Одна, но пагубная страсть - Татьяна Полякова

— Смелее, дорогая, ребята поймут тебя правильно, так что не стоит особенно тщательно подбирать слова.

Я внезапно разозлилась (видимо, недавний страх сыграл со мной такую шутку) и выпалила:

— Я хотела бы обсудить убийство Димы с «крестным отцом», если я правильно выражаюсь.

— С кем? — ошарашенно спросил Аркадий.

— С кем-то из бандитских главарей, — пришел мне на помощь Матвей.

Парни переглянулись, челюсти у них отвисли, перевели взгляд на Матвея, который продолжал расточать улыбки, затем вновь посмотрели друг на друга, а потом на меня.

— Тебе нужен кто-то из главарей? — задал вопрос Аркадий прямо-таки в изумлении. И вновь покосился на Матвея.

— Вы что, глухой? — не выдержала я. — Я вам это в третий раз говорю.

— Ну, так и .. — Егор нахмурился, пытаясь собраться с мыслями.

— По-моему, ребята с ними просто не знакомы, — вздохнул Матвей.

— Да, — охотно кивнул Егор. — Вот именно. Откуда бы нам…

— Идем, дорогая, — позвал меня Матвей, поднимаясь. — Мы отнимаем у людей время.

— Вечером я свободна, — выпалила я, поворачиваясь к Егору.

Тот поспешно отступил еще на шаг и заявил:

— Я пошутил.

— Извините за беспокойство, — улыбнулся Матвей.

— Всегда рады, — с трудом переводя дух, отозвался Аркадий.

А у меня в памяти вдруг всплыли слова классика, которые очень бы подошли, с моей точки зрения, данному моменту. Помните, кузнец Вакула очень интересовался, где бы ему найти черта? На что он и получил ответ: «Тому не надо искать черта, у кого он сидит за спиной».

Мы покинули кафе, и я сразу же накинулась на Матвея.

— Ты знаешь этих типов?

— Нет, — покачал он головой.

— Врешь! Я же видела, они тебя узнали!

— Возможно, — не стал он спорить. — Но я их знать не знаю.

— Кто ты? — перешла я на зловещий шепот.

— В который раз ты задаешь мне этот вопрос! — возмутился Матвей. — Я тебе успел рассказать историю своей жизни.

— Но кое-что упустил, — не сдавалась я.

— Что именно?

— Почему парни при виде тебя так переменились? А еще удивились, что я ищу встречи с криминальным авторитетом? Как ты это объяснишь? И не вздумай отшучиваться, зря ты считаешь меня идиоткой.

— Я уже давно так не считаю, — погрустнел он.

— Прекрати! — рявкнула я. Двое прохожих, один из которых вел на поводке ротвейлера, вздрогнули от неожиданности, причем больше всех испугался ротвейлер. — Или объясняй, что все это значит, или убирайся с глаз, я не хочу иметь дело с человеком, который пудрит мне мозги.

— Ты так всех собак распугаешь, — вздохнул Матвей, укоризненно глядя на меня. — Садись в машину, чтобы граждане могли почувствовать себя в относительной безопасности.

— Пока ты не объяснишь…

— Пожалуйста, — понизил голос Матвей. — Я тебе говорил, где работаю? Говорил. Так вот, фирма «Геликон» как раз и создана для того, чтобы давать отпор всякой шпане. Понимаешь? Нам пришлось здорово потрудиться, но теперь весь этот сброд вынужден с нами считаться. И, разумеется, знает героев «Геликона» в лицо, а я там — не последний герой.

— Допустим, — обрадовалась я, но тут же сникла. — А почему они так удивились?

— Потому что поняли, что ты моя девушка, — перебил Матвей. — Но, зная мой образ мыслей, им было трудно поверить, что моя девушка снизойдет до того, чтобы разговаривать со шпаной.

— Вот как… — кивнула я. — Ты мне не врешь?

— Я вообще врать не умею! — возмутился Матвей.

— Хорошо, — снова кивнула я. — Тогда я бы хотела встретиться с Алексеем.

— Тем типом, что тебе звонил? Зачем?

— Это уже мое дело. Но если ты мне соврал…

— Встречайся с кем угодно, — отмахнулся он. — Только я буду рядом. Я должен быть уверен, что ты в безопасности.

— А с чего вдруг ты так обо мне печешься? — насторожилась я.

На этот вопрос он не счел нужным отвечать, лишь одарил меня весьма красноречивым взглядом. Стало ясно: не отстанет.

Я извлекла телефон из сумки и набрала номер Алексея. Если в нашу последнюю встречу он чувствовал себя так, будто собирался на пенсию по инвалидности, то теперь голос его звучал, точно у умирающего.

— Как дела, Катюшка? — попытался он быть оптимистом, но выходило так жалко, что я едва не зарыдала.

— Надо увидеться.

— Мы же это.., недавно виделись.

— У меня есть вопросы. — Я была уверена, Алексей от встречи попытается увильнуть, и несказанно удивилась, когда он сразу же согласился:

— Ладно, только я ничего не знаю.

