Ибо сильна, как смерть, любовь… - Инна Карташевская

— Хорошо, — сдалась мама, которая и сама в душе хотела забрать домой этого удивительно похожего на их Ричарда песика. — Но только как мы доедем? В автобус нас с ним не пустят, в такси тоже.

— Не важно, — твердо сказал Давид. — Мы дойдем пешком. Ричард, пошли.

Они повернулись, чтобы идти, но Ричард остался на месте. Он стоял, не двигаясь и не сводя с них глаз.

— Ричик, ну, что ты? Пошли домой — стал просить его Давид, но тот застыл словно статуя, выпрямившись и как всегда задрав загнутый хвост.

— Возьми мой пакет, я понесу его на руках, — решил Давид и отдав матери пакет, решительно шагнул к песику. Но тот неожиданно стал отступать от них, а потом и вовсе развернулся и стал быстро убегать прочь. Вскрикнув, Давид бросился за ним. Побросав тяжелые сумки, побежала и мама. Но собака бежала очень быстро. Они видели, как Ричард вбежал в ворота какого-то двора, где-то на полквартала впереди них. Через несколько минут они задыхаясь тоже вбежали туда и растерянно остановились. Двор был совсем маленький и Ричарда там не было. Там вообще никого не было. В этом дворе никто не жил. Несколько квартир, занимавших раньше старенький одноэтажный домик, приспособили под небольшие мастерские. Рабочее время кончилось, и сейчас двери этих мастерских были прочно закрыты. На всякий случай Давид с мамой медленно прошли вдоль всего двора. Там не было ни другого выхода, ни даже просто какой-нибудь дыры, где могла бы спрятаться небольшая собака. Тем не менее Ричарда они не нашли. Его там не было.

— Мама, — Давид снова превратился в маленького мальчика и смотрел на мать полными слез глазами. — Как же так? Куда он делся? Ты ведь тоже видела, что он забежал сюда. Нужно позвать его.

— Это не поможет, Давид, — тихо сказала мама. — Это действительно был Ричард. Он приходил прощаться с нами, а теперь снова вернулся туда, уже навсегда.

— Но я не хочу навсегда, — закричал в отчаянии Давид. — Я хочу, чтобы он остался с нами. Я не хочу без него.

— Замолчи, — неожиданно твердо сказала она. — Ричард был действительно необыкновенной собакой, и, возможно, только ради его любви и преданности, бог разрешил ему прийти повидаться с нами. Будь благодарен ему за это и помни, что ради тебя твоя маленькая собачка совершила чудо, какое еще никто никогда не совершал. Скажи ему спасибо за это.

— Спасибо тебе, Ричард, что ты пришел попрощаться с нами. Спасибо тебе, бог, что ты позволил ему сделать это, — прошептал непослушными губами все понявший Давид, и мама повторила эти же слова вслед за ним.

Потом они молча повернулись и тихонько побрели прочь. Мама вела за руку как маленького Давида, а он все оглядывался и оглядывался, все-таки надеясь, увидеть стоящую где-нибудь небольшую черную собачку. Но там уже больше никого не было.

После прощания с Ричардом Давид стал еще хуже. Теперь он вообще перестал улыбаться, перестал разговаривать, ничем не интересовался. Родители встревожились по-настоящему. Мама снова побежала к той же женщине-психологу, но только без Давида, потому что он наотрез отказался идти туда с ней. Мама поняла, что он боялся снова увидеть этот же кабинет, откуда они поехали забирать маленького Ричарда, и пошла сама. Правда, врач к тому времени уже перестала заниматься частной практикой и кабинет закрыла, но маму она согласилась выслушать, так как оказалось, что она прекрасно помнила Давида и то, что с ним было. Они с мамой сидели в кухне за чашкой чая, и мама рассказывала ей о Ричарде, о том, какой он был умный и преданный, и плакала, плакала, плакала. Врач только вздыхала и качала головой, слушая мамины рассказы об этой удивительной собаке, а когда мама описала ей сцену прощания, только потрясено всплеснула руками. Потом, когда она перестала удивляться, они стали думать, что можно сделать, чтобы отвлечь Давида от его горя, и решили, что им потребуется очень сильное средство.

— Знаете что, увезите его путешествовать, лучше всего заграницу, — предложила врач. — Он был уже когда-нибудь заграницей? Нет? Вот и отлично, только возьмите не отдых на одном месте, а действительно путешествие по какой-нибудь стране. Даже если сначала он не выкажет большого интереса, то потом все равно не устоит. Возьмите побольше экскурсий, не оставляйте ему свободного времени, пусть устает, зато у него не будет времени горевать. Я думаю это подействует.

