Здесь, в темноте - Алексис Солоски

– Лучше, чем сойдет! – Мой голос подбадривает аудиторию из двух человек.

– Отлично, отлично. Сначала рассказ. Потом экскурсия. Luck Be A Lady – сокращенно LBAL – это авангардная интернет-компания.

– Ух ты! Я постоянно пользуюсь Интернетом.

– Мы предлагаем онлайн-пользователям испытать азарт и внутренний трепет, эмоции как в элитном казино, и все это в уединении их офиса или дома. Без бесплатных напитков и официанток с сигарами, но мы работаем над этим! Шучу! Увлекаешься азартными играми?

Только с моим здоровьем и благополучием.

– Ой, ну, я иногда покупаю лотерейные билеты.

– Это почти то же самое, но на гораздо более высоком уровне. Мы пока не являемся одним из ведущих сайтов для азартных игр, но у нас репутация отличного сервиса и конкурентоспособных выплат, число наших пользователей растет даже быстрее, чем по нашим первоначальным прогнозам. Мы круты. Скоро мы запустим рекламную кампанию, которая должна увеличить поток людей. Это будет грандиозно, грандиозно! – Его пальцы бегают по клавиатуре, и он поворачивает монитор ко мне. – Смотри.

На экране я вижу карикатуру на женщину, склонившуюся над столом для игры в кости, одетую в платье с таким глубоким вырезом, что ее груди так и грозятся выскочить. В ее обширном декольте уютно устроилась пара красно-белых игральных костей. Заголовок гласит: «Тебе повезет!» URL-адрес Luck Be A Lady приведен ниже.

Я видала рекламу пива возвышеннее и продуманнее.

– Такое бросается в глаза! – Ага, как острая палка.

– Да, от этого цифры взлетят на воздух. Типа, бум! – Он имитирует еще несколько звуковых эффектов, затем откашливается. – Итак, сам сервер в офшоре. И, как я уже сказал, большинство наших программистов работают удаленно. У нас есть пара дизайнеров на Гуаме. Чертовом Гуаме! Но позволь мне показать то, что я называю командным центром.

Он отводит меня обратно в главный офис, а затем провожает через дверь, из которой он появился в первый раз. За парными столами сидят белый мужчина с мрачным лицом, лысеющий блондин с козлиной бородкой, с плечами, наводящими на мысль о занятиях пауэрлифтингом, и азиатка, женщина с широкими скулами и маленьким заостренным подбородком, ее волосы собраны в строгий конский хвост. Их головы склонены над одинаковыми ноутбуками, их кожа кажется серой в отраженном свете.

Радж указывает на мужскую половину дуэта.

– Это Джей. Он возглавляет технический отдел, выдающийся отладчик. Я называю его пест-контроль. Поняла? – Джей бросает взгляд в мою сторону, затем возвращает его на экран. – Так что, если тебе будут звонить программисты, перенаправляй их к нему.

– Какой у него добавочный? – спрашиваю я, доставая ручку и блокнот из своей сумочки, наслаждаясь ощущением реквизита в руках. Руках Норы.

Радж на мгновение выглядит сбитым с толку.

– Одиннадцать, – бормочет Джей.

– Точно, одиннадцать. А это Лана, наш финансовый директор, «money honey». Она занимается бюджетом, выставлением счетов и расчетом заработной платы. Если кто-нибудь из компаний, выпускающих кредитные карты, позвонит по поводу мошенничества или еще чего-нибудь, перенаправляй их к Лане. Добавочный восемь, да ведь?

– Ага, – бросает та.

– Хотя обычно проблем не возникает. Клиенты просто не понимают, как много они потратили, поэтому потом они идут жаловаться по этому поводу маме и папе в международный банк. Но эй, ты должен ставить по-крупному, чтобы выиграть по-крупному. Я прав?

Джей и Лана не отвечают, поэтому я бодро импровизирую:

– Еще как!

– Отлично, – говорит Радж. – Лана будет подменять тебя во время обеденного перерыва, так что предупреждай ее, прежде чем уходить. И-и-и-и, – протягивает он, заводя меня обратно в главный офис и указывая на шаткий стол. – Вот твое рабочее место. Добавочный номер три. Чтобы перенаправить, просто нажми звезда ключ, а затем число. Мой… – Он на мгновение замолкает, а затем кричит себе за спину: – Эй, какой у меня добавочный?

– Семь, – хором отвечают Джей и Лана. Затем один из них хлопает дверью.

– Правильно, – без смущения говорит Радж. – Счастливое число семь. Легко запомнить. Как ты могла понять, я главный операционный директор. Я также занимаюсь вопросами СМИ и рекламой. Мы находимся в процессе поиска нового подрядчика по обслуживанию клиентов. Поэтому, если появятся клиенты, которые захотят пожаловаться на качество игр или на то, что алгоритм их сильно подкосил, просто направь их обратно на сайт и скажи, что все жалобы должны подаваться в письменном виде. И если позвонит моя жена, не соединяй ее со мной. Шучу! У меня нет жены, так что, если захочешь как-нибудь выпить…

– О, вау, спасибо, но я не пью, мне нельзя. – Это самая большая ложь, которую я когда-либо говорила в своей жизни.

– Ты религиозная или что-то в этом роде?

– Только из-за моих голосовых связок! – говорю я. – Для актера защита голоса имеет первостепенное значение.

– Что ж, если ты сможешь сыграть секретаршу в приемной, думаю, мы сработаемся, – говорит он, жестикулируя раскрытыми ладонями. – Итак, теперь, когда ты со всем ознакомилась…

Значит, я увидела весь офис. Здесь нет других дверей, ведущих из главной комнаты, нет места для отца Ирины и его ручных головорезов. Дэвид Адлер реально здесь работал? Могла ли я нажать на неправильный сайт Luck Be a Lady? С меньшей беззаботностью, чем мне бы хотелось, я обвожу рукой пространство, спрашивая Раджа:

– А кто владелец? Вы? Все это ваше?

– Ну, я определенно руковожу офисом. – Он поправляет галстук большим и указательным пальцами. – Но LBAL на самом деле принадлежит одному крупному инвестору. Он редко заглядывает. Мы одна из примерно тридцати его компаний. Коллекционирует стартапы в качестве долбаного хобби или чего-то еще. Как будто либо это, либо корабли в бутылках.

Я хочу спросить, этого крупного инвестора случайно зовут не Борис Сирко и не причастна ли пара его верзил к исчезновению некоего Дэвида Адлера, но я пока не могу придумать, как все это сформулировать, оставаясь хотя бы отчасти в образе. Поэтому я выпаливаю:

– Тогда, я думаю, вы тот, на кого я должна произвести впечатление!

– Схватываешь на лету, – соглашается он. – Так что, за телефоны! Ну, за телефон.

– Будет сделано. – Но как только сажусь за стол, понимаю, что он не попросил меня заполнить какую-либо форму о приеме на работу, не запросил мое удостоверение личности или мою карточку социального страхования. Я столько заплатила Диего, и похоже, впустую.

Полагаю, Норе было бы любопытно узнать о ее зарплате. Мне любопытно.

Радж Патель закрывает дверь, но я спокойно стучу по ней, а затем заглядываю внутрь.

– Мистер Патель?

– Пожалуйста, называй меня босс. Или сэр. Или Ваше превосходительство. Шучу! Зови