Обретался он неподалеку, не успев удалиться на значительное расстояние от «Слоновьей стопы», и через двадцать минут мы уже встретились в парке возле Дома геологов. Матвей увязался со мной, совершенно не реагируя на мои возражения, так что я, встав перед выбором, идти с ним или вовсе никуда не ходить, все-таки пошла.

Алексей сидел на краешке скамейки и смотрел, как мы приближаемся, с видом мученика. Надо сказать, смотрел он в основном на Матвея, и я тоже на него уставилась, пытаясь решить: что в нем такого особенного? Выходило, что ничего, идет себе рядом симпатичный парень, улыбается. Хотя вроде бы и не такой уж симпатичный, если приглядеться, и улыбается с каким-то коварством. Матвей оставался для меня загадкой. Обычно к людям чем больше присматриваешься, тем больше симпатичного в них находишь. Взять хоть Ленку, к примеру: толстуха, с носом кнопочкой и крохотными глазками, но это на первый взгляд, а если дать себе труд приглядеться, ясно видишь, что она приятно пухленькая, с курносым носиком, который кажется очень эротичным, с живым лицом и озорными глазами. С Матвеем же все было наоборот: чем дольше я на него смотрела, тем более зловеще он выглядел.

Когда до скамейки оставалось где-то около метра, Алексей вскочил и сказал поспешно:

— Здравствуйте.

Матвей демонстративно устроился на противоположном конце скамьи и даже отвернулся.

— Ты о чем.., ну.., поговорить хотела? — ласково спросил Алексей, видя, что я не тороплюсь задавать вопросы.

— Те парни в кафе — твои друзья?

— А.., эти… — Он вздохнул и покосился на Матвея. — Вовсе нет. Ты когда вчера ушла, Серега — мы с ним работаем вместе — спрашивает: «Что за телка?» — Тут Алексей как бы подавился, закатил глаза и опять вздохнул.

— Ладно, чего ты? — позвала я, беспокоясь, что он теперь вообще рта не откроет. — Телка и телка. В конце концов, не ты меня так назвал, а Серега.

— Он вообще дурной, — поспешил заверить меня Алексей. — В общем, спрашивает он: «Твоя девчонка?» А я возьми да и скажи, зачем ты приходила. Он сразу заинтересовался, принялся выспрашивать, то да се. А чего меня выспрашивать, если я сам ничего не знаю? Ушли мы с работы в семь, как смена кончилась, а уже в девять он у меня был. Да не один, с Аркадием. А того всякий в городе знает, форменный псих.

— Правда? — ахнула я. — А с виду такой интеллигентный… — Потом вспомнила свою беззащитную руку в его лапе и тяжко вздохнула. Ох, чуяло мое сердце… Боже, если бы не Матвей! Я с благодарностью посмотрела на него, но его моя благодарность волновала мало: он разглядывал облачка на небе.

— «Интеллигентный»… — передразнил Алексей. — Если хочешь знать… — Тут он опять запнулся и перешел на шепот:

— Очень плохой человек. Короче, я его как увидел.., очень стал за тебя переживать. Но было поздно, он про наш разговор от Сереги знал, и мне пришлось повторить все, что ты сказала.

— А чего я такого сказала? — нахмурилась я, вспоминая. — Я просто хотела встретиться с главарем местной мафии.

— Вот-вот, я так и сказал. Ну, а Аркадий зубы скалит, хочет, значит, встретиться. И он стал выспрашивать, где тебя найти. Я говорю, у тебя номер телефона есть, а он мне: нам бы лучше адресок. Я твой адрес не знаю, только Наташкин. Велел ей звонить, Наташка не отвечает. Тут я, к счастью, вспомнил, как ее однажды к сестре отвозил, поехали к сестре. Дом и подъезд я помнил, а квартиру нашли, имя я знал — Ленка. Дома никого, позвонили соседке, она и сказала, где ты живешь. Поехали к тебе — тоже пусто. Я говорю: зачем лишняя суета? Лучше позвонить, встречу назначить. А этот уперся, как баран: давай девку искать. Далась ему она.., то есть ты. Тогда я вспомнил, что у Наташки дача есть. Говорю: может быть, там? Поехали на дачу, полночи по поселкам колесили, пока я дом отыскал. И там никого. Только сосед чокнутый, ФСБ грозился, сирену включил, пришлось сматываться. Ну, от меня отстали, только велели утром тебе позвонить и встречу назначить.

— А зачем им это, не сказали? — с надеждой спросила я.

— Так ты сама.., хотела очень, — невнятно молвил Алексей. — Я думал, ты знаешь, зачем хочешь.

— А Аркадий, он кто? — решила я зайти с другого бока.

— Псих, — кивнул Алексей.

— Это я уже поняла. Он ведь не просто псих?

— Псих самый настоящий, — заверил Алексей.

— Девушка спрашивает, на кого он работает, — подал голос Матвей.

Алексей перегнулся, чтобы хорошо его видеть, и испуганно ответил: