Грум (СИ) - Зарукин Владислав Николаевич

— Угу. — Джим издал странный звук. — Кольцо из рук странного внешника он принимать не боится, а экспериментировать с Руной, видите ли, «опасно»!

— Ты просто не понимаешь, о чём говоришь.

Закончив с поисками Руны, я принялся просматривать отчёты и внутреннюю новостную сводку. Как ни странно, но серьёзных отличий от того, что мы увидели раньше, в ней не было.

— Ладно. — сказал наконец я и хлопнул ладонью по столу. — Хватит на сегодня. Всё. С остальными вопросами предлагаю разбираться завтра.

— Расходимся?

— Ага.

Мы вышли из зала информатория и, продолжая обсуждение перспектив, спустились на первый этаж. После этого Джим направился к посадочной площадке для т-модулей, а я дошёл до стоянки с м-модулями и назвал свой адрес системе автоматической навигации.

Уснул я, кажется, ещё на стадии подъёма на свой этаж. По крайней мере, того, как я добрался до кровати, я уже не запомнил.

* * * * * *

Утром меня разбудил звонок Джера.

— Да? — сонно произнёс я, едва успев принять вызов. — Я слушаю…

— Ангус! Как твоё самочувствие?!

— В порядке.

— В таком случае — подключайся к нашей системе через талк, допуск я тебе уже выдал! Выбирай один из районов — и живо туда! Только не тяни! Дорога каждая минута! Как понял?

«Один из районов? — мысленно переспросил я. — Зачем?»

— Понял вас хорошо. А что случилось?

— В дороге разберёшься! У нас тут, как говорят у вас на планете, Ад! Бегом!

После слов про Ад я наконец-то проснулся. Какого чёрта? Неужели тот катаклизм, приближение которого предполагал Джим, уже начался? Обратив взгляд на время, я удивился. Половина шестого утра? Что происходит?!

— Артист, мне нужно знать о всех происшествиях в городе за последний час.

— Как пожелаете, сэр.

В воздухе рядом со мной появилась голографическое информационное окно.

— Ох, ё… — едва завидев то, что было изображено на первой же новостной заставке, я спрыгнул с кровати и принялся одеваться. Город, раскинувшейся на несколько десятков километров в разные стороны, оказался усыпан пятнами разнообразных магических аномалий. Улицы покрывали отметки о нападениях внешников, а городские власти призывали горожан закрыть двери и не появляться на улице.

— Чёрт, чёрт, чёрт…

Одевшись, я проверил амулеты, жезл и пистолет. Вроде бы всё заряжено… Войд на месте, кольцо темноглазки тоже. Всё, можно идти. Подбежав к ближайшему окну, я осмотрел погружённую в полумрак улицу. В соседних домах светились немногочисленные окна, а проходящие далеко внизу улицы были пусты.

— Артист, вызови Джима. Быстро!

— Уже выполняю, сэр.

Потянулись длительные гудки ожидания.

— Давай же, давай… — поторопил я друга и тут Джим наконец-то ответил на вызов.

— Анг?

— Джим, ты…

— Анг, погодь. — перебил меня мой друг. — А тварь, похожая на черепаху, только размером с половину модуля — это кто?

Я на секунду задумался.

— М-мм, это шестиног. Ты в него ещё не стрелял?

— Нет. Как раз хотел спросить у тебя, чем.

— Ничем! Он, если его не провоцировать, почти безобиден. Ты сейчас где?

— К тебе вот еду. — голос у Джима был слегка напряжённый. — А, Хтат! Ненавижу наземные модули!

— Будь аккуратен. — сказал я и завершил вызов. Не стоит отвлекать человека в тот момент, когда он за рулём и ему приходится объезжать внешников.

— Артист, последние новости с Таллмаса.

— Подборка выполнена, сэр. Прикажете показать?

— Да, давай.

Передо мной появилась новая голограмма. Пробежав взглядом по строчкам, я несколько успокоился — на соседней планете всё было в порядке, а это означало, что образование нынешних аномалий — ещё не Прорыв.

«Ну вот и слава Богам. — подумал я. — С остальным мы уж постараемся разобраться».

Выбежав из квартиры, я добрался до транспортной площадки, и оказавшаяся на моём этаже платформа унесла меня вниз. На остальных этажах было тихо. То ли жители вняли просьбам властей и решили попрятаться, то ли всё ещё спали и ни о чём не слышали. Первый этаж встретил меня отзвуками далёкой сирены.

«Ага. — мелькнула у меня мысль. — Запустили всё-таки. Ну и правильно.»

На улице царила приятная утренняя прохлада. Выйдя из дверей здания, я остановился на границе проезжей части и осмотрелся. Модулей на улице видно не было, а освещённых окон сделалось заметно меньше, чем раньше. Однотонный вой работающей сирены метался между зданиями и порождал забавное эхо.

— Артист, выполни соединение с информационной системой теургической Службы.

— Сделано, сэр.

— Покажи мне ситуационные данные по районам.

Всмотревшись в голографическую карту города, я понял, что мне ещё повезло. Я жил на юго-востоке, а большая часть аномалий появилась в северных или же центральных районах.

«Так вот, значит, по какой причине у нас тут так тихо».

— Подробности и описание аномалий. — сказал я и вокруг разноцветных пятен появилось множество мелких пометок и примечаний. Так-так-так… Что тут у нас… Искривление и отзеркаливание пространства, истончение преграды между нашим миром и Другой Стороной… Туман иллюзий, области превышения граничного преломления… Гм…

От рассматривания карты меня отвлёк лоскутник, лохматое полотно которого появилось из-за угла ближайшего здания и пересекло улицу.

— Нет, ну это уже наглость. — пробормотал я и ударил в странного монстра Формулой развоплощения. Магический импульс пронзил плывущего над тротуаром внешника и превратил его в неторопливо оседающее облако пепла.

«Так-то лучше», — удовлетворённо подумал я вернулся к карте.

Из стены с другой стороны улицы тем временем выскочила пара темнотников. Глухо заворчав и блеснув глазами по сторонам, они помчались куда-то с умопомрачительной скоростью. А затем я почувствовал, как ко мне приближается источник изменений и, присмотревшись, различил летящий прямо посередине дороги огромный глаз. Противное создание поворачивалась в разные стороны и плавно покачивалось, шевеля в пространстве вокруг себя пучками из тонких щупалец.

— Откуда ж вы все повылазили? — удивился я и вытащил из специального крепления жезл, но тут на соседней улице зарычал мотор и через десяток секунд из-за угла вынесло слегка помятый и поцарапанный модуль. Сверкнули упёршиеся во внешника лучи фар.

Бах! Бах! Бах! Бах!

Летающий глаз конвульсивно задёргался и взорвался, осыпав дорогу под собой мешаниной из пепла и отвратительной слизи.

— Анг!

Модуль вильнул и, объехав быстро исчезающие останки внешника, остановился у тротуара.

— А ты тут, я смотрю, особо-то не скучал, да? — помахал мне в выбитое с водительской стороны окно Джим. — Садись! Кстати, тут был здоровенный глаз — видел?

— Видел. Привет, Джим. — оббежав модуль, я распахнул дверцу и залез внутрь. — Ты как?

— Нормально. — ответил мой друг и я заметил, что левая щека у него поцарапана. — И, слушай, а в глаз тоже не надо было стрелять, да? Или нет? А то у меня с патронами туговато…

— Нет, в него-то как раз было можно. — ответил я. — Это же был Фур, они обычно обитают в глубоких болотах и… В общем, для неподготовленного человека такая погань опасна.

— Ну, слава Богам…

— А что там в городе?

— Задница, Анг. Причём полная. Тут у вас ещё тишина, даже сирену почти не слышно, а вот в центре… Это какой-то Ад.

— Ясно. Тебя, кстати, тоже Джер разбудил?

— Нет, я сам. У меня же оповещения настроены, на случай городских ЧП и тому подобного…

Рыкнув двигателем, модуль сорвался с места и развернулся. Джим нажал на панели какую-то кнопку и перехватил руль поудобнее.

— Куда нам?

— Работаю над этим. — ответил я и развернул голограмму. — В принципе, наиболее рационально было бы добраться до… — в этот момент я увидел то, отчего по моей спине прокатилась волна морозца, а мысли разбежались в разные стороны. — Ох, ё… Джим! Руна!