Избранник поневоле - Александр Рибенек

Это был спирт, горло обожгло, но помогло ему немного придти в себя. И тут его прорвало…

Сбиваясь, путаясь, повторяясь, он рассказал им все, что случилось.

Во время рассказа люди переглядывались, а их командир кивал, будто ожидал услышать что-нибудь подобное.

– Шеф, приборы зашкаливает! - сообщил парень, появившийся из странной машины с непонятной установкой наверху.

– Итак, ребята, что мы имеем? - сказал старший колонны, выслушав доклад.

– Прошлой ночью аппаратура зафиксировала возникновение зоны повышенной аномальной активности. Самолет, посланный для проверки, подтвердил данные и сфотографировал объект. Эпицентр, по всей видимости, находится в воронке смерча. Рассказ лейтенанта подтверждает мою догадку, что там появился пробой из потустороннего мира. Причем, он по мощности превосходит все известные нам случаи. Каково ваше мнение?

– А сможем ли мы силами одного нашего подразделения локализовать очаг? - задумчиво произнес один из них, бывший, наверное, одного возраста со своим командиром.

– Других подразделений нет. Нет и оборудования, как у нас. Так что, ребята, придется постараться. Если все так серьезно, надо приложить максимум усилий, чтобы загнать эту гадость обратно. Помните, что тогда натворил вампир в Сосновке? А здесь таких, если верить рассказу лейтенанта, множество…

– Надо поехать и посмотреть самим, насколько это серьезно, - предложил парень, который давал лейтенанту спирт.

– Решено, - подытожил командир подразделения и обратился к Смирнову. - Лейтенант, Вы знаете город?

Тот кивнул.

– Тогда поедете с нами, покажете дорогу.

– Нет! - крикнул Смирнов, вспомнив о пережитом ужасе. - Обратно я не вернусь и Вам не советую. Только людей зря положите. Моих вот уже…

– На этот счет не волнуйтесь, лейтенант, - заявил командир. - У нас есть, чем их встретить. Клянусь, это будет для них неприятным сюрпризом!

Смирнов пожал плечами, но все-таки не согласился ехать. Он не верил этому высокому, статному мужчине, чьи действия выдавали в нем человека, привыкшего руководить, а седые, коротко стриженые волосы говорили о том, что он многое повидал на своем веку. Только вряд ли он видел такое…

Нет, не верил Смирнов, что эти люди в странной серебристой одежде, непонятно зачем оказавшиеся в этих краях, смогут остановить этот кошмар!

– Сами найдем дорогу, шеф! - сказал водитель "уазика". - Разве Вы не видите, что он полностью деморализован? Какой с него проводник? Его теперь и на аркане туда не затащишь!

– Наверное, ты прав, Боря, - согласился с ним командир и обратился к

Смирнову. - Ну, что же, лейтенант, спасибо Вам за сведения! Прощайте!

Может, когда-нибудь увидимся…

Он пожал Смирнову руку, потом они расселись по машинам. Взревели моторы, и колонна помчалась по направлению к городу. А лейтенант побрел прочь, размышляя над тем, что же за странные люди повстречались ему среди ночи на дороге, ведущей к Ужасу. Он спешил уйти подальше отсюда. Что будет потом с ним - неважно. Главное - уйти…

Вдруг на его плечо легла чья-то рука. Он вздрогнул и повернулся.

Прямо на него смотрели два кроваво-красных глаза. Длинные клыки высовывались изо рта, приподнимая верхнюю губу синего монстра, похожего на большую мартышку. Краем глаза Смирнов заметил, что из леса на дорогу уже выбираются другие, окружая его. А сил бороться и бежать уже не было…

– Вот и все! - подумал он обреченно. - Надо было поехать с ними…

Это была последняя мысль в жизни лейтенанта Смирнова.

– Так я и оказался на улице, - закончил свой рассказ Иван. - Только не знаю, может, это был сон?

Гоша, сидевший рядом в одной майке и трико, разлил водку, которая еще оставалась в бутылке, а пустую тару забросил в угол, где уже лежала одна. За это время Иван успел обзавестись кое-какой одежонкой, которую ему подарил его новый знакомый. Разговаривая, они постепенно узнали друг о друге многое. Так, например, Иван теперь знал, что Гоше - сорок три года, у него три судимости за кражи, о чем свидетельствовали многочисленные наколки у него на теле. Решив завязать с криминальным прошлым, он работал грузчиком у одного предпринимателя…

– Знаешь, Ваня, сейчас я готов поверить во что угодно, - сказал Гоша, опрокинул содержимое стакана в рот и захрустел маринованным огурцом. -

То, что происходит в нашем городе, настолько странно, что можно поверить и в нечистую силу

Иван выпил теплую водку, даже не поморщившись. Закусывать не стал, все равно хмель его не брал сегодня. Он лишь достал сигарету из пачки, лежащей на столе, и закурил.

– Еще одну откупорим? - предложил Гоша.

Иван ничего не ответил. С улицы вдруг послышалась оживленная стрельба, гулко загремели взрывы.

– Что-то они там слишком уж развоевались, - спокойно заметил Гоша, словно ничего из ряда вон выходящего и не происходило, словно так и должно было быть.

Вдруг свечи, при свете которых они сидели, до этого ровно горевшие, погасли все разом. Словно по комнате пронесся ветер и задул их. Но Иван не ощутил никаких колебаний воздуха, и это сразу насторожило его.

– Что за чертовщина! - услышал он раздраженный голос Гоши, который пытался зажечь хотя бы одну спичку.

А Иван вдруг почувствовал, как волосы на его голове зашевелились от страха. Он нутром чувствовал опасность.

– Гоша! - позвал он своего нового приятеля. - Гоша, ты ничего не чувствуешь?

Тот перестал чиркать спичками о коробок и замолчал. Потом сказал:

– Ты прав, Ваня. Что-то жутковато становится на душе.

А Ивану уже было не просто жутко. Ужас охватил и его мозг, и все члены тела. Такое с ним случалось только во сне, и он никак не мог раньше представить, что это произойдет наяву.

Гошу тоже охватила паника.

– Давай-ка выбираться отсюда! - крикнул он, хватая Ивана за руку и таща его к двери. - Мне это очень не нравится!

Но они не успели…

Тьма внезапно сгустилась, и в комнате появились какие-то расплывчатые тени. Ужас настолько заполонил Ивана, что ноги его подкосились, и он упал на пол. Ему хотелось, как в детстве, позвать маму, чтобы та прекратила этот кошмар. Но губы лишь беззвучно шевелились. Гоша, видимо, чувствовал себя не лучше. Иван услышал сдавленный хрип. Это его приятель пытался закричать и не мог.

Тем временем тени уплотнились и превратились в людей - черных людей, у которых видны были только силуэты, а лиц разглядеть было невозможно. Но эти безликие фигуры имели уже материальную оболочку. И

Ивану совсем не хотелось увидеть их лица, потому что знал, что это будет еще страшнее.

– Иван, мы пришли за тобой! - услышал он очень знакомый голос, от которого у него мурашки побежали по коже.