Избранник поневоле - Александр Рибенек

В центре воронки, где находился Иван, было тихо. Только туманная дымка стояла вокруг, как и ранее в его комнате. Но не это приковывало к себе внимание Ивана. Его взгляд был устремлен на огромные, цвета золота, ворота, одиноко высившиеся посреди развалин. Эти ворота он уже видел когда-то во сне и сразу же узнал. Только люди не шли через них, как тогда. И они не были полностью распахнуты, а лишь чуть-чуть приоткрыты.

За воротами находился другой мир, Иван знал это точно. Только этого не было видно из-за дымки, сгущавшейся у ворот. И оттуда веяло опасностью и ужасом…

Вдруг сквозь туманную дымку проступили черты невысокого человека, шаркающей походкой направляющегося к Ивану от ворот. Сначала ему никак не удавалось рассмотреть незнакомца, но по мере приближения черты проявлялись все четче и четче. И, наконец, Иван узнал его. Это был тот самый зловещий старик, которого он видел в своих снах!..

Старик в своем остроконечном, черном колпаке и мантии подошел к

Ивану, опираясь на посох, и тот опять почувствовал приступ сильного ужаса, как и при прошлых их встречах. Только теперь это было наяву.

Холодные глаза пристально смотрели на него, рот под хищным крючковатым носом растянулся в некоем подобии улыбки, что было больше похоже на оскал зверя.

– Ну, вот, мы и пришли к тебе! - провозгласил старик. - Принимай гостей!

Или ты не рад?

– Сгинь! Уйди! - крикнул Иван, отмахиваясь от него рукой.

Ему мучительно захотелось проснуться. Но это было невозможно…

– Это не сон, - сказал старик, словно подслушав его мысли. - Это уже реальность. Мы пришли в твой мир и теперь не уйдем отсюда… Чего это ты так напугался? - удивился он, видимо, заметив, как побледнел вдруг Иван.

– Сам же нас впустил сюда, так принимай, как полагается!

– Нет! - крикнул парень в отчаянии. - Этого не может быть!

– И все-таки это так, - старик усмехнулся. - Что, не веришь?.. А ты вспомни. Сначала люди, поселившиеся здесь, разбудили нас. Потом ты призвал нас, когда проклинал свою любовь. Затем своими собственными руками начал разрушение печати, закрывающей вход в ваш мир. Правда, - он хитро прищурился, - мы тебя тоже не оставляли без внимания и поддержки, хотя ты так и норовил все время уйти в сторону. Посмотри, вот твои друзья и наставники, которые не давали тебе свернуть с Пути…

Перед глазами Ивана мгновенно промелькнули видения ночной ведьмы, девушек из снов, монстров и Белых Волхвов. Ужас еще сильнее сдавил сердце, парализуя волю, путая мысли.

– Как видишь, мы все время были с тобой. И как нам не пытались помешать, проникли сюда. Я, надеюсь, ты присоединишься к нам…

Это был не вопрос, а утверждение. Но все в Иване воспротивилось такой перспективе.

– Нет! - твердо сказал он.

– Да! - настаивал старик.

– Нет! - крикнул Иван.

– Да! - Старик вдруг навис над ним, сразу увеличившись в размерах и грозно сверкая глазами. - Ты будешь с нами!

Внезапно Иван с ужасом почувствовал, как где-то в глубинах его сознания зашевелилось что-то темное и злое, выползая наружу. В отчаянии он принялся молиться, но слова путались в его голове. Он никак не мог вспомнить подходящих к такому случаю фраз.

Старик захохотал.

– Пытаешься совладать с самим собой? Нет, дружок, это тебе не поможет.

Молитвы хороши, когда есть Вера. А где была твоя Вера в последнее время?

Ты добровольно отказался от нее!

И вдруг Иван ощутил, как что-то светлое и доброе снизошло на него.

В тот же миг страх исчез, и он почувствовал, что теперь полностью контролирует себя, а зло опять забилось куда-то далеко. Почувствовал это и старик, у которого улыбка сползла с губ. Иван обнаружил, что держит в руке какую-то книгу, непонятно откуда появившуюся здесь.

Это была Библия. Сразу вспомнились рассказы Володи о бесах, и Иван, раскрыв Священное Писание, вытянул его перед собой.

– Уходи! Убирайся отсюда, проклятая нечисть!

Старик сразу же уменьшился в размерах и, закрыв лицо руками, твердо сказал:

– Убери!

Иван увидел, как тот сделал несколько шагов назад.

– Не нравится? Не видать вам меня!

Теперь он вспомнил все молитвы. Какая-то благодать и спокойствие снизошли на него. Он чувствовал Силу, бурлящую в нем и требующую выхода наружу, и заговорил громким, спокойным голосом, шагая следом за пятящимся стариком. Иван чувствовал, как с каждым его словом поток Силы увеличивается, заполняя его и пространство вокруг него, заставляя нечисть отступать все дальше и дальше. И вдруг послышался страшный грохот, вокруг все завертелось в бешеном танце, и его отшвырнуло назад, к стенке воронки. Он почувствовал, что летит, кувыркаясь, куда-то вверх, и потерял сознание…

 27 апреля. День.

Иван очнулся оттого, что кто-то пытался что-то вытащить у него из руки. Он открыл глаза и увидел наклонившегося над ним пожилого худого мужчину. Тот пытался вытащить из его руки Библию, которую он все еще крепко сжимал.

Иван вспомнил ночные события. Наяву была эта встреча со злобным старикашкой или только привиделась ему? Наверное, привиделась в бессознательном состоянии после того, как дом взлетел на воздух. Долго ли он провалялся здесь? На улице было уже светло, хотя тучи и закрывали все небо.

– … а я думал, ты помер, паренек, - услышал Иван хриплый голос мужчины, который помогал ему сесть, заботливо поддерживая.

Он осмотрелся. Они находились не так далеко от дома Ивана, который был полностью скрыт вращающейся с бешеной скоростью воронкой огромного смерча. Повсюду были разбросаны обломки бетонных блоков, какой-то рухляди, тряпок. Соседние дома пострадали особенно сильно, их почти полностью разрушило взрывом. В воздухе пахло гарью.

– Что произошло? - спросил Иван у мужчины.

– Взрыв, очень сильный взрыв! - ответил тот.

– Из-за чего?

– А хрен его знает! Какой-то природный катаклизм, я в этом плохо разбираюсь. Тут приезжали какие-то люди, но, думаю, нам все равно правду не скажут, даже если и сами знают.

– Смотрю, близлежащим домам тоже досталось, - заметил Иван, поглядывая на разрушенные дома.

– Всему городу досталось! - махнул рукой мужчина. - Ударная волна разрушила те дома, которые стояли слишком близко к этому, - он указал рукой на воронку. - Выведены из строя линии электропередачи, телефонные кабеля. Нет ни света, ни газа, ни воды. В трубах какая-то дрянь. Люди поговаривают, что это - кровь! И природа словно взбесилась. Этот смерч постоянно висит здесь, как приклеенный. Ночью еще молнии лупили, куда ни попадя, увеличивая и без того большое число жертв.

– А их много - жертв? - поинтересовался парень, прикидывая количество людей, которые жили в его доме и в тех, которые стояли сейчас разрушенные.