Ария - Дженнифер Хартманн

чтобы мы были лицом к лицу. – Комбс, я облажался. Когда я сложил все кусочки пазла воедино и осознал, что это он, я просто… сорвался. Я вспомнил все, через что он заставил тебя пройти, и мне захотелось его убить.

Смесь эмоций захватила меня, и я не знала, что мне думать и чувствовать. Иэн явно следил за мной и моей жизнью – в этом больше не было сомнений. И он не только решил отомстить мне, но еще и втянул в свою вендетту Ноа.

И где был Девон? Он в опасности?

Так много вопросов. И все же Ноа сидел передо мной на коленях, а на его покрытом ссадинами лице читались ярость и сожаление. Все, что мне хотелось сделать, это сказать, что все в порядке. Я протянула руку и положила ее ему на щеку. На его подбородке осталась запекшаяся кровь, и я стерла ее дрожащим пальцем.

Ноа пострадал из-за меня. Он защитил мою честь.

Никто и никогда не поступал так ради меня.

– Спасибо, – прошептала я, оставив на его лбу легкий поцелуй. – Я не привыкла, чтобы кто-то заботился обо мне.

Чувство вины в его глазах сменилось недоумением, и он принялся внимательно изучать мое лицо.

– Челси, тебе не стоит благодарить меня. Я подверг твою жизнь опасности. Я подставил группу под удар. Возможно, я разрушил репутацию Девона. Я такой идиот, – сказал он. – Я действовал импульсивно и принес много вреда.

– Но ты сделал это для меня, – возразила я, как будто это единственное, что имело значение.

– Точно. Я сделал это для девушки напарника по группе, что делает всю эту ситуацию еще более сомнительной, – усевшись на корточки, Ноа покачал головой и провел рукой по спутанным волосам. – Я многим рисковал ради тебя, Комбс, и даже не знаю почему.

В животе как будто вспорхнули бабочки, и я тоже не знала почему. Я не знала, как наши отношения эволюционировали от презирающих друг друга врагов к неохотным союзникам, после к надежным друзьям, и вот теперь к этому… чем бы это ни являлось. Это какая-то новая категория в нашей постоянно меняющейся истории.

Я начала нервно теребить завязки на спортивных штанах, но все же, собравшись с силами, задала этот вопрос:

– Ноа, что он тебе сказал?

Он сел рядом со мной на диван и сделал глубокий вдох.

– Ничего. Он пришел туда, чтобы оценить Девона, и я вмешался, – ответил он. – Девон понятия не имел, кто он такой… зато теперь знает.

Мой желудок сжался от страха. Черт. Я сказала Девону, что больше никто не знает о ситуации с Иэном. А теперь он прекрасно осведомлен о том, что я доверилась Ноа.

– Ты просто… напал на него? – сглотнула я.

Ноа сжал челюсть и кивнул.

– В значительной степени. Он сказал, что Девон забрал то, что принадлежит ему, это он о тебе. И у меня слетели тормоза.

На меня нахлынуло чувство удовлетворения, когда я услышала, что Иэн получил по заслугам. В конце концов, он был монстром и заслужил каждый удар. Он заслуживал знать, что я двигаюсь вперед без него. Я выжила и стала сильнее, чем когда-либо. Он не был для меня «тем самым», хоть и пытался вбивать мне это в голову все те годы, что мы были вместе. Он не был самым лучшим в моей жизни и уж точно не шел ни в какое сравнение с теми мужчинами, что сейчас окружали меня. Я надеялась, что каждый удар был грубым напоминанием ему об этом.

– Я хорошо постарался, – продолжил Ноа. – Кровь была повсюду. Ему повезет, если он отделается всего лишь сломанным носом.

Я развернулась, оказавшись с ним лицом к лицу.

– И тебя арестовали?

– Да, копы и журналисты наводнили это место. Иэн сказал, что выдвигает обвинения и все такое. Будет судебный процесс, в этом я уверен. Девон внес за меня залог, но дата суда назначена в следующем месяце. Я уверен, что завтра утром ты увидишь это все в новостях.

– Он угрожал тебе? Или кому-нибудь из вас?

Ноа кивнул.

– Он сказал, что я покойник… но я могу о себе позаботиться. Я больше беспокоюсь о тебе.

– По крайней мере, сейчас я живу с Девоном, – вздохнула я, обхватывая себя руками. – Признаюсь честно, мне было бы страшно оставаться в своей квартирке.

– Нам нужно усилить твою охрану. Этот парень жаждет крови.

Как бы сильно я ни была напугана, беспокойство за Ноа перевешивало этот страх. У него на спине появилась мишень.

– Ноа… с тобой все будет в порядке? – мягко спросила я. – У меня твой пистолет. Ты должен забрать его. Он захочет тебе отомстить.

– Ни в коем случае. – Ноа выпрямился, его лицо стало суровым. – Тебе нужна защита. Я побил его из-за тебя, и он об этом знает. Ты по-прежнему самая уязвимая мишень.

Меня охватил озноб, потому что я знала, на что способен Иэн. А еще я знала, что без оружия у меня не было ни единого шанса выстоять против него.

– Что насчет Сэма? Что, если тебе нужно будет защитить его?

– Челси, я достану себе пистолет. Я обеспечу безопасность Сэма.

Мой телефон завибрировал прежде, чем я смогла дать ответ. На экране вспыхнуло имя Девона, и я ответила на звонок.

– Привет, Девон. Я уже выхожу.

– Не утруждайся. – Голос Девона был ледяным.

– Что? – Тревога растекалась у меня по венам, и я крепче сжала телефон. – Почему?

– Послушай, я пока не готов с тобой разговаривать. Ты все рассказала Ноа – и еще до того, как призналась мне. А потом ты соврала мне об этом. Мне нужно переспать с этой мыслью.

Слезы замерцали в глазах, когда я сжала губы.

– Девон, я все могу объяснить.

А могла ли? Что я могу сказать? Ведь я и в самом деле солгала… от этого никуда не деться.

– Прости.

– Останься у своего второго парня. Возможно, завтра я буду готов с тобой поговорить, – резко ответил Девон.

– Это нечестно. Все не так, как ты думаешь.

– Завтра, – повторил Девон. – Спокойной ночи.

Звонок завершился, и я бесцельно уставилась на телефон, пытаясь осознать, что только что произошло. Слезы побежали по моим щекам.

– Девон не хочет, чтобы я возвращалась домой, – просипела я.

Ноа бросил на меня сочувственный взгляд.

– Я слышал. Конечно же, ты можешь остаться здесь. Можешь поспать у меня в комнате.

Мой взгляд метнулся к Ноа.

– Что я наделала? Я все испортила. Я боялась сказать ему правду.

– Постарайся сегодня не думать об этом, – уверенно заявил Ноа. – Уверен, что ему