Империя иллюзий - Юрий Иванович

В Хаюкави улицы Медвежьей не оказалось, зато имелась улица Сияющего воплотника. А так как этот зверь считался даже более чем крупным, то именно там и следовало искать первые следы переселенца из мира Земли. К сожалению, сама улица оказалась слишком далеко от Ситенской площади, следовало или потребовать своих коней для поездки, или заказать карету. А возвратившись в гостиницу, решили все-таки быстро перекусить и дождаться возвращения палранцев и правильно сделали, потому что приставленные к ним принцессой Еленой люди вскоре примчались в жутком смятении. Перебивая друг друга и волнуясь, пересказали пренеприятнейшее известие: все ранее прибывшие представители Палрании не далее как позавчера были арестованы и отправлены в пересылочную тюрьму соседнего города для дальнейших разбирательств. Причем арестованы все поголовно, начиная от глав посольства и заканчивая охраной, слугами и конюхами. Причем с ходу перепуганным помощникам не удалось узнать о своих земляках больше ничего путного. Ни повода ареста, ни куда жаловаться на этот беспредел. Хотя сообразили сразу: расспросы надо прекращать и спешно возвращаться к гостинице.

Действительно, сразу привлекать к себе внимание воплями возмущения не следовало. Лучше вначале разобраться в происходящих событиях, нащупать твердую почву под ногами и лишь затем предпринимать первые, выверенные шаги в нужном направлении. Раз здесь творятся подобные безобразия, то никакие призывы к торжеству справедливости не помогут.

Теперь уже граф Сефаур дал конкретное задание каждому и наущал, ни в коем случае не признаваться, что они из Палрании. Если уж поинтересуются со стороны, сказать, что сопровождают представителя Сапфирового королевства, и самим продолжать выпытывать трагические подробности последних событий.

А сам в прежнем сопровождении уселся в предоставленную открытую карету и отправился к искомой улице Сияющего воплотника. Правда, Люссия и ее экипированный воин вначале завернулись в сеть-потайку, а только потом забрались в карету: вся остальная часть демонического мира в другой части столицы резко переходила вниз, в глубокую и широкую долину. Но так как маркиза Фаурсе, несмотря на предложение, не желала оставаться в гостинице, то граф не решился с ней слишком спорить. В свете последних событий безопасность Федора внушала гораздо большие, серьезные опасения. И пока карета на мягком ходу неспешно двигалась по улицам Хаюкави, Семен постарался расслабиться и почувствовать ауру настроения среднего сына. Особой уверенности не было, но ему удалось поймать эмоции, сходные с радостью победы и твердого убеждения, что все идет на поправку.

На радостях он высказал эту новость продолжающей оставаться с ним в непонятной ссоре демонессе, а когда та ответила односложно и с прохладцей, пригнулся к ней и прошептал на ушко:

- Ладно, не сердись! Я был не прав и прошу прощения.

Больше они в пути не говорили, но глаза маркизы теперь блестели с прежней страстью и заинтересованностью. Может, она и сама искала повода к примирению, зато теперь и вовсе успокоилась.

К нужному месту добирались целый час и все это время продолжали удивляться самым разнообразным встреченным по пути зданиям, площадям, фонтанам, башням, дворцам, постаментам и величественным аркам. Возможно, они и быстрее добрались бы до места, но несколько раз приходилось делать объезды: некоторые участки улиц подвергались капитальному ремонту. Брусчатка менялась или укладывалась заново, ровно, с удивительно выверенным геометрическим рисунком. Тротуары устилались еще более красивой, декоративной плиткой. Причем менялись порой такие участки, которые наверняка могли прослужить городу еще десятилетия. Но видимо, в столице не экономили на подобной красоте и наверняка профессии плиточника и укладчика брусчатки ценились неимоверно. Пассажиры кареты смотрели на эти ремонты и все остальные прелести Хаюкави с удивлением и восторгом. Громада города их так впечатлила, что бывшая преподавательница демонического Масторакса Знаний воскликнула:

- Я, конечно, слышала, что Хаюкави самый крупный город обоих миров Изнанки, но только теперь в это поверила!

- Ха! А ты еще припомни, сколько времени мы ехали сквозь руины пригородов,- напомнил ей Загребной.- И тебе сразу станет понятна невозмутимость нынешней королевы по поводу каких-то жалких агрессоров. Если у них здесь даже не разрешают прикасаться к древним тайнам столицы, то наверняка у правящей династии отыщется не одно средство для того, чтобы управиться с любыми завоевателями.

- Все равно не пойму: чем им мешали потенциальные союзники из Палрании?

- Да-а, здесь нам данных для размышления не хватает,- загрустил Загребной. Но сразу же и подбодрил себя оптимистическим восклицанием: - Но дай срок - обязательно разберемся!

Улица оказалась маленькой, всего в двенадцать домов. Так что и спрашивать стали сразу в десятом, там указали без обиняков на следующий, а потом в одиннадцатом отыскали не просто след, а почти все личные вещи Федора в целостности и неприкосновенности. Хозяева дома, сдавшие иностранцу уютную комнату на третьем, чердачном этаже, вначале вообще не хотели ничего говорить о своем постояльце. И только полчаса убеждений, что они видят его родного отца, плюс несомненное портретное сходство заставили стариковскую пару разговориться:

- Кажется, вы и в самом деле на родственника того парня похожи. Да и предупреждал он о вашем возможном прибытии. Но по поводу своих вещей распоряжений не оставил. Заплатил за проживание и уход за лошадьми до конца года, и мы даже себе не разрешаем заходить в его комнату, так что не обессудьте! Не пустим!

- Полностью с вами согласен и даже рад подобной щепетильности! - воскликнул граф, поднимая благодарно руки.

Но в душе все-таки сожалел, что не может проверить и забрать драгоценные камни, долю среднего сына от щедрот Сапфирного Сияния. Наверняка камешки так и лежат себе спокойно среди вещей пропавшего квартиранта, и если бы о их наличии и стоимости узнали нехорошие людишки, то на этом месте уже давно красовалась бы глубокая яма от хлынувшего сюда потока любителей украсть, ограбить и обмануть. А если бы сами хозяева дома оказались нечистыми на руку, то от них самих давно в этом городе и след бы простыл. Спрятались бы так, что никакой бы бестелесный демон вкупе со своим ставленником не отыскал.

Но и это оказалось еще не все! Старческая пара немного помялась, словно чувствуя за собой грех, а потом под аккомпанемент удивленных взглядов и возгласов гостя стала признаваться по очереди:

- И это… не поймите нас превратно, но иначе бы зверек издох.