном платье с таким низким вырезом, что соски виднелись. В паху стало подозрительно горячо – и я возблагодарил туники.

– Мой лорд?

– Распорядись накормить и устроить гонца. Когда отдохнете – буду рад вас видеть.

Мужчина кивнул и вышел вслед за Дайрин.

Я развернул свиток, пробежал глазами и присвистнул.

– Что там? – не ввыдержал Рыло.

– Его величество намеревается посетить Торвальд-холл и лично попрощаться с моей матерью. Оказывается, он знал ее еще до замужества.

Рыло скривился.

– Н-но когда?

– Король не соизволил указать сроки, но полагаю, как верные подданные, мы примем его в любой момент.

Спорить никто не стал. Я поднялся из-за стола.

– Леди Элерия, могу ли я просить вас о приватном разговоре?

Фарле кивнула и величественно встала. Улыбнулась.

– Прошу нас простить, уважаемые.

Уважаемые простили – а что им еще оставалось?

У себя в комнате я пригласил Элерию сесть в кресло, старуха покачала головой и прошлась по комнате.

– Королевский гонец. Ты хочешь меня о чем-то попросить?

– В первую очередь о помощи, леди, – решился я.

– Привести дом в порядок?

– Отец был прав, леди, вы мудрейшая женщина.

– Лучше бы назвал красивейшей, – фыркнула старуха. – Ежу понятно, что дом запущен. Сделаю. Еще что?

– Аделия…

– Привести в чувство влюбленную дуру? Колин, ты меня переоцениваешь. Я не чудотворец.

– Леди Элерия, я ведь ее не могу пока отослать!

– А предъявить королю не можешь тем более. Я бы рекомендовала подвал и кляп. Ладно, попробую. Сейчас соберем слуг, объявишь, что они должны мне подчиняться, – и начнем.

– Леди, вы спасаете мою жизнь и честь!

Элерия усмехнулась и потрепала меня по волосам.

– Постарайся выжить, мальчик. Ты мне нравишься, обидно будет, если тебя убьют.

– Мне тоже, леди. Зая?

Пушистый белый комок прыгнул ко мне на руки.

– Ну и тяжелая ж ты стала!

– Интересное животное. – Элерия бесстрашно потрепала зайчиху по голове. Та прижала уши, но больше ничем неприязни не проявила.

– Она умница.

– Людям бы такой ум. Идем?

Я галантно подал руку старой женщине. Ей-ей, если бы она была лет на пятьдесят помоложе – точно женился бы.

Такими женщинами не разбрасываются.

Зая

Колин весь день метался по замку, я сидела у него на руках – и все больше нервничала с каждой минутой. Внутри нарастало напряжение.

Словно шаровая молния – огненный комочек, который прожигает тебя изнутри, не давая жить, дышать, думать…