Дома папа тоже одобрил этот совет. В конце концов, им давно уже пора съездить заграницу. Все их знакомые, люди тоже не очень богатые, нашли возможность съездить куда-нибудь, только они все никак не решались, но вот теперь поедут. Для начала они решили съездить в Чехию дней на пять, так как это было сравнительно недорого, и мама на следующий же день отправилась совершать обход туристических агентств.

Домой она пришла поздно, и предстала перед сыном и мужем с явно виноватым видом.

— Так, — сразу же сказал муж, увидев ее смущенное лицо, — давай выкладывай, что ты там натворила.

— Ничего я не натворила, — начала оправдываться она. — Просто поездок в Чехию на ближайшее время не было, поэтому я взяла поездку в другую страну.

— И в какую же? — саркастически спросил папа. — Только не говори, что мы едем в Кению охотиться на буйволов.

— Нет, до такого экстрима мы еще не докатились, — кротко ответила она. — Мы едем в Италию.

— В Италию? Мы едем в Италию? — недоверчиво-радостно спросил Давид. Он даже встал со своего места в углу, где проводил теперь почти все свое свободное время, и подошел к ним. — Ты серьезно говоришь? Мы едем в Италию?

Папа с мамой многозначительно переглянулись. Слава Богу, он заинтересовался.

— Да, сынок, я взяла тур по Италии на одиннадцать дней. Мы на автобусе проедем всю страну с юга на север. Вот смотрите, — она протянула им буклет с описанием поездки. — Мы прилетаем в Неаполь, а улетаем из Венеции, и каждый день мы будем в другом городе.

— Здорово, — Давид быстро листал страницы буклета, и его глаза горели. — Смотрите, мы увидим Помпеи, и Пизанскую башню, и Рим. Мы будем в Риме, там, где сражались гладиаторы.

Родители смотрели, как он увлечено рассматривает иллюстрации и не могли нарадоваться. Давно уже они не видели своего сына таким счастливым. Пожалуй, ради этого стоило заплатить столько денег.

Через две недели их самолет приземлился в аэропорту Неаполя. Было шесть утра. Они не спали всю ночь, но гид предложил им, не теряя времени, немедленно после поселения в гостиницу отправиться на экскурсию по городу. Конечно, все согласились. Немного поворчав, согласился и папа. Еще бы, попробовал бы он не согласиться. Охваченный лихорадочным энтузиазмом, Давид, и помыслить не мог о том, чтобы хоть немного посидеть в номере. Он без конца торопил их, ему казалось, что они возятся дольше, чем все и обязательно опоздают. Поэтому, чтобы не нервировать его, они просто побросали все вещи как попало и тут же спустились вниз. У их группы был свой автобус, который должен был возить их по стране все одиннадцать дней и постоянно находиться с ними. Это было очень удобно, так как их гид Сережа оказался большим энтузиастом и был поистине неутомим. Не успевала окончиться плановая и оплаченная экскурсия, как Сережа тут же предлагал желающим скинуться на следующую. Так первую половину дня они осматривали Неаполь, а потом Сережа сразу же предложил им поехать в Помпею.

— Помпея, мама, — Давид умоляюще посмотрел на родителей. — Папа, ну что же ты молчишь, мы же, конечно, едем. Представляешь, мы на уроках только недавно учили про Помпею, а я там сейчас буду, и все увижу своими глазами. Так мы едем?

— Ну, конечно, едем, — у мамы и самой загорелись глаза. Он ведь тоже в школе учила историю древнего мира, где уж ей было устоять.

— Ура, — закричал Давид и первым бросился к автобусу. Вздохнув, родители поплелись за ним.

— Ты видишь, как ребенок изменился? — тихонько, чтобы не слышал Давид, сказала мама. — Он снова веселый и снова счастливый. Доктор нам правильно посоветовала. Я очень рада, что мы поехали.

— Я тоже буду очень рад, особенно, если останусь в живых после всех этих экскурсий, — пробурчал папа, но было видно, что это он бурчит просто так по привычке, а на самом деле, он тоже ужасно рад, что Давид пришел в себя.

В Помпее, конечно, было очень интересно. Особенно приятно было увидеть знакомые колонны и статуи, которые, казалось, сошли с обложки учебника по истории. Правда, кое-что омрачило их радость. Гид рассказал им историю о слепом мальчике Тито и о его верной собаке. Когда он рассказывал, как преданный пес кормил своего слепого хозяина, как приносил и отдавал ему еду, сам оставаясь голодным, глаза у Давида сделались печальными, и он надолго задумался. У папы с мамой оборвалось сердце, и они стали лихорадочно оглядываться по сторонам, выискивая что-нибудь интересное, чтобы отвлечь его. Наконец, папа увидел возле площадки, где останавливались экскурсионные автобусы, небольшую пиццерию.