Практическое руководство по злу - overslept

— У меня нет никаких обязанностей до завтрашнего полудня, — ответил он с улыбкой.

Я вскинула бровь.

— Как тебе это удалось? — приятно удивилась я.

— Я отказался от своих свободных дней за последний месяц, — пояснил Килиан. — Хотя перед этим мне удалось немного прогуляться по городу.

— О? — сказал я, играя пальцами с краем его туники.

— Нашел маленький магазинчик в торговом районе, — лениво сказал он. — Они делают очень интересные аксессуары.

У меня перехватило дыхание. Озорно улыбаясь, он наклонился ближе.

— И я ужн купил пару их творений, — шепнул он.

Я поднялась на ноги.

— Совещание закончено, — объявила я.

Схватив Килиана за руку, я сразу же направилась к двери, но остановилась, проходя мимо Адъютанта.

— Хакрам, — сказала я. — Мой приятель. Мой друг.

— Кэт? — ошеломленно переспросил он.

— Я уже два месяца сплю в пустой кровати, — сказала я. — Если кто-нибудь постучит в мою дверь до завтрашнего полудня из-за чего-нибудь, кроме вторжения, я прикажу его повесить.

Килиан фыркнул, и мы вышли из комнаты прежде, чем орк смог ответить.

☠

Я проснулась посреди ночи.

Рыжее облако рядом со мной всё ещё спало, а моя подушка была декадентски мягкой после столь долгого путешествия, поэтому я закрыла глаза и снова уткнулась в неё головой. Кто-то снова постучал в дверь, на этот раз более настойчиво. Я выругалась, затем встала. Глаза Килиана распахнулись.

— Кэт? — спросил он сонно.

— Поспи ещё, — сказала я. — Я вернусь через минуту.

Я почти пошла открывать дверь, прежде чем вспомнила, что я голая. Взяв рубашку из кучи грязной одежды, которую мне действительно нужно было когда-нибудь постирать, я надела её. Придурок по ту сторону двери снова постучал. Поправив рубашку так, чтобы она прикрывала мои бедра, я направилась к двери и рывком распахнула её. С другой стороны с поднятой рукой стоял легионер с нашивками лейтенанта.

— Что? — Зашипела я на него.

Сонинке взглянул на меня растрепанную, полусонную и совершенно разъярённую, прежде чем нервно сглотнуть.

— Леди Оруженосец, Зимний Двор пытается вторгнуться в город, — сумел выдавить он. — Генерал Верес послала меня разбудить вас.

Я вздохнула, затем потерла переносицу. Когда-нибудь мне нужно научиться быть сдержанней в словах.

Том III / 005 : Плацдарм

— Посмотрим, какой ты вкусный. Сам напросился. — Владыка Грог Пожиратель Королей, обращаясь к королю Окоро во время разграбления города.

— Так что мы тут видим? — cпросила я.

Я взяла свой шлем, предложенный Хакрамом, застегнула ремни на подбородке и проверила длинный меч в ножнах на поясе. Взошла полная луна, но свет полнолуния терялся в освещении от множества факелов на улицах. Легионеры эвакуировали жителей Марчфорда в соответствии с подготовленным Верес планом, пока мы пробирались по улицам, половина Висельников осталась позади меня. Остальные всё ещё собирались под началом Трибуна Фэрьера. В конце концов они наверстают упущенное. В любом случае, я не была уверена, захочу ли я, чтобы они последовали за мной в бой, но, если ничего более подходящего не случится, они смогут укрепить наши позиции.

— Первый оборонительный периметр рухнул почти мгновенно, — сказал высокий орк. — Легионеры Хун окопались за вторым, но здесь они не в своей тарелке.

Я увидела метель, охватившую центральную площадь моего города: с того места, где я стояла, она представляла собой огромную колонну, которая уходила высоко в небо, как какая-то снежная имитация Башни, поэтому слова Адъютанта показались мне немного преуменьшением. Я бы выставила Пятнадцатый против всего, у чего есть лапы или когти, но невозможно нанести удар погоде. Никто не смог бы. Но возможно, я смогу что-нибудь придумать — по моему опыту, если очень постараться, можно ударить что угодно. Ну вот, у только что основанного Благородного Дома Обретённых появился достойный девиз. Если у меня когда-нибудь появятся потомки — а в данный момент я этого не планировала, — я бы вывесила этот слоган на шикарном баннере, когда они неизбежно ввяжутся в драку не в своей лиге. Наследие, которым можно гордиться.

— Да неужели, — отмахнулась я. — Я имела в виду, какие силы они выставляют?

— Пехота, — ответил Адъютант. — Я думаю, что все они маги — их оружие выглядит примитивно, но они без проблем пробивают наше.

— Старый трюк, — вздохнула я. — Видно их главного?

— Нет, судя по последнему отчету, который я получил, — ответил Хакрам. — Я предполагаю, что если и есть лидер, то он либо всё ещё в Аркадии, либо скрыт бурей.

Мы завернули за угол, шеренга легионеров поспешно отдала честь и расступилась, чтобы не мешать нам. Я рассеянно кивнула, на самом деле не обращая внимания.

— У них есть крылья, верно? — спросила я, делая жест, который должен был изображать порхающих бабочек, но получился слегка непристойным.

— Именно так они преодолели первый периметр, — рассудительно согласился Хакрам. — Направляются прямо к скорпионам Мастерящей, чтобы уничтожить их, а затем рассредоточиться по крышам. Хун переместила арбалетчиков, чтобы загнать их в угол, и пока это работает.

Но эта мера не являлась решением проблемы — в конце концов, они найдут способ пробиться, а я ни за что не позволю кучке фейри бесчинствовать в Марчфорде. Боги, одной мысли о стоимости восстановления после их буйства было достаточно, чтобы у меня подкосились ноги. Почему мои враги никогда не заботились о наносимом ущербе? Признаться, я сама приказала сжечь поместье Марчфорд, но я точно не собиралась брать на себя вину за дьяволов и тот ходячий ужас, который Наследница напустила на город.

— Маги ничего не могут с этим поделать? — спросила я.

— Они заняты — следят за тем, чтобы метель уходила вверх, вместо того, чтобы накрывать город, — пояснил Адъютант. — Они работают над тем, чтобы полностью побороть её, но то, что её вызывает сопротивляется.

— Ты не мог бы…?

— Послал гонца к Подмастерью ещё до того, как догнал тебя, — прервал меня высокий орк.

Хакрам, ты лучший. Всегда на высоте. Если кто-то и мог сделать этот беспорядок менее беспорядочным — или, по крайней мере, взять на себя часть этого беспорядка — то это был Масего. По правде говоря, мне не очень-то хотелось отправляться в снежную бурю без того,